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Ashley ging am nächsten Freitagmorgen nach Hause, Alexis setzte sie am Flughafen ab. Die Begegnung der vergangenen Nacht wiederholte sich nicht, tatsächlich waren die Tage nach Ashleys Abreise, gelinde gesagt, unbedeutend. Alexis hatte das Thema nicht wieder angesprochen, also ließ ich ihn vorerst lügen.
Am Montagmorgen öffneten wir das Bootcamp für eine stehende Menge von vielleicht fünftausend Menschen. Wir hatten für den ersten Tag achtundachtzig Spieler rekrutiert, Veteranen aus dem Vorjahr, fünf neue Draft-Picks, der Rest waren nicht gedraftete Free Agents, die hofften, einen Platz im Kader zu finden. Zwei Möglichkeiten stachen sofort heraus, eine davon war unser Erstrunden-Draftpick, Verteidiger Sam Watkins. Der zweite war ein 1,80 Wide Receiver von einer kleinen Schule der zweiten Liga in Carolina, von der nur wenige gehört hatten. Ich habe erfahren, dass Nate Collins Anfang des Jahres von einem unserer Scouts entdeckt wurde, als er mit einem Quarterback arbeitete. Er wurde nur als Bleiwurfkörper eingesetzt, aber unser Scout war so beeindruckt von seinem rohen Talent, dass seine Organisation ihn davon überzeugte, es zu versuchen.
Am Ende der ersten Woche fingen wir an, den Pass zu bekommen, und man konnte sehen, dass sowohl die offensiven als auch die defensiven Einheiten besser wurden. Nate Collins hatte Mühe, das System zu lernen, da er offensichtlich an ein viel einfacheres Angriffsmuster gewöhnt war. Aber wenn er am richtigen Ort war, schaffte er es immer, sich in die richtige Position zu bringen, um zu fangen. Er hatte großartige Hände und hatte keine Angst davor, getroffen zu werden, etwas, das man ihm nicht beibringen konnte. Nach dem Training am Freitag kam Josh herüber und zog mich beiseite.
Hey Mann, ich liebe diesen Jungen Nate. Er braucht viel Hilfe, aber er fängt alles auf, was ich ihm entgegenwerfe. Er hat eine gute Geschwindigkeit, kommt aber meistens überall hin und tötet sich selbst. Wir sollten unser Bestes tun, um ihm zu helfen, ich denke, er kann uns helfen?, sagte Josh leise.
Ich bin Mensch, wann und wo?, fragte ich.
Ich kannte die meisten Routen und die Terminologie, da ich mich ausgiebig in verschiedenen Angriffspaketen einreihte. Es wurde beschlossen, dass ich abends mit ihm am Spielbuch arbeiten würde, um ihn an die Offensive zu gewöhnen. Später, hoffentlich, sobald wir die Konzepte verstanden haben, würde Josh später mit uns kommen, um an der Zeitplanung und Routenarbeit zu arbeiten.
Da Nate während des Trainingslagers in einem Hotelzimmer wohnte, gingen wir nach dem Training zu mir nach Hause, arbeiteten stundenlang am Playbook und sahen uns die Alben des Vorjahres an. Nate war ein sehr ruhiger, sanfter Junge, der in seiner Jugend jedes Hindernis überwunden hatte. Er war in einem heruntergekommenen Wohnprojekt im Stadtzentrum aufgewachsen, wo seine zwei Brüder und zahllose Freunde innerhalb einer Meile von seinem Haus ermordet wurden. Trotz alledem schaffte sie es, ihre Noten gut zu halten und gewann ein kleines College-Stipendium.
Nach dem Ende der zweiten Camp-Woche konnte man sehen, dass Nate die Situation verstanden hatte, er lag die meiste Zeit falsch. Er fing an, die Terminologie zu verstehen, das Hören, und nahm sogar ein paar Mal seine eigenen Anpassungen vor. Coach Cullen wusste, dass Josh und ich Zeit mit ihm verbrachten, aber ich denke, er war vielleicht der Einzige.
Für unser erstes Trainingsspiel blieb weniger als eine Woche, und sowohl Offensive als auch Defensive waren etwas angespannt. Wir waren es leid, uns gegenseitig zu schlagen, tatsächlich hatte es bereits einige Kämpfe zwischen den Spielern gegeben. In unserem ersten Spiel wussten wir, dass Startspieler wahrscheinlich bestenfalls eine, vielleicht zwei Serien von Downs spielen würden. Dies war eine Chance für die neuesten Spieler, sich im Trainerstab einen Namen zu machen.
Nachdem wir in dieser Woche jeden Tag trainiert hatten, blieben Josh und ich zurück, während Nate zusätzlich arbeitete, den Kurs leitete und sich an die Bälle gewöhnte, die auf ihn geworfen wurden. Nate fing definitiv an, mit dem System Schritt zu halten, aber er hatte immer noch Probleme, Anpassungen vorzunehmen. Unser erstes Trainingsspiel war weg, wir würden in Cincinnati sein. Wir sind am Donnerstagabend losgefahren, das Spiel sollte Samstagabend sein. Nach den üblichen Aufwärmübungen vor dem Spiel gingen wir in unsere Umkleidekabine, um uns anzuziehen. Als ich darauf wartete, die Umkleidekabine zu verlassen, konnte ich sehen, wie Nate einen Nervenzusammenbruch hatte. Ich lächle bei dem Gedanken an die paar Jahre, in denen ich in den Schuhen gestanden habe, die sie trägt.
Wie vorhergesagt spielten wir zwei Serien in den Top 5, dann schieden wir aus. Wir haben es geschafft, einmal zu treffen, und es war nicht schlecht, so früh in der Saison. In der ersten Halbzeit gingen wir vor allem dank einer deutlich besseren Abwehr mit 20:7 in Führung.
Nate bekam endlich die Chance, im dritten und vierten Viertel zu spielen, er machte definitiv das Beste daraus. Er fing alle vier Bälle, die ihm zugeworfen wurden, einen für einen Touchdown in der hinteren Ecke der Endzone. Das Beeindruckendste an dem Fang war sein vertikaler Sprung. Obwohl es nur 1,80 ist, sah es so aus, als würde es viel größer spielen, zumindest für mich. Wir gewannen das Spiel 34-28, aber gegen Ende des Spiels brach unsere Verteidigung zusammen und sie bekamen zwei leichte Punkte. Wir kamen am Sonntag früh nach Hause, ich ging direkt nach Hause. Es war fast drei Uhr morgens, als ich nach Hause kam, Alexis war schon ins Bett gegangen. Ich lag eine Weile auf der Couch, zu nervös zum Schlafen.
Alexis und ich verbrachten den Sonntag ruhig zusammen und genossen einfach unsere Zeit miteinander. Bei der Teambesprechung am Montag wurden mehrere der Rookies, darunter Nate Collins, namentlich für ihr Spiel gegen Cincinnati gewürdigt. Das einzige Problem war, dass er keine Zeit fand, in den Top 5 zu spielen, daher war der Vergleich gelinde gesagt verzerrt. Wir brauchten ihn, um mit Josh und der ersten Einheit zu spielen und gegen die Verteidigung der ersten Einheit des Gegners zu spielen, um zu sehen, ob er wirklich auf diesem Niveau spielen kann.
Wir würden die nächsten beiden Spiele zu Hause spielen, es war eine schöne Erleichterung, die Tage begannen, uns einzuholen. Nate verbesserte sich weiter und sah tatsächlich so aus, als könnte er der fünfte oder sechste Receiver sein, den wir nach dem zweiten Spiel mit 14-10 auf der Tiefentabelle verloren haben.
Während er sich auf das dritte Spiel der Saisonvorbereitung vorbereitete, begann sich die Verletztenliste zu verlängern. Obwohl die Verletzungen gering waren, haben wir im Laufe des Jahres zwei Offensive Linemen verloren, wahrscheinlich einen Runback und einen Wide Receiver. Unser drittes Spiel sollte gegen Washington sein, ebenfalls ein Spiel, bei dem die meisten ihrer fünf Startspieler bis weit ins dritte Viertel hinein spielen würden. Unsere Offensivproduktion war immer noch nicht so hoch wie letztes Jahr, unser Timing schien nur noch ein paar Schritte entfernt zu sein.
Als wir gegen Washington zum ersten Mal den Ball bekamen, fegten wir in insgesamt nur fünf Spielen schnell über das Feld, knapp innerhalb der Zwanzig-Yard-Linie. Nach einem kurzen Vier-Yard-Lauf rief Josh als Zweiter meine Nummer an.
?X nach rechts geneigt, Doppelauswahl, Power-Option, wackelndes Kreuz, Verzögerung.?, o
bellte in der Menge.
Es war ein relativ einfaches Spiel und es gab zwei große Bereiche außerhalb meiner Schulter, die zwischen meiner Position und der Seitenlinie aufgereiht waren. Beide würden in unterschiedlich tiefen Hängen verlaufen, ich würde diese Hänge als Vorhänge verwenden und einen Eckpass zum Pylon machen. Ich hoffe, mein Mann gerät in den Verkehr und wird eliminiert. Das Spiel ist perfekt gelaufen, der Ball war genau am Ziel, über meiner Schulter, wo nur ich ihn fangen konnte.
Zu Beginn des zweiten Viertels lagen wir 20:3 vorne, bisher lief alles perfekt. Auf unserer nächsten Offensivposition wurde schließlich Nate Collins in die Aufstellung aufgenommen, was sowohl Josh als auch ich erwartet hatten. Nach einigen ersten Drops waren wir im Mittelfeld, als Washington eine Auszeit nahm. Während wir in der Gruppe warteten, erwähnte Josh, dass er Nate das nächste Mal, wenn wir uns für unser Power-Option-Paket anstellen, unsere schwache Mail-Option zeigen wollte.
Grundsätzlich würde ich mich ein paar Meter vom Kampf entfernt aufstellen, Nate würde zwei Meter von mir entfernt sein. Sofort war ich zehn Meter weiter unten am Feld und wurde dann zur Seite geschleudert. Nate ging auch direkt auf das Feld, aber als ich weglief, drang er in mich ein und durchschlug einen Pfosten in der Mitte des Feldes. Meine Aufgabe war es, Ihren Mann auszuwählen, um sicherzustellen, dass Nate dran ist. Wenn zwei Verteidiger schließen, bricht Nate vom Kurs ab und macht ein Comeback.
Sobald ich die Offensivlinie erreicht hatte, sah ich mich auf dem Feld um und sah eine einfache Über- und Unterabdeckung, eine Version der Tampa Two. Josh spürte es auch sofort mit einem Piepton auf der Leitung.
Töten, töten, töten, Blau? Blau, neunundzwanzig, Rot sechsunddreißig. Schrei.
In diesem Paket war ich zwanzig Einkäufer, Nate war dreißig. Die zweite Zahl wäre die Richtung, in die wir gingen. Sie waren zu neunt, äußerlich so seltsam, Nate war ein Paar, was innerlich bedeutet. Ich sah Nate über meine Schulter an, seine Augen fixierten mich. Ich nickte leicht, um sicherzugehen, dass er es verstand. Ich konnte sehen, wie er seine Finger hin und her bewegte, er wusste, dass es zu ihm kam.
Der Ball brach und ich gab meinem Mann einen großen Sprung und schlug ihn bis zum Punkt der Konvergenz. Als ich außen hart brach, löste sich Nate sofort von meiner inneren Schulter, wir haben tatsächlich die Pads am Austausch gebürstet. Die beiden Verteidiger wurden behindert, um der Auswahl auszuweichen. Aber Nates Flanke war so eng, dass er auf keinen Fall in die Sicherheit gelangen konnte, er hatte ihn geschlagen. Josh las das Spiel wunderbar und warf einen perfekten Ball, der Nate im Pitch traf. Zweiundsechzig Meter später hatte er sein erstes Tor als Profi erzielt. Er lächelte von einem Ohr zum anderen, als ich ihn an der Seitenlinie einholte, den Ball fest in seinen Händen.
Gut gemacht, Nate, tolle Route. Ich habe dich am Kreuz gespürt, sagte ich und schlug ihm auf die Schulterpolster.
Danke, Mann, ich war mir nicht sicher, ob der Ball mich erreichen würde, bis du dich umgedreht und mich angesehen hast. Danke für die Neuigkeiten.?, antwortete er.
Wir gewannen das Spiel weiterhin leicht mit 42-10, wobei Nate sechs weitere Male fing, darunter eines für einen Touchdown. Zu diesem Zeitpunkt wusste ich, dass er kurz davor stand, dieses Team aufzubauen, es würde nur um Punkte gehen.
Unser letztes Freundschaftsspiel haben wir auswärts verloren, nur sehr wenige der Top-5-Starter sind überhaupt auf dem Feld erschienen. Als die endgültigen Kürzungen angekündigt wurden, war ich erfreut, Nates Namen nicht darunter zu sehen. Er hat wirklich hart gearbeitet, er hat zumindest eine Chance verdient, Teil dieses Teams zu sein. Wir hatten sowohl am Sonntag als auch am Montag frei, dann begannen wir mit der Vorbereitung auf unser erstes reguläres Saisonspiel. Von diesem Zeitpunkt an spielten wir am Sonntag, sahen uns einen Film an, trafen uns am Montag und hatten am Dienstag frei. Den Rest der Woche würde er damit verbringen, am bevorstehenden Spiel zu arbeiten.
Alexis und ich verbrachten sehr wenig Zeit miteinander, was für uns beide immer die schlimmste Zeit des Jahres war. Er ließ alle vier seiner Spieler bei ihren jeweiligen Teams unterschreiben, damit sich die Dinge für ihn etwas erleichtern würden, aber er musste noch den ganzen Papierkram erledigen. Ich hingegen hatte nur einen Tag pro Woche frei, also war meine Zeit begrenzt. Etwas über dieses Spiel, man hatte entweder zu viel Zeit oder nicht genug. Es schien nie einen goldenen Mittelweg zu geben.
Wir sind mit vier Siegen in Folge in die Saison gestartet, unsere Offensive hat sich im Vergleich zum Vorjahr gesteigert. Josh hat wie immer riesige Zahlen rausgebracht, alles lief reibungslos. Die größte Überraschung war unsere Verteidigung und wie sehr sie sich verbesserte. Sam Watkins war eine Bestie in der Verteidigung, er war absolut furchtlos. Seine Einstellung übertrug sich auf den Rest des Teams, sie spielten extrem gut.
Unser fünftes Spiel in diesem Jahr wäre das Heimspiel, unser Gegner wäre Dallas. Sie waren eine gute Mannschaft, die in dieser Saison nur einmal verloren hat, und das in der Verlängerung. Die Moral in unserer Umkleidekabine war hoch, als wir uns für das Spiel anzogen, wir spielten besser als je zuvor.
Als wir das Spielfeld verließen, war das Publikum sehr, sehr laut, es war immer schön, zu Hause zu sein. Ich blickte zur Dreißig-Yard-Linie und sah Alexis auf seinem gewohnten Platz, er verpasste zu Hause selten ein Spiel. Das Spiel begann als Abwehrkampf, bei dem beide Teams um ihre ersten beiden Besitztümer spielen mussten. Auf unserer dritten Position haben wir endlich angefangen, unser Tempo dorthin zu bringen, wo wir wollten. Wir haben nicht viel Zeit in der Menge verschwendet, wir sind brutal auf dich losgegangen. Wir hatten einen sehr schnellen, methodischen Angriff, wir wollten, dass der Gegner immer hinter ihnen her ist.
Wir landeten als Erster an der 18-Yard-Linie von Dallas, das erste Mal, dass wir in der Touchdown-Position waren. Josh sagte Laufspiel in der Gruppe, wir haben es gebrochen und sind näher an die Offensivlinie herangekommen. Als er begann, nach Kadenz zu suchen, zeigte Dallas einen internen Blitz, indem er drei zusätzliche Verteidiger auf die Linie brachte.
»Kill, Kill, Kill, Center? … Siebzehn, Yellow Stop, Yellow Stop …«, rief er.
Ich sah mich auf dem Feld um und sah, wie der Verteidiger mich eins zu eins isolierte. Ich würde mit einer schnellen Steigung laufen, um den Ball um die Torlinie herum zu suchen. Der Ball brach, ich kam heraus und stieß mit dem Verteidiger zusammen und drückte ihn nach rechts. Ich ging hinein, aber starke Sicherheitskräfte traten vor dem Blitz zurück und besetzten die Mitte des Feldes. Ich ging weiter, aber er war hereingekommen, es gab keine Möglichkeit, ich würde offen sein. Zurück in der Reihe stand Josh unter Druck. Es stieg in seiner Tasche auf, sah niemanden und begann dann, nach rechts zu rollen. Ich begann, mich in Richtung des Endes der Zielzone zu bewegen, in der Hoffnung, eine Falte zu finden, wo ich abfahren und nach einem niedrigen Pass suchen könnte. Einer der Verteidiger näherte sich Josh, ich musste gehen, bevor ich bereit war. Ich sprintete hinter der Zielzone in Richtung Torlinie und zeigte mit einer Hand auf Josh, wo ich war. Ein schmales Fenster war offen, er warf es hoch und in meine linke Hand. Ich stellte beide Füße etwa zwei Meter tief in die Zielzone und stoppte den Sprung so gut ich konnte. Ich schaffte es, beide Hände an den Ball zu bekommen und ihn aus der Luft zu schnappen. Nur eine Sekunde, nachdem ich es repariert hatte, wurde ich hart an meinem Unterschenkel getroffen, mein Körper überschlug sich in der Luft, meine Füße waren jetzt gerade nach oben, mein Kopf gesenkt. Ich landete auf der Rückseite meines Helms und in meinem Schulterpolsterbereich, ein plötzlicher brennender Schmerz ging meinen Rücken hinunter. Die nächsten paar Minuten waren verschwommen, zuerst ein extrem stechender Schmerz, dann nichts, überhaupt kein Schmerz. Die Trainer und der Mannschaftsarzt brachen über mir zusammen, als ich realisierte, was passiert war.
Brian, beweg dich nicht. Nicht bewegen, riefen sie.
Ich lag dort für ein paar Minuten, während das medizinische Team an meinen Exzessen arbeitete, während sie versuchten, meine Verletzung zu beurteilen. Ich wurde gebeten, zu versuchen, meine Füße und Hände zu bewegen, anscheinend tat ich es, aber ich konnte nichts unter meinem Hals spüren. Es waren viele Leute um mich herum und sie bewegten sich alle sehr schnell. Schließlich beugte sich der Mannschaftsarzt über mich und sprach über die Menge hinweg.
Brian, wir bringen das Auto. Liege still, bitte bewege dich nicht, beharrte er.
Es gibt ein paar Worte, die man in unserem Beruf nicht hören möchte. Wagen ist eines dieser Wörter. Das bedeutet, dass Sie das Feld nicht aus eigener Kraft oder mit Hilfe des Teampersonals verlassen können. Ich spürte, wie die Turnschuhe mich zur Seite rollten und dann das harte Brett unter meinen Körper glitten. Dann rollten sie mich zurück auf das Brett. Obwohl es mein einziger Tape-Helm war, an dem ich mich angebracht fühlte, wusste ich, dass sie mich an das Holz kleben. Nach einer gefühlten Ewigkeit wurde ich schließlich vom Boden abgehoben und in ein Krankentransportfahrzeug gesetzt.
Ich konnte die Ärzte und Trainer reden hören, als ich vom Spielfeld abgeholt und in die unterirdische Struktur unter dem Stadion gebracht wurde.
Wollen wir hier fotografieren? , fragte einer von ihnen.
Nein, lass uns in die Notaufnahme gehen, ich will nichts dem Zufall überlassen, sagte ein anderer.
Kurz bevor er in den Krankenwagen stieg, sagte einer der Trainer, dass er meiner Frau mitteilen würde, dass ich ins Krankenhaus fahre. Ich wurde sofort in den Krankenwagen gesetzt, die Türen wurden geschlossen und wir gingen mit heulenden Sirenen hinaus.
Wir alle wussten, dass Verletzungen Teil des Spiels sind, Sie haben nur gehofft, dass keine davon schwerwiegend genug ist, um Sie lange an die Seitenlinie zu bringen. Aber als ich hinten im Krankenwagen lag, begann ich zu fühlen, dass dies vielleicht das Schlimmste war, viel schlimmer. Ich fühlte immer noch nichts, als wäre mein ganzer Körper eingeschlafen. Es war taub, nur ein gelegentliches leichtes Kribbeln.
Wir kamen schnell in die Notaufnahme und wurden sofort in einen Raum voller Ärzte und Krankenschwestern gebracht. Die Leute schrien hin und her, ich war verwirrt, als ich versuchte, die kleinste Information über das, was vor sich ging, zu erfassen. Nach ein paar Minuten schneller Bewertung hörte ich einen der Ärzte Anweisungen rufen.
Ich will Röntgen- und MRT-Statistiken, befahl er.
Ich bin mir nicht sicher, wie lange es gedauert hat, bis ich zurück in die Notaufnahme gebracht wurde, es kam mir wie eine Ewigkeit vor. Ich war immer noch größtenteils bewegungslos, unfähig, meinen Kopf überhaupt zu drehen. Schließlich beugte sich der Arzt mit einem sehr kleinen Ausdruck auf seinem Gesicht über mich.
Brian, du hast eine Wirbelsäulenverletzung. Zu diesem Zeitpunkt sind keine Brüche oder Risse sichtbar, alle Röntgenbilder sind negativ. Warten, bis MR zurückkommt. Bitte haben Sie etwas Geduld?, beharrte er.
Während ich dort nur wartete, sagte mir eine innere Stimme, das ist es. Meine Karriere ist vorbei, vorbei im Handumdrehen, vielleicht das Schlimmste. Schließlich spürte ich, wie sich das Klebeband an meinem Helm löste und mein Körper geschoben und gezogen wurde. Obwohl alles unter meinem Hals immer noch sehr taub war, fühlte ich etwas, oder zumindest dachte ich, dass ich es tat. Der Arzt bückte sich noch einmal, seine Stimme ruhig und ruhig.
Brian, wir fangen langsam an, deine Ausrüstung zu entfernen. Erst der Helm, dann alles von der Hüfte aufwärts. Zu guter Letzt die Hosen und Schuhe. Wenn Sie Schmerzen verspüren, schreien Sie, lassen Sie es mich wissen, wie es richtig geht.?, befahl er.
Mehrere Hände begannen langsam, meinen Helm abzunehmen, während sie meinen Kopf und Nacken so ruhig wie möglich hielten. In den nächsten Minuten nahmen sie nach und nach die meisten meiner Ausrüstungsgegenstände ab, oder zumindest fühlte ich mich danach. Dann sah ich ein mir bekanntes Gesicht, unseren Mannschaftsarzt Dr. Moreau.
Brian, bisher ist alles negativ, was großartig ist. Wir glauben, dass Sie an dieser Stelle eine Stecknadel haben. Rückenmarksverletzung, aber nicht Rückenmarksverletzung, darauf kommt es an. Während Ihre Mobilität und Reichweite immer noch begrenzt sind, sollte dies keine dauerhafte Sache sein. Lass es eine Weile dort bleiben, wir werden bald mehr erfahren. informierte er.
Hey Doktor, ist meine Frau nicht da?, fragte ich.
Ja, ist es.?, antwortete er.
Sagen Sie ihm bitte, was passiert ist? Ich bestand darauf.
Schon gut, ich gehe jetzt zu ihm und rede mit ihm, antwortete er.
Für die nächste Stunde bekam ich Analgetika und entzündungshemmende Medikamente sowie Serum und mehrere Injektionen. Allmählich begann ich Kribbeln oder leichte Schmerzen in beiden Armen zu spüren. Nach ein paar Stunden in der Notaufnahme wurde ich schließlich in ein Einzelzimmer in den oberen Stockwerken gebracht. Nachdem ich ins Bett gebracht und alle Monitore und Medikamente angeschlossen waren, kam die Krankenschwester zu mir.
Ich werde deine Frau nehmen. Er hat so lange darauf gewartet, dich zu sehen?, sagte er leise zu mir.
Ein paar Minuten später öffnete sich langsam die Tür und Alexis betrat den Raum. Tränen rannen über ihr Gesicht, als sie langsam zum Bett ging, ihr Gesicht blass vor Angst.
Wie fühlst du dich Baby? , fragte er und seine Hand berührte sanft meine Wange.
Ich fühle ein bisschen, ein bisschen auf einmal, antwortete ich.
Oh mein Gott, Brian, ich hatte solche Angst, dich auf diesem Feld liegen zu sehen. Du hast dich die ganze Zeit, in der du dort warst, überhaupt nicht bewegt. Ich wusste nicht, was ich denken sollte. sie schluchzte.
Mir geht es gut, Alexis, entspann dich, Baby, beharrte ich.
Wenige Minuten später betraten zwei Ärzte und unser eigener Mannschaftsarzt den Raum. DR. Moreau ging zum anderen Ende meines Bettes, in der Nähe des Fensters.
Brian, alle Tests sind negativ. Soweit wir das beurteilen können, werden Sie von nun an in ein paar Wochen wie neu sein. Wir werden Sie auf Schmerzen oder Schwäche in Ihren Gliedmaßen, Nackenschmerzen oder Rückenschmerzen überwachen. Aber wenn nichts Ungewöhnliches passiert, geht es dir in zwei oder drei Wochen wieder gut?, schloss er.
Danke, Doktor, antwortete ich.
Sie gab Alexis ihre Karte und sagte ihr, sie solle anrufen, wenn ich Tag oder Nacht etwas brauche. Er sagte, er würde am nächsten Tag wiederkommen, um zu sehen, wie es mir gehe. Wenn alles gut geht, kann ich am nächsten oder übernächsten Tag nach Hause gehen. Als sie den Raum verließ, betrat eine sehr schöne Krankenschwester mit wunderschönen langen roten Haaren den Raum.
?Herr. Stevens, ich bin Vanessa, ich bin deine Nachtschwester. Wenn Sie mich für irgendetwas brauchen, drücken Sie bitte den Knopf. Ich werde von Zeit zu Zeit zu dir kommen, um nach dir zu sehen.?, informierte er mich.
?OK danke.? Ich antwortete.
Er hatte den Raum gerade vor fünfzehn Minuten verlassen, als es sich anfühlte, als ob direkt vor meiner Tür eine Störung stattfand. Er stieß die Tür auf, trat ein und stritt sich immer noch mit jemandem im Flur.
?Herr. Sie haben einige Besucher, aber Sie müssen sich um sie kümmern oder ich muss sie dazu bringen, zu gehen, warnte Stevens.
Okay, lass sie rein, antwortete ich.
Er öffnete die Tür und ging hinaus auf den Korridor. Die Tür wurde aufgestoßen, bevor sie vollständig geschlossen war, und mehrere Mitglieder des Teams, angeführt von Josh und Coach Reed, traten ein. Bevor die Tür geschlossen wurde, müssen ungefähr zwanzig Personen im Raum gewesen sein. Die erste Person, die sich meldete, war Coach Reed.
Wie fühlst du dich Brian? Sie fragte.
‚Mir geht es etwas besser, danke Lehrer.‘, antwortete ich.
Du hast uns allen Angst gemacht, Sohn. Wir haben versucht, während des Spiels Informationen über Sie zu bekommen, aber niemand hat uns etwas gesagt, fügte er hinzu.
Sie machten wahrscheinlich immer noch Tests? Ich antwortete.
Josh lächelte und nickte mir zu, als er sich dem Bett näherte. Er hatte immer den gleichen selbstbewussten Blick. Was auch immer der Fall war, er hatte eine Art, dir das Gefühl zu geben, dass alles gut werden würde.
Schau Brian, ich habe für dich mit dem Trainer gesprochen, ich habe morgen frei vom Training, aber du solltest am Mittwoch als erstes da sein. sagte.
Alle im Raum brachen in Gelächter aus, einschließlich Coach Reed. Ich spürte, wie Alexis sanft meine Hand drückte. Obwohl es immer noch ein wenig taub war, konnte ich definitiv seine Hand auf meiner spüren.
Schau mal, Brian, du weißt, dass ich dich liebe, Mann. Aber verdammt, warum hast du den Ball fallen lassen? Ein sehr schöner Kuchen, den ich geworfen habe. scherzte er.
Wieder einmal füllte sich der Raum mit Gelächter, jeder genoss einen leichten Moment auf meine Kosten. Ich hatte keine Erinnerung daran, was nach der Kollision passiert war, alles war noch ziemlich vage. Dann wurde mir mitgeteilt, dass wir noch gewinnen könnten, obwohl das Endergebnis 21-20 mit dem knappsten Vorsprung war. Ein paar Minuten vergingen, als sich die Tür wieder öffnete und meine Krankenschwester Vanessa sie ins Zimmer zwang.
Okay, das reicht. Es ist Zeit für alle rauszugehen. Habe ich noch andere Patienten auf dieser Etage?, befahl er.
Einer nach dem anderen kamen die Männer, nahmen meine Hand und wünschten ihnen alles Gute. Josh war die letzte Person im Raum, bückte sich und küsste Alexis auf die Wange, dann bückte er sich und küsste auch meine Wange. Das brachte Alexis zum ersten Mal zum Lachen, ihr Gesicht wurde rot.
Gibt es irgendetwas, das ich über euch zwei wissen sollte? Sie lachte.
Ja, wir sind unsterblich verliebt, hat er es dir nicht gesagt?, antwortete sie.
Ich sagte raus. Fang jetzt an.?, sagte Vanessa noch einmal zu Josh.
?Okay okay. Aber Brian??.könnten Sie mir vor dem Auschecken ihre Telefonnummer geben?fragte sie und zeigte auf Vanessa.
Aus? , fragte er und zeigte auf die Tür.
Josh winkte und verließ den Raum, die Tür schloss sich langsam hinter ihm. Vanessa ging um das Bett herum und fing an, meine Vitalfunktionen zu überprüfen. Er sah mich an und lächelte, als er meinen Blutdruck maß.
Alles scheint in Ordnung zu sein, rufen Sie mich an, wenn Sie etwas brauchen, beharrte er.
Dann wollte er den Raum verlassen, blieb aber stehen und drehte sich zu Alexis um.
Du kannst heute Nacht bleiben, wenn du willst. Ich kann dir ein Kissen und eine Decke besorgen. Der Stuhl, auf dem Sie sitzen, lässt sich zu einem kleinen Bett zusammenklappen?, bot er an.
Ja, bitte, antwortete Alexis ohne zu zögern.
Vanessa nickte und eilte aus dem Zimmer und ließ Alexis und mich zum ersten Mal seit langer Zeit allein.
Baby, du musst hier nicht schlafen, mir geht es gut, sagte ich ihr.
?Nicht möglich. Du wirst mich hier nicht alleine lassen, ich weiß es besser?, antwortete er.
Am nächsten Morgen war der größte Teil des Gefühls in den Rest meines Körpers zurückgekehrt, obwohl ich starke Schmerzen in meinen Schultern, im Nacken und im oberen Rücken bekam. Kurz nachdem Alexis gegangen war, um nach Hause zu gehen und aufzuräumen, wurde ich zu einer weiteren vollständigen MRT-Untersuchung gebracht. Um zwei Uhr war ich wieder in meinem Zimmer und sah fern. Kurz vor sechs Uhr abends kam einer der Ärzte und sagte, dass beim Test alles in Ordnung sei und ich morgen früh entlassen werde.
Alexis war um halb sechs zurück und saß neben dem Bett und hielt meine Hand, als die Tür aufging. Die Schwestern wechselten die Schicht, meine Tagespflegerin sagte mir, dass Vanessa bald zu mir kommen würde, aber inzwischen hatte ich draußen Besuch, der mich sehen wollte. Ich nickte ihm zu und er trat von der Tür zurück.
Ein paar Minuten später öffnete sich die Tür und sowohl Alexis als auch ich waren gelinde gesagt schockiert, wer hereingekommen war. Nach nur einem Interview kam der kleine Junge herein, der mein Leben verändert hat. Der kleine Junge Bryan Butler, die Inspiration für mein Etablissement, durchquerte dann mit seinen Eltern den Raum. Er trug eines der Hemden, die ich ihm gegeben hatte, obwohl er ein bisschen gewachsen war, seit ich ihn das letzte Mal gesehen hatte.
Hey Kumpel, wie geht es dir?, fragte ich.
Tut es dir immer noch weh? , fragte er mit dem aufrichtigsten Gesichtsausdruck.
‚Ich werde wie neu sein.‘, antwortete ich.
Er kam zu mir herüber und zeigte mit seinem Finger auf einen Platz neben mir auf dem Bett.
Darf ich hier sitzen?, fragte er.
Natürlich kannst du. sagte ich und winkte seinem Vater, ihn abzuholen.
Nachdem er sich auf das Bett gesetzt hatte, griff er hinüber und nahm ihre Hand und wickelte sie um meinen Daumen.
Warum hat dich dieser Mann so verärgert?, fragte er.
Das hat er nicht mit Absicht gemacht, mein Freund, so wird das Spiel gespielt., sagte ich.
Er blickte zu Boden, als versuchte er zu verdauen, was ich ihm sagte, aber ich bin mir nicht sicher, ob er es wirklich verstanden hatte. Sein Vater trat vor und legte seine Hand auf die Schulter seines Sohnes.
Es tut mir wirklich leid, dass ich dich so gequetscht habe. Wir haben uns das Spiel angesehen und als du hingefallen bist, war Bryan sehr aufgebracht. Sie hat geweint, als sie dich in der Kutsche vom Feld geholt haben. Er hat uns letzte Nacht gebeten, ihn hierher zu bringen, er hat uns stundenlang angefleht?, gab er zu.
Bist du besorgt, Kumpel? , fragte ich meinen kleinen Freund und schüttelte ihm die Hand.
Er nickte nur, Tränen rannen über sein Gesicht. Ohne Vorwarnung beugte er sich vor, landete auf meiner Brust und schlang seine Arme um mich. Ihre Mutter wollte sich in unsere Richtung bewegen, aber ich nickte und sagte ihr, dass es in Ordnung sei. Ich legte einen Arm um sie, als sie leicht weinte und ihr kleiner Körper gelegentlich zitterte.
Mir geht es gut, ich schieße wieder Tore, ehe du dich versiehst, sagte ich und streichelte seinen Kopf.
Ich konnte auch fühlen, wie die Emotionen in mir aufstiegen, ich hatte wirklich keine Ahnung, wie sehr sich dieser kleine Mann um mich sorgte. Es war klar, dass ich ihm genauso wichtig war wie er mir. Endlich beruhigte er sich genug, um sich wieder hinzusetzen.
Weißt du Bryan, Alexis ist hier, sie ist meine beste Freundin auf der Welt. Aber du, du bist der beste Freund, den ich je hatte?, sagte ich ihm.
Wirklich? sagte er und wischte sich die Tränen aus den Augen.
Du bist es wirklich. Du warst mein erster Fan, als ich hierher kam, jetzt bist du mein erster richtiger Freund?, antwortete ich.
Er sah nach meinem letzten Kommentar ziemlich erheitert aus, dann warf er einen unkonventionellen Blick auf, der darauf hindeutete, dass er verwirrt sein könnte.
Was ist los, Bryan??, fragte seine Mutter.
Ich sage jedem in der Schule, dass er mein guter Freund ist. Aber sie nennen mich alle einen Lügner?… ähm, sie lachen mich aus?, gab er zu.
?Tun sie? Okay, ich sage dir was, Mann, wir werden das reparieren, sobald ich hier rauskomme. Ich verspreche es?, antwortete ich.
Was?.. Was hast du vor?, fragte er.
Keine Sorge Mann, ich werde mich darum kümmern. versicherte ich ihm.
Dadurch schien er sich etwas besser zu fühlen, er fing an zu lächeln und zu lachen. Sie blieben fast eine Stunde, bevor seine Mutter ihm sagte, dass es Zeit war zu gehen. Ich dankte ihnen dafür, dass sie es gebracht hatten, es bedeutete mir wirklich viel.
Am nächsten Morgen wurde ich früh entlassen, Alexis fuhr mich nach Hause. Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass ich es bequem hatte, musste sie ins Büro gehen, um etwas Arbeit zu erledigen. Ab dem nächsten Morgen musste ich mich in der Übungsanlage melden, wo das Trainingsteam und die Mannschaftsärzte mit der Behandlung meiner Wunde begannen. Mir wurde gesagt, ich könnte wahrscheinlich 3-4 Spiele wegbleiben, ich hoffte auf eine viel schnellere Genesung. Obwohl die meisten Empfindungen in meinen Extremitäten zurückgekehrt waren, hatte ich gelegentlich Taubheit und Kribbeln, die kamen und gingen.
Den Rest der Woche über berichtete ich täglich, verbrachte Stunden mit Trainern, wechselte zwischen Eis und Hitze, schmerz- und entzündungshemmenden Medikamenten und Bewegungseinschränkungen. Da unser nächstes Spiel weg war, wurde ich von der Reise ausgenommen, anstatt zurückzubleiben, um mit den Trainern zu arbeiten. Am Sonntag haben Alexis und ich das Spiel angeschaut, leider haben wir sehr schlecht gespielt und gegen Miami 31-21 verloren. Es war unsere erste Niederlage in diesem Jahr, wir waren immer noch Erster in unserer Liga und belegten den ersten Platz in unserer Konferenz.
Alexis war großartig zu Hause, sie hat sich um mich gekümmert, ihre Energie schien endlos. In der nächsten Woche hatte ich wenig Einfluss, ich war bereit, wieder mit der Arbeit anzufangen, aber die Trainer ließen mich nicht gehen. Es scheint, dass bei dieser Art von Verletzung ein weiteres sehr schnelles Trauma im selben Bereich anhaltende chronische Schmerzen und Muskelschwäche verursachen kann. Ich nahm mir eine weitere Auszeit vom Spiel in Denver, um zu Hause zu bleiben und mit den Trainern zu arbeiten. Wir haben die zweite Woche in Folge verloren, obwohl wir viel besser gespielt haben.
Bei den Teambesprechungen am Montag bekam ich die Erlaubnis, wieder mit dem Training zu beginnen und freue mich auf Mittwoch. Es schien eine Ewigkeit her zu sein, seit ich das letzte Mal einen Ball gefangen hatte, ich wollte unbedingt wieder dorthin zurückkehren. Auf dem Heimweg vom Trainingszentrum rief ich Bryans Mutter an und wir sprachen kurz über eine Idee, die mir in den Sinn kam. Er sagte mir, er würde seine Schule anrufen und mit dem Direktor darüber sprechen, versprach, mich zurückzurufen.
Er rief mich später am Abend an und sagte, er habe die Sache mit der Schulleitung geklärt, es sei alles auf nächsten Dienstagmorgen um elf Uhr angesetzt, obwohl niemand gesagt habe, es sei eine Überraschung für alle. Brian.
Am nächsten Tag fing ich an zu üben, aber ich merkte sofort, dass ich nicht hundertprozentig war. Bei den wenigen Pässen, die ich erwischte, konnte ich Kribbeln und Stechen in meinen Händen, Armen, Schultern und meinem Nacken spüren. Ich sagte niemandem etwas, ich beschloss zu versuchen, darüber hinwegzukommen. Wir würden diese Woche zu Hause gegen Philadelphia spielen, also konnte ich bis zum Spieltag arbeiten. Ich wurde als wahrscheinlich aufgeführt, es fühlte sich gut an, wieder in der Show zu sein. Obwohl ich etwa ein Dutzend Downs spielte und zwei Pässe fing, ruhte ich den größten Teil des Spiels aus, als wir durch ein Tor vom Feld verloren. Wir waren jetzt in einem Drei-Spiele-Skating, das Problem war, dass niemand wusste warum. Wir konnten die Arbeit im Allgemeinen nicht erledigen, einfache Dinge brachten uns um. Wir verfehlten den ersten Platz in unserer Division und suchten verzweifelt nach Antworten, um diese Abwärtsspirale zu stoppen.
An diesem Dienstag hielt ich auf dem Weg zu Bryans Schule bei der Stiftung an, um die benötigten Materialien zu besorgen, und ging dann zu der kleinen Grundschule am anderen Ende der Stadt. Ich kam um halb zehn an und ging ins Hauptbüro, um mich mit dem Manager zu treffen. Als ich das Büro betrat, wurde ich von der Schulsekretärin begrüßt.
Ja, Sir, kann ich Ihnen helfen?, fragte er.
Ja, ich bin gekommen, um Miss McDougal zu sehen, antwortete ich.
Oh ja, Sie sind Mr. Stevens, warten Sie hier und ich hole ihn für Sie. befahl sie und rannte den Flur hinunter.
Ein paar Minuten später kam Mrs. McDougal, begrüßte mich herzlich und sagte, dass alles richtig arrangiert worden sei. Er wies einen der Wärter an, die beiden großen Kisten aus meinem Auto zu nehmen und sie in die Bibliothek zu bringen, wo sich die Kinder versammeln würden. Er sagte mir, dass die Aktivität nur auf Dritt-, Viert- und Fünftklässler beschränkt sei, er habe das Gefühl, jüngere Kinder würden dazu neigen, die Dinge zu verlangsamen. Ich wurde im Bürobereich neben der Bibliothek festgehalten, während die Schüler in die Klassenzimmer gelassen wurden. Es gab zwei Klassen in jeder Klasse, wurde mir gesagt, und es waren insgesamt etwa hundertfünfzig Kinder. Ich muss zugeben, sie waren ziemlich ordentlich und ruhig, ich hörte, wie sie in den Raum gebracht wurden und dann gesagt, wo sie sich hinsetzen sollten. Schließlich, nachdem alle Klassen Platz genommen hatten, saßen die Lehrer da, der Schulleiter rief in den Raum.
Jungs und Mädels, ich weiß, ihr fragt euch, was los ist, und ich bin mir sicher, dass eure Lehrer sich auch fragen. Ich habe heute eine Überraschung für Sie, wir haben einen ganz besonderen Gast unter uns. Er hat euch alle zum Mittagessen eingeladen, das Pizza für alle sein wird, begann er.
Der Raum explodierte in einem Jubelchor, der Manager übernahm schnell wieder.
Was ich Sie wie immer bitte, ist, Ihr Bestes zu geben und unserem Gast den Respekt und die Dankbarkeit zu erweisen, die er verdient, dass er Ihnen dies ermöglicht hat. Verstehst du mich alle???, fuhr er fort.
Ja, Miss McDougal. antworteten alle gleichzeitig.
Gut, dann möchte ich Ihnen heute unseren Gast vorstellen, viele von Ihnen haben ihn sicher schon oft im Fernsehen gesehen. Er ist ein Mitglied unseres San Diego Footballteams, ihres engen Endes,
Mr. Brian Stevens?, beendete er.
Als ich die Bibliothek betrat, gab es gute Ovationen, und die Kinder sahen sich an, als würde etwas Besonderes passieren. Ich ging zu Miss McDougal hinüber und schüttelte ihr die Hand, dann wandte ich mich der jungen Menge zu.
Ich möchte Ms. McDougal und all Ihren Lehrern hier dafür danken, dass ich Ihren arbeitsreichen Tag hier unterbrechen durfte, begann ich.
Ich suchte schnell den Raum nach Bryan ab und bemerkte ihn schließlich neben einem der Lehrer, den Mund vor Überraschung offen.
Ich rief Ms. McDougal an und bat um Erlaubnis, herkommen und mit meiner besten Freundin, die diese Schule besucht hat, zu Mittag essen zu dürfen. Aber
McDougal sagte, vielleicht sollte ich mit allen zu Mittag essen, anstatt nur mit meinem Freund zu Mittag zu essen. Dann habe ich mit meinem Freund gesprochen und er hat zugestimmt, hier bin ich. fuhr ich fort.
Bevor ich wieder anfangen konnte, hob ein ziemlich stämmiger Junge, der in der ersten Reihe saß, schnell die Hand. Ich zeigte auf ihn, er stand auf und sprach mit klarer, lauter Stimme.
Geht dein bester Freund auf diese Schule? Wer ist da???, fragte er und sah sich um.
Oh, ich? Es tut mir leid, das habe ich vergessen zu sagen. Mein bester Freund sitzt da drüben, Bryan, kannst du bitte herkommen?, Ich winkte.
Als ich den kleinen Jungen nach vorne schwang, konnte man sehen, dass jeder im Raum kurz davor war, die Zähne herauszustrecken. Bryan sprang auf und rannte durch sein Kinderlabyrinth zu mir. Ich legte meinen Arm um ihn und ging dann zurück zur Versammlung.
Bryan ist hier, er war mein erster Fan. Ich habe ihn gleich getroffen, nachdem er hier in San Diego angekommen war. Er war bei uns, als wir letztes Jahr den Super Bowl gewannen, eigentlich gab ihm das Team den Spitznamen HD2?, gebe ich zu.
Man konnte sehen, wie sich alle Kinder überrascht ansahen, es war nicht überzeugend, dass einer meiner Klassenkameraden mich persönlich kannte. Genau in diesem Moment öffnete sich eine der Hintertüren des Raums und Pizzen wurden gebracht.
Allen wurde Pizza und Erfrischungsgetränke serviert, die Gruppe hatte eine wirklich tolle Zeit. Ich stellte die beiden großen Kisten, die ich mitgebracht hatte, hinter einen Tisch und setzte mich dann auf einen Stuhl, der bis zum Tisch reichte.
Ich bedeutete Bryan, zu mir zu kommen und sich neben mich zu setzen, und er tat es. Ich sagte ihm, er solle mir die Gegenstände einen nach dem anderen geben.
Okay Leute, hört zu. Ruhig jetzt?, wies er sie an.
Der Raum wurde still, die Kinder setzten sich alle wieder, ihre Augen auf ihn gerichtet.
Bevor Sie zurück ins Klassenzimmer gehen, kommen Sie einer nach dem anderen an diesen Tisch und sehen sich Mr. Stevens an. Er signiert ein individuelles T-Shirt für Sie. Nachdem du dein Shirt bekommen hast, triff deinen Lehrer im hinteren Teil des Raums. Bitte kehren Sie in Ihr Zimmer zurück, nachdem Ihre gesamte Klasse ein Hemd angezogen hat, wiesen die Lehrer an.
Nacheinander kamen die Kinder an den Tisch und sagten ihre Namen. Ich habe dann persönlich ein Hyper Dunk T-Shirt geschrieben, um ihnen dafür zu danken, dass sie so nett zu ihnen waren. Bryan lächelte, als er mir ein Hemd nach dem anderen überreichte, definitiv der große Typ auf dem Campus an diesem Tag.
Bryans Lehrer kam und bat mich, ihn zurück in den Unterricht zu bringen, und als wir fertig waren, nickte ich ihm zu, was ich tun würde. Bald war der Raum leer, und sie und ich gingen den Flur hinunter zu ihrem Klassenzimmer.
Nun, Alter, ich schätze, jeder glaubt dir jetzt, oder?, sagte ich und legte meinen Arm auf seine Schulter.
Wir hielten an der Tür seiner Klasse an, ich klopfte an die Tür, der Lehrer öffnete sie schnell. Er wies Bryan an, zu seinem Platz zu gehen, und trat dann auf den Gang hinaus.
Ich möchte Ihnen persönlich für das danken, was Sie gerade getan haben. Bryan verehrt dich, er hat viel Kritik von den anderen Kindern bekommen. Er schrieb einmal einen Absatz darüber, ihm einen Fußball zu geben, den man bei einem Spiel gefangen hatte, ein paar Kinder machten ihm eine wirklich schlechte Zeit. Ich bin so froh, ihn so glücklich zu sehen, sagte Bryan.
?ER? Er ist ein guter Junge, seine Familie ist großartig. Es war mir eine Freude, hier zu sein, antwortete ich.
Wir kämpften für den Rest des Jahres und beendeten die Saison mit einem 10-6-Rekord, wobei viele Experten darauf hinwiesen, dass die Magie, die wir vor einer Saison geschaffen hatten, verschwunden war. Wir haben es als Wildcard in die Playoffs geschafft, aber dieses Jahr müssten wir auswärts gewinnen, der Heimvorteil war nicht unser. Unser erstes Spiel sollte gegen Baltimore sein, das sehr gut verteidigte, wenn nicht das beste Team der Division. Wir haben die ganze Woche gearbeitet, dann sind wir am Donnerstag losgefahren und spät in der Nacht angekommen.
Als ich vor dem Spiel aufnahm, dachte ich über die Saison nach und versuchte herauszufinden, was schief gelaufen war. Als ich mich selbst betrachtete, kam ich nicht an die Produktion heran, bei der ich letztes Jahr Regie geführt habe. Ich habe wegen meiner Verletzung ein paar Spiele verpasst, aber insgesamt habe ich nicht so gut gespielt, wie ich es für möglich gehalten hätte. Vielleicht kam der Erfolg zu leicht. Als ich in den Umkleideraum schaute, sah es sicherlich nicht so aus, als wäre ein Team bereit, in einem weiteren Super Bowl anzutreten. Wir brauchten etwas, ich war mir nicht sicher, was es war.
Wir haben in der Offensive geöffnet und sind auf drei hochgegangen und mussten den Ball nach Baltimore werfen. Sie gingen auf eine lange Fahrt, mussten sich aber mit einem Tor vom Feld begnügen, als unsere Abwehr auf den Plätzen drei und zehn stand. Bei unserem zweiten Ball ließ einer unserer Wide Receiver einen tiefen Ball fallen, der möglicherweise ein Touchdown sein könnte. Er hatte ein Lächeln im Gesicht, als er zu der Gruppe zurückkehrte, was Josh ausnahmsweise annahm.
Du hast sechs verloren, findest du das lustig? fragte er Jaxon.
Fick dich, als hättest du überhaupt keine Idioten, antwortete er.
Als Josh ihm folgen wollte, streckte ich meinen Arm aus und schob ihn zurück zu seinem vertrauten Platz in der Menge. Er kniete sich auf die Kante und lauschte dem Ruf, der aus seinem Helm kam.
Verdammt, ich übernehme dieses Spiel, willst du nicht spielen, jetzt verschwinde aus meiner Gruppe? rief sie und sah uns alle an, einen nach dem anderen.
Power richtig, zwanzig diagonal, winkend, verzögertes Fade, zehn Haken, zwei.?, bellte er.
Der Ball brach, ich traf den Verteidiger hart und trieb ihn direkt auf das Feld. Zehn Meter vor dem Muster saß ich hart und drehte mich um, der Ball war schon unterwegs. Ich streckte die Hand aus und zog es herunter, drehte mich nach außen, um einen Kampf zu vermeiden, und bekam eine zusätzliche fünfzehn, bevor ich in die Nähe des Mittelfelds fiel. Ich stand auf, signalisierte ein First Down auf dem Feld, und die Menge drückte sofort ihren Unmut aus. Der Verteidiger, den ich gerade geschlagen hatte, forderte mich heraus und schrie.
Gewöhne dich nicht daran, Motherfucker, du wirst nicht mehr.
Ich lege eine Hand auf seine Brust und drücke leicht auf ihn zu.
Du kannst an deinem besten Tag nicht mit mir laufen, Sohn, antwortete ich.
Er sprang mich sofort an, der Schiedsrichter kam schnell zwischen uns. Er schrie immer noch, als ich in die Hektik zurückkehrte.
Wie ich sehe, hast du Freunde gefunden.
Ich möchte ihn belästigen, wann immer Sie uns gleich sehen, antwortete ich.
Josh kniete in der Menge, er wusste, was ich meinte, wir brauchten einen emotionalen Funken, alles würde jetzt funktionieren.
Volle Verdopplung, Verzögerung nach links, gleicher Bildschirm, Dimmen auf Drittel, bellte er.
Der Ball brach, Josh schlüpfte zurück in seine Tasche und blickte über das Feld. Wie geplant hielt der Lineman seine Blöcke mental auf drei, befreite dann seine Männer und errichtete eine Mauer auf der linken Seite. Unser Schnellrücker Scott Douglas glitt ebenfalls nach links und fing Joshs sanften Bildschirmwechsel auf. Er kam unberührt ins Ziel für unser erstes Tor, jetzt lagen wir 7-3 vorn.
Unsere Verteidigung eroberte das Feld und Baltimore, das nach zwei Spielen zurücklief, machte den Handel falsch und verfehlte den Ball mit dreiunddreißig. Unser Rookie-Verteidiger Sam Watkins war vor Ort und landete schnell am Ball. Die Offensive kehrte entschlossen auf das Feld zurück, um das Geschenk auszunutzen. Ein paar Spiele später hatten wir ein Drittel und eine Neun von der Fünfzehn-Yard-Linie. Wir haben ein Spiel mit drei Optionen angesagt, eine Eckroute durch den Wide Receiver, eine Radroute durch Zurücklaufen und eine schnelle Steigung durch unseren anderen Receiver. Zuerst würde ich einen Täuschungskurs zu derselben Seite laufen, auf der unser hinterer Lauf kreisen würde. Auf diese Weise kann ich wahrscheinlich zurückkommen und ihm einen Block geben, wenn der Ball nach ihm geworfen wird.
Der Ball brach, ich rannte bis etwa zur Drei-Yard-Linie, dann ging ich raus und drehte mich um, um zu sehen, was sich verbessert hatte. Josh hatte bereits seine ersten beiden Optionen in Betracht gezogen, und das Rad hatte begonnen, seinen Lauf zu nehmen, als der schwächere Verteidiger den Kurs übersprang. Josh zog den Ball zurück und fegte erneut über den Platz. Ich schnitt meinen Kurs ab und ging dann auf die Mitte des Feldes zu, um nach Öffnungen zu suchen. Ich sah eine Linie zwischen Mittelfeldspieler und Sicherheit, es war eng, aber es war da. Ich brach hart für die Gegend auf, Josh sah das anscheinend im letzten Moment genauso. Als er den Ball losließ, wurde er von einem der Verteidigungsenden in die Luft gesprengt und trieb ihn auf das Feld. Der Ball war hoch und zu meiner Rechten, als ich zwischen die beiden Verteidiger trat. Ich konnte meine rechte Hand an die Spitze des Balls bringen und ihn zu meinem Körper bringen. Gerade als ich mit der linken Hand an den Ball ging, schlugen mich zwei Verteidiger gleichzeitig, wir drei fielen nach hinten. Der Ball rutschte von rechts nach links, als der Verteidiger hart an meinem rechten Arm zog. Ich zog den Ball mit meiner linken Hand gegen meinen Körper, Sekunden bevor wir drei mit voller Wucht auf dem Boden aufschlugen. Einen Moment später spürte ich, wie ein Arm nach dem Ball schnappte, ihn losriss und ihn auf das Spielfeld fallen ließ. Ich schaute auf die Torlinie, der Schiedsrichter gab das Torsignal. Ich sprang auf, hob den Ball auf, raste auf den Torpfosten zu und schlug den Ball gegen den Torpfosten, wodurch der Pfosten wackelte.
Die Verteidigung stritt immer noch mit dem Schiedsrichter, als ich vom Feld rannte. Als wir uns auf den Extrapunkt einstellten, pfiffen die Schiedsrichter und signalisierten, dass die Kabine das Tor überprüfen würde. Der Schiedsrichter zog seine Kapuze über den Kopf und ging zur Kabine. Ich war auf einem Knie, als Coach Reed zu mir kam.
Ist es gut? Sie fragte.
Natürlich, Coach, ich war schon am Boden, als sie ihn ausgeraubt haben, antwortete ich.
Es dauerte eine Weile, die Menge fing an, sich Sorgen zu machen. Da die Entscheidung auf dem Feld ein Touchdown war, musste es eindeutige Beweise geben, der Ball wurde freigegeben, bevor ich den Boden berührte. Der Schiedsrichter kam unter der Motorhaube hervor und rannte in die Mitte des Feldes, schaltete sein Mikrofon ein.
Der Receiver fing den Ball mit seiner rechten Hand, verlor die Kontrolle und erlangte dann mit der anderen Hand den Ball zurück. Als er den Boden berührte, hatte er eindeutig den Ball, der Ball wurde nach Spielende gestreift. Dominanz auf dem Feld, Touchdown nach San Diego.?, erklärte er.
Ein riesiger Buh-Chor brach aus, aber egal, die Entscheidung war richtig. Wir holten Extrapunkte und gingen mit 14:3 in Führung, die wir zur Halbzeit verteidigten. Als sie nach der ersten Halbzeit in Ballbesitz waren, gingen sie zu Boden und schossen noch einmal, wodurch die Führung auf 14-6 verkürzt wurde. Das dritte Viertel war ein defensiver Kampf, bei dem beide Teams den anderen in mehrere Glücksspielsituationen zwangen. Zu Beginn des vierten Viertels konnte er dorthin zurücklaufen und sprintete achtundsechzig Yards für ein Tor, wodurch er die Führung auf 14-13 verringerte. Es gab drei Zweikämpfe, die wir im Spiel verpasst haben, Coach Reed war wütend auf die Verteidigung. Bei unserer ersten Dominanz im vierten Quartal fanden wir uns schnell auf den Plätzen drei und vierzehn wieder, kein idealer Rückgang und Abstand.
Gemini links, X Cross, Giant Under, Power gesetzt, X Waggle on Blue.?, rief Josh.
Als wir uns für das Spiel aufstellten, startete Josh den Rhythmus, er zählte hart, leider bewegte sich unsere rechte Interception anstelle der Verteidigung. Flaggen von beiden Seiten füllten das Feld, wobei der Ball fünf Yards zurückflog. Josh blieb im selben Spiel und stand nun auf Platz drei und neunzehn. Der Ball wurde geschnappt, die linken Receiver überquerten das Feld, ich lief ein Out-Pattern unter dem Schlüssel, vielleicht fünfzehn Meter das Feld hinunter. Zur Seite treibend, las Josh die ersten drei Optionen und war mit keiner davon zufrieden. Da wir schon so lange mit Josh spielen, waren unsere Stunden des mentalen Spielens fast perfekt synchronisiert. Ich kannte den genauen Zeitpunkt, an dem er den Ball nach unten ziehen und anfangen würde, sich aus seiner Tasche zu bewegen und zu versuchen, zu improvisieren. Ich suchte schnell die Mitte des Platzes ab und fand eine exponierte Stelle zwischen den beiden Verteidigern. Ich drückte hart auf den Punkt und setzte mich dann hin, als der Ball auf mich zukam. Ich wusste, dass die Distanz kurz sein würde, also wusste ich, dass ich umdrehen und versuchen musste, ein paar Meter weiterzukommen. Aber bevor ich den Ball überhaupt in die Hände bekommen konnte, war der Verteidiger auf meinem Rücken, er warf mich nach vorne, der Ball rutschte mir aus der Hand, ging zum zweiten und fiel dann auf das Feld. Ich sah mich beim Aufstehen um, dann wurde eine späte, sehr späte Fahne gehisst. Das Trainerteam von Baltimore brach in Protest aus, aber es war nicht einmal knapp, der Kontakt wurde hergestellt, lange bevor ich den Ball berührte. Der Schiedsrichter stand auf und schaltete sein Mikrofon ein.
Übergeben Sie zweiundvierzig defensive Interferenzen. Der Ball wird dort platziert, wo das Foul stattgefunden hat, und führt zu einem automatischen First Down. er hat es beendet.
Wir hatten eine Pause erwischt, eine Art Geschenk, entschlossen, das Beste daraus zu machen. Ein paar Spiele später traf Josh einen unserer Wide Receiver in der Endzone und baute die Führung auf 21-13 aus. Es war immer noch ein Ein-Ball-Spiel, aber wir konnten ein wenig durchatmen. 6:15 Minuten waren noch zu spielen, als wir getreten haben, kam der Ball von hinten aufs Tor. Ich saß am Rand der Bank und hoffte, dass unsere Verteidigung aufhören würde, aber bereitete mich darauf vor, dass wir dorthin zurückkehren müssten. Coach Cullen überprüfte ein Paket, das wir anwenden würden, wenn Josh und die Empfänger ein Tor erzielen und das Spiel ausgleichen. Wenn die Situation stimmen würde, hätten wir versucht, auf Sieg zu gehen, anstatt auf Nummer sicher zu gehen und in die Verlängerung zu gehen.
Sie trieben den Ball methodisch über den Platz und erreichten unsere 17-Yard-Linie zwei Minuten vor Schluss. Inzwischen haben wir alle an der Seitenlinie gestanden und zugesehen, wie sich das Drama entfaltet. Beim ersten Treffer ließ ihr Wide Receiver in der Endzone einen Pass in ihre Hände fallen. Es wäre ein harter Fang gewesen, wir haben ihn gut beschützt, aber er war zu nah, um sich zu trösten. Als sie um den zweiten Platz antraten, sah es so aus, als hätten wir ein Blitzpaket, ich sah Sam Watkins in die Reihe treten. Als der Ball explodierte, kam Sam heraus, als wäre er von einem Ball geworfen worden. Der linke Tackle schaffte es, ihn für eine Sekunde herauszudrücken, aber er kreiste schnell um seine äußere Schulter. Als die Quarterbacks in die Tasche traten, um zu werfen, entleerte sich Sam in ihn und warf seinen Körper nach vorne, wodurch der Ball zu Boden fiel. Als der Stapel abgeräumt war, bekamen wir den Ball zurück, das Spiel gehörte uns.
Ich kam gegen ein Uhr morgens nach Hause, Alexis stand noch, als ich hereinkam. Ich ging zu ihm auf die Couch, beugte mich vor und küsste ihn.
Hey Baby, Glückwunsch, du hast gut gespielt, sagte er.
Sam hat es geschafft, Großwild, antwortete ich.
?Ja, war es.? Sie hat geantwortet.
Ich ging und zog mich an, duschte schnell und ging in die Küche, um etwas zu trinken. Ich sah auf die Uhr, in weniger als sechs Stunden würden wir wieder beim Training sein. Ich kletterte auf das Bett und eilte zu Alexis, zog sie zu mir hoch, ihren Rücken an meine Brust.
Er drückte sofort seinen Hintern gegen mich und schickte ein Kribbeln meinen Rücken hinunter.
Bist du nicht müde? Ich flüsterte.
Er drehte sich um und sah mich schnell an, Mund zu meinem, Zunge hungrig und suchend. Ich griff nach ihrem Höschen, ihre Muschi klatschnass, ihre Beine öffneten sich bei meiner Berührung. Er zog meine Shorts in Sekunden aus, meinen harten Schwanz in seinen weichen Händen. Er rollte mich auf meinen Rücken, setzte sich schnell auf mich und drückte die Spitze meines Schwanzes in seine feuchte Öffnung. Er glitt langsam nach unten, bis ich tief in ihm vergraben war, dann bückte er sich und drückte seine Lippen auf meine. Sie fing an, ihre Hüften sehr sanft zu bewegen und drückte mich hart mit ihrer Zunge tief in meinen Mund. Sie löste ihre Lippen von meinen, ihre wunderschönen jadegrünen Augen öffneten sich weit und sahen tief in meine.
Ich liebe dich Brian Stevens, ich liebe dich mehr als du wissen kannst. Sie flüsterte.
Ich liebe dich auch Baby, antwortete ich.
Sie bewegte sich weiterhin sehr sanft, die Wände ihrer Katze verengten sich sanft zu meinem Schwanz, ihre Augen klebten an meinen. Ich war schon zu weit gegangen, ich wusste, dass ich es nicht länger ertragen konnte, und er fühlte es auch.
Cum Baby Baby, füll mich mit heißem Sperma.?, beharrte sie.
Ich packte ihre Hüften mit beiden Händen, mein harter Schwanz pochte, ich ließ heißes Sperma tief in sie hinein. Innerhalb von Sekunden spürte ich, wie mein eigenes Sperma meinen Schwanz bedeckte, als ich sanft in ihm hin und her schaukelte. Ich sah Alexis an, ihre Augen wirbelten in ihrem Kopf, als ihr Orgasmus ihren Kopf traf, ihre Flüssigkeiten sich mit meinen vermischten und das Bett unter mir benetzten. Er brach neben mir auf dem Bett zusammen, meine Arme immer noch um ihn geschlungen.
Unser nächstes Spiel war auswärts, diesmal in Houston. Wir haben extrem gut gespielt, eine unserer besten Leistungen des Jahres, leicht mit 42-21 gewonnen. Jetzt fuhren wir zur Conference Championship, wo New England die einzige Hürde zwischen uns und einem weiteren Superbowl-Auftritt war. Das Spiel war wieder auswärts, sie waren ein Spiel besser als wir und sicherten sich damit den Heimvorteil. Wir haben die ganze Woche hart gearbeitet und dabei besonders auf die kleinen Details geachtet. Wir brachen am Freitagmorgen zum Spiel auf und kamen am späten Abend in unserem Hotel an. Ich hatte gerade meine Sachen gepackt, als es an der Tür klingelte. Ich öffnete es und fand Josh und ein paar weitere Spieler aus dem Team.
Zieh dich an, Sonnenschein, wir gehen zum Abendessen, befahl er.
?Wann?? Ich fragte.
Können wir uns in neunzig Minuten unten treffen? Sie hat geantwortet.
Ich schloss die Tür und ging zurück zu meiner Arbeit. Ich hasste die Spiele unterwegs, ich konnte mich nicht entspannen, alles war so fremd. Ich wollte wirklich nicht essen gehen, ich hatte mir vorgenommen, etwas auf mein Zimmer zu schicken. Ich trug ein Paar Turnschuhe, nachdem ich eine Jeans und ein T-Shirt getragen hatte. Ich saß in der Lobby, als Josh und die Gruppe den Aufzug verließen. Wir stiegen alle in ein Taxi, einen großen Geländewagen, der vor dem Hotel wartete. Wir wurden zu einem sehr netten Steakhouse im Stadtzentrum gebracht, wo Josh eine Reservierung machte. Wir wurden sofort erkannt, die Menge war offensichtlich nicht sehr einladend, aber ein paar Leute kamen für Autogramme. Im Laufe des Essens wurde klar, dass Josh einen vollgepackten Abend plante. Am nächsten Morgen hatten wir um elf Uhr einen Trainingsplan, das Letzte, was wir brauchten, war eine Nacht in der Stadt.
Wir beendeten unser Essen, es gab eine hitzige Diskussion darüber, wohin wir als nächstes gehen sollten. Die beiden wollten in den Club, Josh und Jaxon hatten andere Vorstellungen.
Titty bar??..Titty bar?..Titty bar.?, sang Jaxon und schlug mit beiden Händen auf den Tisch.
?Ich?Hundemüde Herren?. Ich gehe zurück ins Hotel.?, sagte ich ihnen.
Komm schon, Brian, lebe ein bisschen, Bruder, lass uns ein paar Ärsche sehen, ja? , beharrte Brian.
Das Haus hat alles, was ich brauche, Leute, zählt mich nicht aus, sagte ich, stand auf und warf einen Zwanziger als Trinkgeld auf den Tisch.
Ich deutete auf ein Taxi, das mich schnell direkt zum Hotel brachte. Nach einer kurzen Dusche und Umziehen lag ich auf meinem großen Bett und sah nur in Shorts und einem T-Shirt fern. Ich fand einen Film, der um halb zehn begann und bis Mitternacht aufblieb, um das Ende zu sehen.
Das Training am nächsten Tag war gelinde gesagt nicht sehr enthusiastisch, man konnte sagen, dass der Großteil des Teams bis spät in die Nacht Spaß hatte, was Coach Reed nicht gefiel. Er verhängte am Samstagabend um acht Uhr eine Ausgangssperre, um sicherzustellen, dass niemand das Hotel nach Einbruch der Dunkelheit verlässt.
Wir kamen kurz nach neun Uhr morgens im Stadion an, fanden unsere Schließfächer und zogen uns an, um uns aufzuwärmen. Ich zog ein paar Minuten vor ihm auf dem Platz Shorts und ein T-Shirt an, mein IPOD klingelte in meinen Ohren, als ich mich vor dem Spiel streckte, und dann spürte ich das Gras. Etwa eine Stunde später kehrte ich in den Umkleideraum zurück, um mich bei den Trainern für die Aufzeichnung zu melden. Ich war mindestens dreißig Minuten zu früh angezogen und bereit zu gehen, saß auf dem Boden in der Ecke der Umkleidekabine, weit weg von allen. Es war ein wirklich komisches Jahr für mich, die Verletzung hat mich zurückgeworfen, aber was noch wichtiger ist, der Enthusiasmus und die Leidenschaft, die dieses Team letztes Jahr gezeigt hat, fehlten irgendwie. Vielleicht war es der Erfolg des letzten Jahres, vielleicht hatten wir das Gefühl, dass wir für den Sieg kommen mussten. Es war schwer zu sagen, aber etwas fehlte.
Coach Reed machte in seiner Rede vor dem Spiel schnell genau diesen Punkt und forderte uns auf, unsere absolut beste Anstrengung des Jahres zu unternehmen, um sicherzustellen, dass wir einen zweiten Super Bowl in Folge erreichen.
Wir eröffneten das Spiel defensiv und sahen zu, wie unser Gegner ein 79-Yard-Field-Goal mit wenig Widerstand von unserer Verteidigung erzielte. Als die Offensive zum ersten Mal das Feld betrat, war bereits die Hälfte des ersten Viertels vorbei und wir lagen 0:7 zurück. Zuerst haben wir es geschafft, aber dann mussten wir den Ball zu ihnen zurückgeben. Wieder einmal fegten sie methodisch über das Feld, schossen vierzig Meter und gingen mit 10: 0 in Führung. Wir haben zur Halbzeit einen weiteren Punkt verloren, aber was noch wichtiger ist, wir haben das Mittelfeld nur einmal mit einer überzeugenden 17: 0-Führung überquert.
Coach Reed explodierte zur Halbzeit regelrecht, Gegenstände wurden in die Umkleidekabine geworfen, Trinktische auf den Kopf gestellt und Stühle geworfen. So habe ich das noch nie erlebt, man konnte im Zimmer eine Stecknadel fallen hören.
Warum haben wir das ganze verdammte Land durchquert, um hierher zu kommen, und uns dann hingelegt und sind gestorben? Du denkst, irgendjemand interessiert es, dass du letztes Jahr den Super Bowl gewonnen hast, glaub mir, das tut es nicht. Du bist nur so gut wie dein letztes Spiel in dieser Liga und wir sind gerade am Arsch. Ich hoffe, all die Schnaps- und Stripclubs waren es wert, es kostet dich gerade das Spiel. Wir haben Blöcke verpasst, Pässe fallen gelassen und sind zweimal gescheitert. Henson, du konntest nicht einmal deinen eigenen Arsch mit beiden Händen kriegen, geschweige denn einen offenen Hörer da draußen. Jaxon, du hast schon zwei Schlüsselpässe gemacht und Stevens, ich weiß nicht, wo zum Teufel du warst, hast du genau einen Fang gemacht?, schrie.
Sie haben Stevens bei den meisten Modellen verdoppelt, Coach, antwortete Josh.
Das ist eine Menge Bullshit, Henson, ich habe gesehen, wie Sie beide Ihre Berichterstattungszeit in und aus verdoppelt haben. grummelte er.
Wir eröffneten die zweite Halbzeit in der Offensive, und es herrschte Totenstille, als Josh eintrat und sich hinkniete.
Power links, Waggle rechts, Jet 60 auf zwei, rief er.
Wir stellten uns auf und spielten unser erstes Spiel der zweiten Halbzeit, ein Sichtschutz für Scott Douglas aus fünfunddreißig bis fünfzehn Metern Entfernung. Wir waren schnell versammelt, das Spiel wurde aufgerufen und wir stellten uns auf. Vier Spiele später waren wir in unseren Vierzigern, die den Ball gut bewegten. Das Schlagtempo war zurück, und wir fingen den Ball mit weit über acht Sekunden auf der Spieluhr. Das war unser normales Tempo, und wenn wir dieses Tempo hatten, ruinierte es die Abwehr. Es verkürzte nicht nur die Zeit, die wir brauchten, um unsere Auswechslungspakete zusammenzustellen, sondern kostete auch wertvolle Ruhezeit zwischen den Spielen. Als wir wieder an der Reihe waren, handelte ich von rechts nach links, starker Sicherheitsschlupf und ging mit. Dies signalisierte eine Mann-zu-Mann-Berichterstattung, die Josh sofort laut rief.
?Kill, töte, töte, Iso 17 breit, Iso 17 breit.? Sie weinte.
Wir haben in jedem Spiel unterschiedliche Audiosounds verwendet, sodass kein Team ein Muster von Spiel zu Spiel erfassen konnte. Es waren die gleichen Spiele, nur unterschiedliche Terminologie. Wir sind numerisch geworden, indem wir dieses Spiel hinzugefügt haben, was wir drei- bis viermal im Jahr tun. Acht plus neun wäre siebzehn, weil ich die Nummer neunundachtzig war. Er suchte nach einer isolierten Radspur auf der linken Seite, also winkte ich mit den breiten Empfängern innerhalb der Postspur. Wenn die Ecke und die Sicherheit vertauscht würden, würde ich den Kurs um etwa fünfzehn Meter abkürzen und eine Ecke nehmen. Wenn ich die Sicherheit hätte, hätte ich lange an der Seitenlinie versucht, es abzubauen.
Der Ball brach, ich driftete nach links und sah zu, wie Jaxon hereinkam. Etwa zwölf Meter später kam er hart rein, ich wurde unter ihn geschleudert, dann drehte ich mich an der Seitenlinie entlang. Etwa zwanzig Meter später schaute ich hinter mich und der Ball war bereits in der Luft. Der Pass war klar, ich habe keinen Schritt ausgelassen, ich wurde hinter der Fünf-Yard-Linie angegriffen. Zwei Spiele später schlug Scott Douglas für einen Touchdown.
Am Ende des dritten Viertels hatten wir die Führung auf 17-10 verengt, unsere Defensive stand richtig hoch. Wir bewegten den Ball immer noch, aber die Yards waren kostbar. Zu Beginn des vierten Quartals hatte Scott Douglas einen 77-Yard-Lauf, der später in dieser Nacht die Führung übernehmen würde. Er hat mindestens drei Interceptions gebrochen und viele andere Verteidiger dazu gebracht, ihn im Freien zu verfehlen.
Scott Douglas lief im vierten Viertel wie ein Zweikampf, erzielte zwei weitere Tore und lag mit 31:20 zurück. Am Ende des Spiels war er zweihundertacht Meter weit gesprintet, was bei weitem sein bester Tag als Profi war. Wir gingen zum zweiten Super Bowl in Folge, etwas, was nur sehr wenige Teams geschafft hatten. Bevor wir an diesem Abend in San Diego landeten, erfuhren wir, dass unser Gegner Green Bay sein würde, ein Team mit einer hartnäckigen Verteidigung. Der Super Bowl fand dieses Jahr in Arizona statt, also wäre es ziemlich nah an der Heimat.
Als ich am Sonntagabend nach Hause kam, war Alexis immer noch wach und lächelte.
Hey Baby, Glückwunsch, ich kann es nicht glauben, es ist wieder Super Bowl. sagte er und schlang seine Arme um mich.
Kaum zu glauben, Scott war großartig, er hat uns dorthin gebracht, antwortete ich.
Als ich morgens aufwachte, war Alexis bereits zur Arbeit gegangen. Die nächsten zwei Tage hatten wir frei, dann würden wir am Mittwoch mit den Vorbereitungen für den Super Bowl beginnen. Ich brauchte Ruhe, mein Körper schmerzte und war zerschrammt, selbst die einfachsten Körperbewegungen waren zu dieser Jahreszeit manchmal schwierig. Am Montag habe ich ein paar Besorgungen gemacht, bin nachmittags gleich nach Hause gekommen und habe dann ein bisschen das Haus geputzt. Ich setzte mich und schaltete den Fernseher ein, als mein Handy klingelte, es war Alexis.
Hey Baby, ich habe gerade einen Anruf von deinem GM Wayne Hiller bekommen, er möchte so schnell wie möglich mit den Verhandlungen über deinen neuen Vertrag beginnen, informierte er mich.
Kann es nicht bis nach dem Super Bowl warten?, fragte ich.
Sie denken: Ich bin sicher, wenn Sie noch einen gewinnen, wird unser Einfluss steigen. Irgendwann heute wird er mir ein Eröffnungsangebot mailen. Wir können heute Abend darüber reden. Aber zu Ihrer Information, ich suche einen Fünfjahresvertrag mit fast halber Garantie, antwortete er.
Was auch immer du auf dem Markt fühlst, Alexis, das tust du, antwortete ich.
Beim Abendessen an diesem Abend legte Alexis das erste Angebot vor, das sie von Mr. Hiller erhalten hatte.
Sie bieten einundfünfzig Millionen für fünf Jahre, von denen vierundzwanzig Millionen garantiert sind. Dazu gehörte das grundlegende Incentive-Programm, das Sie jetzt haben, begann er.
Was denkst du? antwortete ich.
Ron Fulton von Dallas gilt als einer der drei herausforderndsten Ergebnisse im gesamten Fußball. Die meisten Leute listen dich direkt hinter sich auf, manche sagen sogar, dass du tot bist. Letzte Saison hat er in fünf Jahren achtundsiebzig Millionen unter Vertrag genommen, vierunddreißig Millionen garantiert. Du bist jünger als er, hast keine ernsthaften gesundheitlichen Probleme und hast mehr Bälle gefangen als er letztes Jahr. Ich denke also, wir sollten seinem Trick sehr nahe kommen.?, fügte er hinzu.
Wir redeten eine Weile hin und her, die Zahlen waren wirklich erstaunlich, es war fast unvorstellbar, dass jemand mit Kinderspielen so viel Geld verdienen konnte.
Brian, hast du wirklich darüber nachgedacht, was du nach dem Fußball machen willst? Sie fragte.
Nein, nicht wirklich, warum?, antwortete ich.
Nun, und ich schlage das nur vor, aber wenn Sie für fünf Jahre unterschreiben, haben Sie neun Jahre in der Liga, wenn dieser Vertrag beendet wird. Wir haben uns finanziell gut geschlagen, wenn wir also weiter so investieren, wie wir es tun , vielleicht solltest du darüber nachdenken wegzugehen, solange du noch jung und gesund bist.?, fuhr er fort.
Ist das etwas zum Nachdenken? antwortete ich.
Wir einigten uns darauf, dass Alexis am nächsten Morgen ein Gegenangebot machen würde, und wir begannen im Grunde mit dem Prozess. Wenn wir im Rahmen unserer Möglichkeiten lebten, würde uns jede Zahl, die dem nahe kommt, definitiv für das Leben reparieren.
Während Alexis duschte, räumte ich die Küche auf und brachte den Müll raus. Ich schnappte mir Shorts und ein T-Shirt und stieg unter die Dusche. Ich beendete meine Arbeit und brachte meine Handtücher und Kleidung in die Waschküche, dann ging ich zurück in die Küche, um etwas zu trinken. Alexis saß auf dem Sofa in ihrem Arbeitszimmer, ihre Augen sahen mich intensiv an.
Was? Problem??, fragte ich, während ich mir mein Getränk einschenkte.
Kommen Sie und sehen Sie, antwortete er.
Ich goss mein Getränk fertig ein, stellte den Krug zurück in den Kühlschrank und schloss die Tür. Ich ging um das Arbeitszimmer und das Sofa herum und sah Alexis in einem weißen T-Shirt und einem schwarzen Spitzenhöschen. Ihre Hand war in ihrem Höschen und streichelte leicht ihre Fotze, ein verführerischer Ausdruck auf ihrem Gesicht, als ihre jadegrünen Augen auf meine gerichtet waren.
Haben Sie etwas gesehen, das Ihnen gefallen könnte? , fragte er in seinem unschuldigsten Ton.
Oh ja., antwortete ich sofort.
Nun setz dich hin und sieh mir zu. sie bestand darauf.
Ich saß am anderen Ende des Sofas, meine Augen auf ihre rechte Hand gerichtet, die sich stetig durch ihr Seidenhöschen bewegte. Er lehnte sich leicht zurück und spreizte seine Beine ein wenig mehr, als er einen Finger in sich hineinsteckte. Dann zog er mit seiner linken Hand die Taille seines Höschens herunter und zeigte mir seinen klatschnassen Schlitz. Mein Schwanz war jetzt hart und zwang den weichen Baumwollstoff meiner Boxershorts, etwas, von dem ich wusste, dass Alexis es auch wusste.
Ich spiele gern mit meiner Muschi, während du auf mein Baby aufpasst, flüsterte sie.
Seine Atmung wurde jetzt flacher, seine Bewegungen waren weniger flüssig, ich konnte spüren, dass er einen Orgasmus hatte. Ich hatte plötzlich das Gefühl, dass Alexis wartete? Ihre Augen sagten mir, sie wollte etwas? aber was? Suchte er nach einer Richtung, bat er mich, ihm zu sagen, was er tun sollte?
Bist du noch nicht ejakuliert?, befahl ich.
Ich kann sagen, dass er überrascht war, aber angenehmerweise erschien ein sanftes Lächeln auf seinem Gesicht. Der Zeigefinger ihrer rechten Hand zeichnete nun kleine Kreise gegen den Uhrzeigersinn auf ihre Klitoris.
Warum kann ich nicht kommen??, schmollte sie.
Du kannst nicht ejakulieren, bis du es sagst, befahl ich.
Er warf mir einen leicht enttäuschten Blick zu, aber tief im Inneren wusste ich es besser. Ich drehte meinen Körper zu ihm, lehnte mich gegen die Armlehne des Sofas und stellte sicher, dass ich eine wirklich gute Aussicht hatte.
Zieh dein Höschen für mich aus, befahl ich.
Ohne zu zögern zog er das schwarze Höschen aus und warf es neben dem Sofa auf den Boden. Dann lehnte sie sich auf die andere Armlehne des Sofas und spreizte erneut ihre Beine für mich, wobei ihre rechte Hand schnell ihre geschwollene Klitoris fand.
Das ist es, Baby, reibe für mich, so einfach, langsam? Ist das nicht zu schnell? flüsterte ich.
Ich konnte an seiner flachen Atmung erkennen, dass er sich auf einen Orgasmus zubewegte, aber ich war entschlossen, ihn dafür zu trainieren. Ich streckte meine rechte Hand aus und strich mit meiner Hand sanft über ihr glattes, seidiges Bein. Ich beobachtete, wie er einen Finger in sich hineindrückte und seinen Rücken und seine Hüften in seiner Handfläche wölbte. Ich beugte mich über sie, meine Lippen küssten sanft die Innenseite ihrer Schenkel, während sie ihre Finger in und aus ihrer Fotze bewegte. Ich zwang mich schnell aufzustehen und reichte ihm meine Hand. Ich führte ihn den Flur hinunter ins Schlafzimmer, und plötzlich blieb er stehen und zog mich zu sich heran, wobei er seine Zunge zwang, zwischen meine Lippen zu gleiten. Ich drücke sie sanft gegen die Wand, verschränke ihren Körper mit meinem, während meine Hüften ihre Beine trennen, während ich ihren Kuss erwidere. Ich löste meine Lippen von seinen und sah tief in seine jadegrünen Augen.
Du wirst nicht ejakulieren, bis ich es sage. Verstehst du das???, befahl ich.
Alexis sprach nicht, nickte nur ja, ich konnte fühlen, wie ihr Körper zitterte, während ich auf das wartete, was kommen würde. Ich schob meine Hand zwischen ihre Beine, bis meine Handfläche ihre Klitoris berührte und meine Finger ihre Lippen berührten. Ich kniete mich zwischen ihre Beine, als sie sich mit dem Rücken an die Wand lehnte, holte tief Luft und schloss die Augen. Ich steckte zwei Finger hinein, rollte es nach oben und tastete nach der einen Stelle, die ihn die Kontrolle verlieren ließ. Als ich es das erste Mal berührte, hielt sie den Atem an und massierte sanft meine Finger, während es mir beigebracht wurde. Ich arbeitete mit meinen Fingern an der Stelle, lehnte mich nach vorne und begann mit meiner Zunge über ihre jetzt geschwollene und harte Klitoris zu fahren.
Baby bitte??.. Gott, bitte lass mich jetzt kommen?..?, bettelte sie.
‚Noch nicht.‘, antwortete ich.
Ich fuhr mit meinen Fingern weiter tief in sie hinein und legte meine Lippen erneut auf ihre Klitoris. Ich wusste, dass er auf der Schwelle war, ich konnte fühlen, wie sein Körper zitterte, seine Zehen sich kräuselten, ein leises Stöhnen aus seiner Kehle kam.
Okay Baby, komm für mich?, flüsterte ich.
Ich legte meine Lippen auf ihre Klitoris und saugte hart in meinen Mund, meine Finger tanzten auf meiner Zunge, als ich mich tief in sie bewegte. Er rieb seine Hüften an meinem Mund, seine Beine zitterten, Flüssigkeit lief aus seinen Beinen. Er streckte die Hand aus und schob meine Hand hindurch, drückte dann einen Finger gegen ihre Klitoris und hob sie leicht an.
Oh Gottdddddddddddddddddd.? rief sie, eine starke, klare Flüssigkeit benetzte meine Brust.
Ich beugte mich vor und streckte meine Zunge heraus, als Alexis heftig einen Orgasmus in meinen Mund spritzte. Jedes Mal, wenn der Bach zu trocknen begann, füllte ein anderer Wassererhitzer meinen Mund, was dazu führte, dass seine Beine zitterten und seine Knie sich beugten. Endlich erschöpft drückte sie ihren Körper gegen die Wand, ihr Finger streichelte leicht ihre Klitoris.
Oh Baby, das war unglaublich. Sie flüsterte.
Ich stand auf und nahm sie an der Hand ins Badezimmer, wo ich das Wasser für die Dusche aufdrehte. Ich sah zu, wie Alexis in die Dusche trat, Wasser lief ihren wunderschönen Körper hinab, ein stetiger Strom lief ihren wunderschönen Arsch hinunter. Selbst nach all dieser Zeit fragte ich mich immer noch, wie ich es geschafft hatte, diese unglaubliche Frau zu heiraten. Ich trat in die Dusche und gesellte mich zu Alexis unter den Duschkopf. Ich drückte meine Lippen in einem leidenschaftlichen Kuss auf ihre, das Wasser verstärkte das Gefühl, das ich fühlte. Mein harter Schwanz wurde fest an seinen Bauch gedrückt, als er sich rittlings auf meine Schenkel setzte und ihre nasse Fotze in mein Bein drückte. Schließlich löste ich meine Lippen von seinen, musste die Luft anhalten, das Wasser erschwerte mir das Atmen.
Mmmmmmm, ich liebe dich, Brian Stevens?, flüsterte Alexis und ihre Augen füllten sich mit Leidenschaft.
Das ist sehr gut, Miss Clarke, denn ich bin auch Hals über Kopf in Sie verliebt.
Wirst du mir die Haare waschen? fragte sie, reichte mir eine Flasche Flüssigkeit und drehte mir dann den Rücken zu.
Ich sprühte eine großzügige Menge Shampoo auf meine Handfläche und fing dann an, es auf ihr langes pechschwarzes Haar zu reiben. Beim Auftragen des Shampoos auf Alexis? Ihr Haar griff herum und packte meinen harten Schwanz und pumpte mich mit ihrer kleinen weichen Hand.
Nachdem sie ihr Haar in dampfend heißem Wasser gespült hatte, drehte sie sich zu mir um und sprühte Flüssigseife auf meine Schultern, Brust und Arme. Seine kleinen, sanften Hände rieben die Seife über meinen ganzen Körper, seine Finger jagten Schauer über meinen Rücken. Dann begann er mit Hilfe des seifigen Gleitmittels, die Seife auf mein Werkzeug aufzutragen, während seine Hand abrutschte. Ein paar Minuten später ging ich unter Wasser, um mich abzuspülen, mein Körper schmerzte nach Alexis. Wir stiegen sofort aus der Dusche und gingen, nachdem wir uns abgetrocknet hatten, ins Schlafzimmer. Wir fielen in die Arme des anderen aufs Bett, unsere Hände wanderten über den Körper des anderen. ist es alexis? Meine Hand legte sich leicht um meinen Schwanz und zog ihn fest hin und her, Vorsaft sickerte aus meinem Schwanz.
Ich glitt noch einmal an ihrem Körper hinunter und spreizte ihre Beine, während meine Hände über ihre weiche, seidige Haut strichen. Mein Mund folgte schnell meinen Händen und bewegte sich näher dorthin, wo er mich haben wollte. Er stöhnte langsam, als meine Zunge seine Lippen öffnete und langsam innerlich weicher wurde. Ich fing schnell an, langsam an ihrer Klitoris zu saugen, als meine Finger gegen ihre weichen Wände drückten und sich in sie bewegten. Als ich eine Hand von ihrem Bauch zu ihrer Brust gleiten ließ, platzte sie erneut in meine Finger, die Flüssigkeiten bedeckten meine Hand und meine Lippen. Sie fiel keuchend auf das Bett zurück, als sie die letzten paar Wellen ihres Orgasmus durchlief. Ich ging zu ihm zurück, streichelte mit meiner Hand leicht seine Wange, seine Augen noch trüb.
Gott, bei dir fühle ich mich so gut. Du bist so nett, nicht so egoistisch?, flüsterte er.
Er drehte sich um und lehnte sich zu meinem Gesicht, ich konnte etwas in seinem Kopf spüren. Er bückte sich und küsste mich sanft, seine Zunge fuhr über meine Lippen und dann in meinen Mund. Ich ließ meine Hand über ihren Rücken gleiten und stand auf ihrem engen, engen Arsch. Er setzte sich schnell auf mich, griff nach unten und drückte die Spitze meines Schwanzes in die heiße, nasse Öffnung. Mit einer Bewegung ihrer Hüfte vergrub sie meinen Schwanz darin, getränkt mit Verlangen. Er fing an, seine Hüften langsam auf und ab zu bewegen, nur um nach unten zu tauchen, wo mein Schwanz in seinem Kopf war, dann wieder nach unten, bis ich auf dem Boden aufschlug. Er starrte mir direkt in die Augen, sein Gesicht nur Zentimeter von meinem entfernt. Ich lege meine Hände auf beide Hüften und beginne, meinen Körper mit seinem zu bewegen.
Das ist es, Baby, schieb mir dieses Gerät auf? Sie flüsterte.
Ich packte ihre Hüften fester und drehte sie dann schnell auf den Rücken. Ich glitt zwischen ihre Beine und drückte die Spitze meines Schwanzes zwischen ihre warmen, nassen Lippen. Ich spürte, wie sich diese langen, muskulösen Beine um mich legten und ihre Hände meine Brust auf und ab bewegten. Ich fing an, meinen Schwanz in und aus ihrer Fotze zu schieben, ihre Wände drückten meinen Schaft fest zusammen. Mein Schwanz pochte, ich wusste, dass ich nicht sehr lange durchhalten würde.
Gott, Baby, deine Muschi fühlt sich so gut an, flüstere ich.
Er lächelte mich an, dann zog er meinen Kopf herunter und presste seine Lippen noch einmal in einem leidenschaftlichen Kuss auf meine. Als er mich losließ, blickten seine Augen in meine, als wären wir eins. Er zog meinen Kopf nach unten, sodass seine Lippen mein Ohr berührten und sein Atem mein Gesicht erwärmte.
Ich möchte deine Ejakulation auf meiner Muschi spüren, Babe, lass es los, beharrte sie.
Ich fing an, rücksichtslos auf ihn zu pumpen, mein Herz schlug schnell, mein Schwanz pochte. Mit einem letzten Stoß vergrub ich meinen Schwanz tief in dem, was die erste Ladung Sperma war, die sie hineinspülte. Bei jeder Kontraktion konnte ich spüren, wie sie mit meinem Samen gefüllt wurde. Ich rollte mich langsam zur Seite und zog ihn zu mir, meinen Schwanz immer noch darin. Sie sah mich mit diesen wunderschönen Augen an, in denen sich ein Mann verlieren kann und die ich nie müde werde anzusehen.
Die ganze Woche und die nächste Woche haben wir so hart gearbeitet, um uns auf das große Spiel vorzubereiten, es war, als hätten wir ein neues Leben. Als Titelverteidiger hätten wir Druck gehabt, aber trotzdem waren wir nur zwei Punktfavoriten auf den Sieg. Am Ende der Spielwoche waren die Chancen doppelt, Experten dachten, es könnte jedermanns Spiel sein.
Wir sind am Dienstag nach Arizona geflogen, Alexis sollte am Freitagabend nach der Arbeit einfliegen. Alexis hatte am Wochenende mit Ashley gesprochen, leider konnte sie aufgrund von Problemen mit ihrem Stundenplan in der Schule nicht teilnehmen. Wir checken am Dienstagabend in unserem Hotel ein, dann ist die Nacht erlaubt, wir würden früh morgens trainieren.
Wir wechselten uns mit unserem Gegner sowohl am Mittwochmorgen als auch am Donnerstagabend ab, bis zum Medientag am Freitag, der immer ein Zirkus ist. Die Stadt war voller Fans, und man konnte keine anderthalb Fuß aus der Tür der Hotellobby herauskommen, ohne von Fans umringt zu werden, die nach Autogrammen suchten. Wir kamen gegen zehn Uhr morgens in der Arena an, wir hatten ein volles Programm an Veranstaltungen, um uns in den späten Nachmittag zu bringen. Sobald ich die Arena betrat, kam ein junger Mann von einem nationalen Fernsehmitglied auf mich zu und bat um ein Interview. Ich folgte ihm zum Kabinett, wo sein Team gebildet wurde, mit einem sehr attraktiven jungen Reporter hinter dem Nachrichtenpult. Ich saß auf dem Stuhl neben ihm, die Crew zerkratzt, innerhalb von Minuten zeigte der Kameramann auf ihn.
Guten Morgen, ich bin Pam Morgan und ich bin mit dem extrem talentierten Tight End Brian Stevens aus San Diego zusammen. Danke, dass du dich mir angeschlossen hast, Brian, wie geht es dir heute?, begann er.
?Mir geht es gut. Danke, dass du mich angenommen hast, antwortete ich.
Brian, letztes Jahr hast du die magische Jahreszeit nicht erlebt. Anfang dieses Jahres haben Sie sich persönlich um eine mögliche Verletzung am Karriereende gekümmert. Wie fühlt es sich an, heute hier zu sitzen? Sie fragte.
Wirklich seltsam, Pam, es war ein holpriges Jahr für uns. Wir haben nicht immer auf dem Niveau gespielt, das wir wollten, aber wir sind immer noch da. Dieses Team ist wahrscheinlich besser als das letztjährige Team, das dieses Ding gewonnen hat, aber aus irgendeinem Grund haben wir dieses Jahr härter gekämpft?, antwortete ich.
Sie sind im Optionsjahr, hat das Team eine Diskussion über eine langfristige Inhaftierung begonnen? Sie fragte.
Eigentlich ja, mein Manager hat Gespräche mit dem Team aufgenommen, wir hoffen auf einen langfristigen Vertrag, ich möchte wirklich in diesem Team bleiben, antwortete ich.
Ich habe gehört, dass einige Teams daran interessiert sein könnten, Ihnen große Geldsummen zuzuwerfen. Was würde es für Sie brauchen, um San Diego zu verlassen???, sagte er.
Ich überlasse diese Dinge meiner Managerin, Pam?, antwortete ich.
Ist Ihre Frau nicht Ihre Managerin? Sie lachte.
Ja, das ist es, deshalb halte ich den Mund. antwortete ich lachend.
Jeder am Set lachte über meinen Kommentar, es war gelinde gesagt seltsam.
Brian, wir haben Steve Tillman, Verteidigungskoordinator von Green Bay, sagen hören, dass er nicht zulassen wird, dass Sie und Scott Douglas ihn schlagen. Er betonte, dass er Ihnen beiden besondere Aufmerksamkeit schenken würde. Einige Verteidiger sagten sogar, sie würden herauskommen und dich anrufen. Hast du irgendwelche Kommentare?, fragte er und versuchte, eine Reaktion von mir zu bekommen.
Nun, ich kann nicht für Scott Douglas sprechen, aber ich wiege fast 1,80, zweihundertfünfundsechzig Pfund. Müssen sie sich nicht so sehr anstrengen, um mich zu finden?, antwortete ich.
Alle weisen auf Ihre Begegnung mit Greg Jackson hin, dem hochqualifizierten freiberuflichen Sicherheitsbeamten aus Green Bay. Er ist einer der körperbetontesten Verteidiger der Liga, aber auch einer der lautesten. Er hat bereits versprochen, sich Ihnen früh im Spiel vorzustellen?, beendete er.
Es ist okay, Pam, sie hat ein Recht auf ihre Meinung. Ich spiele mit dem besten Point Guard der Liga, Josh Henson, ich mache mir keine Sorgen.?, antwortete ich.
Wir beendeten das Interview und gingen zu einem anderen Set über. Es scheint, dass das wiederkehrende Thema jedes Interviews auf Gesprächen aus unserem rivalisierenden Lager basierte. Scott und ich würden ins Visier genommen, sozusagen abgeschaltet. Während ich auf das letzte Interview wartete, bemerkte ich Greg Jackson, der vor mir auf dem Stuhl saß. Ich bemerkte, dass er lächelte und seinen Kopf in meine Richtung schüttelte, als er die Fragen beantwortete. Ich drehte mich um und wartete, bis er fertig war, ignorierte ihn. Als er aufstand und sein Mikrofon hervorholte, ging ich an ihm vorbei und setzte mich auf den Stuhl, von dem er gerade aufgestanden war. Er hatte wieder ein dummes Lächeln auf seinem Gesicht und nickte mit seinem Kopf auf und ab in meine Richtung.
Genieße es Baby, von hier an geht es bergab. Er lachte.
Nun? Ich habe Angst., antwortete ich sofort und lachte.
Verdammt Mann, das musst du sein, es wird wehtun. antwortete er.
Es wird nicht schwer sein, mein Sohn zu finden, antwortete ich.
Mitglieder des Produktionsteams traten schnell zwischen uns und stießen ihn, um ihn zu beruhigen, aus dem Zelt. Ich setzte mich auf die Couch, schloss das Mikrofon an und wandte mich an den Kommentator, während ich immer noch versuchte, zu verstehen, was gerade passiert war.
Ihr zwei seht bereit aus für den Kampf? Sie fragte.
Das ist alles Müll, ist der Sonntag wichtig?, antwortete ich.
Ich beendete das Interview, im Grunde wurden die gleichen Fragen noch einmal gestellt, es war wie ein alter Film, den man sich schon ein paar Mal angesehen hat. Wir verließen die Arena kurz nach drei Uhr abends und gingen direkt zurück ins Hotel. Alexis kam an diesem Abend herein, wir aßen zusammen zu Abend, dann hatten wir etwas Ruhe in ihrem Zimmer.
Das Spiel sollte um 15:30 Uhr beginnen, und wir kamen kurz danach im Stadion an. Ich trug Shorts und ein Kompressions-T-Shirt, kaufte ein paar Paar Schuhe und ging aufs Feld. Ich machte mein normales zweistündiges Ritual aus Aufwärmen, Laufen, Probieren verschiedener Schuhe auf Kunstrasen und dem Versuch, den richtigen Schuh zu finden. Am Nachmittag ging ich in unsere Umkleidekabine und knallte gegen das Pult des Trainers, um mich aufnehmen zu lassen. Ich zog dann meine Spielhose und mein Trikot an und ging dann zum Aufwärmen der Mannschaft zurück auf das Feld.
Etwa eine halbe Stunde vor Spielbeginn saßen wir in der Umkleidekabine, ich saß allein in einer Ecke, meine Augen waren geschlossen. Aus irgendeinem Grund dachte ich an Courtney, sie ging mir nicht aus dem Kopf. Ich dachte an die Party auf der Veranda seiner Eltern an dem Tag, an dem ich eingezogen wurde. Wie aufgeregt war ich, als San Diego endlich meinen Namen sagte. Ich dachte, wie anders mein Leben verlaufen wäre, wenn er nicht krank geworden wäre, wo wären wir beide jetzt? Geschockt vom Geräusch, als sich das gesamte Team auf den Tunnel zubewegte, kam ich zurück in die Realität, die Bekanntschaften begannen gleich.
Wir haben die Auslosung gewonnen und beschlossen, zuerst den Ball zu nehmen, beide Mannschaften stellten sich zum Anstoß auf. Nach einem langen Anstoß und einem Touchback landete der Ball auf unserer Zwanzig-Yard-Linie. Josh kniete in der Menge, mit voller Kontrolle, seine Stimme klar und deutlich.
Die ganze Woche habe ich nichts als Scheiße von dieser Verteidigung gehört. Stecken wir sie rein und brechen sie früh auf.?, grummelte er.
Power schlägt nach links, 56 drei.?, bellte er.
Wir brachen die Rallye ab und stellten uns in einer normalen Laufaufstellung auf, ein Empfänger auf jeder Seite der Aufstellung, ich stellte mich dicht neben unserem rechten Tackle auf. Als Josh begann, Harmonie zu beschwören, verwandelte sich seine Verteidigung in einen Laufangriff und brachte acht von ihnen an die Scrimmage-Linie. Mann an Mann, der unsere breiten Ausgänge bewachte, stand Greg Jackson direkt vor mir, vielleicht fünf Meter weiter unten im Feld.
Kill, Kill, Kill, 17 Go, Omaha, 17 Go, Omaha. rief Josh und änderte das Spiel.
In diesem Sprachpaket haben wir unsere Nummernsignale in Kombination mit Städtenamen verwendet. Ich war Nummer neunundachtzig, Nummer acht plus sieben, Nummer siebzehn, ich war das Hauptziel auf dieser Route. Omaha war eine Stadt im Norden, was bedeutete, dass ich auf einer tiefen Nahtroute unterwegs war. Ich wollte lachen, als ich zu Josh zurückblickte, er ging im ersten Spiel zu Jackson. Der Ball brach, ich kam mit halber Geschwindigkeit von der Linie und kollidierte vielleicht sieben Meter weiter mit meinem Gegner. Ich konnte sehen, dass er versuchte, mich unter die Kissen zu werfen, also senkte ich meinen Oberkörper nur eine Sekunde vor dem Kontakt. Er hob beide Hände, um meine Schulterpolster zu berühren, aber als ich den Kopf senkte, verfehlte eine Hand schlecht und rutschte von meinem Helm, wodurch er leicht stolperte. Mit meiner linken Hand in unserem Körper drückte und beschleunigte ich auf dem Feld, wobei ich die Hashmarks als Ziele benutzte. Josh sah den Fehler sofort, aber er versuchte, den Ball so lange wie möglich zu halten. Jackson versuchte verzweifelt, die Lücke zu schließen, aber es würde nicht rechtzeitig sein. Josh hat den Ball geworfen, er ist an der Raute gestorben, ich habe keinen Schritt verfehlt. Ich zog den Ball irgendwo um die 45-Yard-Linie herum und war drin, bevor Jackson und einer der anderen Eckwächter mich überrollten. Ich kann sagen, dass er wütend war, als er den Stapel geleert hat, jetzt war meine Chance, wirklich in seinen Kopf zu kommen.
Du hast recht, es ging alles bergab.?, lachte ich ihn aus.
Fick dich acht neun, du wirst keinen anderen bekommen. schrie er und drückte mich von meiner Brust.
Ich lachte ihn noch einmal aus und ging dann zurück zu der Gruppe. Als ich mich bückte, stieß Josh gegen meinen Helm.
Großer Fang, Baby, gibt es einen Weg, um anzufangen? Schrei.
Ich will diesen gottverdammten Josh, lass uns früh seine Uhr löschen. Ich bestand darauf.
Divide Right, Scattered Right, 639 Y, Strong Right Angle, rief Josh, Hyper Dunk Time Baby.
Dieses Spiel ist als einfaches Corner Fade konzipiert, ich halte den Block einfach ein oder zwei Sekunden lang auf den Verteidiger und gehe dann in die hintere rechte Ecke der Zielzone. Josh warf den Ball entweder auf den Pylon oder auf meine hintere Schulter, je nachdem, was offen war, je nach Deckung. Ich hatte das Gefühl, dass Jackson sofort versuchen würde, den Punkt zu machen, er war so ein emotionaler Spieler.
In unserer Power-Formation stellten wir uns mit einem Receiver auf jeder Seite neu auf, diesmal mit mir neben dem linken Team. Sie befanden sich in einer Standardzone unter dem Gepäckträger. Sie füllten die Warteschlange wieder mit Spielern, abgestimmt mit den Jungs draußen.
Bei der ersten gewählten Nummer ging ich nach rechts und stellte mich in die Lücke zwischen dem rechten Abhörgerät und dem breiten Empfänger. Während ich nachdachte, glitt Jackson auf mich zu und sah zumindest so aus, als würde er mich zu einem Mann-an-Mann-Match machen. Plötzlich ging ich hinein, dann brach ich hart am Pylon in der rechten Ecke. Josh und ich hatten so hart an diesem Modell gearbeitet, dass wir es beide mit verbundenen Augen hätten machen können. Als ich auf die Ecke zu beschleunigte, wusste ich, dass der Ball bereits angekommen war. Ich schüttelte meinen Kopf zurück und da war es, hoch und über meiner äußeren Schulter. Ich ging mit Jackson auf dem Rücken nach oben, packte es und fiel auf beide Füße, bevor er mich hinausschob. Mit dem Ball in der Hand sprang ich schnell auf und machte mich auf den Weg zum Torpfosten. Nachdem ich in vielen Spielen zweimal verloren hatte, hatte ich keine Lust auf das Showboot. Er versperrte mir schnell den Weg und kämpfte Hand in Hand gegen mich. Ich wollte es umgehen, aber er trat schnell ein und versuchte, zwischen mir und dem Schloss zu bleiben. Da tauchten zwei unserer offensiven Linienrichter auf, schoben ihn beiseite und klopften mir auf den Rücken.
Das ist für dich Baby. Ich schrie ihn an.
Ich raste auf den Torpfosten zu, stellte meine Füße auf und stieg so hoch wie ich konnte, um den Ball mit enormer Wucht über den Torpfosten zu schmettern. Ich ging zur Seitenlinie, wo alle immer noch unser schnelles Ergebnis feierten.
Coach Reed begrüßte mich im Mittelfeld, einen Arm um meine Schulter geschlungen, und schüttelte mich.
Du bist Geld, Baby, lass mich niemals im Stich, mein Sohn. Schrei.
Ich setzte mich auf die Kante der Bank und nahm eine Wasserflasche mit. Wir hatten in zwei Spielen achtzig Meter zurückgelegt, im ersten Viertel stand es noch 13:56, wir lagen schon 7:0. Josh ließ sich neben mir auf der Bank nieder und lächelte vollkommen, als er mich ansah.
Dieser Hurensohn ist HD außer Kontrolle. Er wird einen langen Tag haben, hast du ihn aufgeregt?, lachte er.
Josh hörte über Kopfhörer Coach Cullen zu, der oben in der Pressekabine saß. Sie gingen eine Reihe von Spielen durch, die wir auf der nächsten Position spielen würden, beide gingen miteinander hin und her. Manchmal erinnerten mich die beiden an ein altes Ehepaar mit all ihren Streitereien. Plötzlich brach die Menge in Gebrüll aus, was bedeutete, dass etwas Großes passiert war, als ich kam, um es herauszufinden. Ich stand auf und scannte das Feld gerade noch rechtzeitig und sah unseren Verteidiger erfreut und floh vom Feld. Ich schaute auf einen der riesigen Bildschirme direkt gegenüber von meinem Platz. Wieder zeigte er unseren Verteidiger Sam Watkins, wie er den Ball packte, als er zurücklief, dann über sich selbst fiel und uns den Ball innerhalb der 30-Yard-Linie gab. Die Offense sprang auf und zurück auf das Feld, wir waren wieder dabei. Nach Ablauf der Fernsehzeit pfiff der Schiedsrichter und Josh kniete nieder.
?Doppelte Neigung, maximaler Schutz, Lesung heißer Drittel. Ich rufe die Route auf der Leitung an.?, rief er.
Josh war in einem seiner Distrikte, auf dem Weg zum Mord. Bei einem Iso-Zug würde er sofort in die schwächste Ecke gehen. Er musste das Feld scannen, um zu sehen, wer zu wem passte. Ich rannte wie üblich in den linken Schlitz und war überrascht zu sehen, dass Greg Jackson wieder einmal mit mir Mann-zu-Mann gepaart war. Ich schaute nach links und sah Rookie Nate Collins neben meiner Schulter, der im Scheinwerferlicht wie ein Reh aussah. Ich lächelte und nickte ihm zu, er lächelte schwach, ich wusste, was er dachte.
Blue 58, Iso sechzehn, Tulsa, Iso sechzehn Tulsa, rief er.
Ich senkte den Kopf und lächelte, sechzehn, Doppel-Acht, und wählte Nates Nummer. Er würde eine Mission mittlerer Reichweite genau in der Mitte durchführen. Ich würde darunter gezogen werden und vielleicht an der Seitenlinie arbeiten, nur für den Fall, dass es verdeckt wurde. Der Ball brach, wir kamen hart zusammen. Nate lenkte auf acht Metern ab, der Ball war schon in der Luft. Er wischte beide Hände von seinem Körper, wie es ihm beigebracht worden war. Er wich bei einem Abfangen aus, raste dann über das Feld und wurde schließlich an der Elf-Yard-Linie abgefangen. Er lächelte, als er in die Menge zurückkehrte, man konnte die Erleichterung auf seinem Gesicht sehen.
Gut gemacht, Nate. sagte ich und schlug mit meiner Faust gegen seine oberen Polster.
Danke, Mann?, antwortete er.
Okay, los geht’s, starke Linke, rechte Scatter, linker Dive, rechte Option Pitch. rief er.
Dies war ein Spiel, das wir selten genutzt haben, aber wenn es richtig gespielt wurde und die Verteidigung etwas früh war, hat es funktioniert. Wir würden einen Empfänger rechts aufstellen, ich würde dicht neben dem linken Abfangpunkt aufstellen. Josh wäre unter der Mitte mit zwei Außenverteidigern, die in einer I-Formation hinter ihm laufen. Sofort würde jeder nach links blocken. Josh würde sich nach links öffnen und dem auf ihn zukommenden Außenverteidiger gegenüberstehen. Scott Douglas würde um eine volle Sekunde verzögert und dann von allen anderen hart in die richtige Richtung geschleudert werden. Josh drehte den Ball dann wie eine Option, die vor Scott lief, der nackt nach rechts lief.
Das Spiel funktionierte einwandfrei, die ganze Abwehr ging etwas nach links. Als Scott das Feld von Josh abholte, war nur ein Mann zwischen ihm und der Torlinie. Der Versuch, Scott im Freien zu Fall zu bringen, war weitaus weniger unmöglich, sobald er einen vollen Dampfkopf hatte. Er täuschte einen im Inneren vor, brachte die Verteidigung wieder auf Kurs und marschierte dann tatsächlich in die Endzone. Ich warf einen Blick auf die Uhr, als wir uns in den Stuhl zurücklehnten. Etwas mehr als zehn Minuten nach Beginn der ersten Halbzeit lagen wir bereits mit 14:0 in Führung, das war unglaublich.
Wieder einmal standen wir an der Seitenlinie und machten Spielpläne für unseren nächsten Take. Diesmal nahm unser Gegner jedoch einen langen Drive und brachte wenige Minuten vor Schluss im ersten Viertel den Spielstand von 14-7. Wieder einmal starteten wir von unserer eigenen Zwanzig-Yard-Linie, wobei Josh fest entschlossen war, das Ziel so schnell wie möglich zurückzuerobern.
Overload Left, Double Cross, Max Protection, Double Right Circle.?, rief er.
Sieben Spiele später waren wir in unseren Dreißigern und versuchten, wieder ein Tor zu erzielen. Nach zwei kurzen Läufen waren wir an der 24-Yard-Linie gegen den dritten und den sechsten angetreten. Er schoss schnell auf Nate Collins, der auf der linken Seite aufgereiht war. Es war ein Fünf-Yard-Modell, es sollte leicht genug zu konvertieren sein. Sie passten sich perfekt an den Aufschwung an, um Nate in die Offensive zu drängen. Beim Versuch, unter oder über die Sicherheit zu rutschen, die eine große Verantwortung hatte, rannte ich hinterher, hielt dann an und rannte über das Feld. Ich sah, wie Josh aus seiner Tasche kam und sich zu seiner Rechten bewegte, genau wie ich. Ich sah etwas, das wie eine Schwachstelle im Abdeckungsbereich aussah, also ging ich weiter zu dem Bereich. Josh warf den Ball in einen toten Lauf, hoch, wirklich hoch. Ich ging nach oben, um es zu holen, aber mir wurde schnell klar, dass ich kein Glück hatte. Ich ging gerade nach unten, als ich spürte, wie der Schlag mich erschütterte und mich direkt zurück auf das Feld warf. Ich lag einen Moment da, alles drehte sich, meine Ohren klingelten. Als ich aufstand, sah ich die gelbe Flagge direkt vor meinen Füßen gehisst. Ihr Wachmann, Greg Jackson, verteidigte sich ein paar Meter entfernt von der Wache. Ich stand auf einem Knie auf, als die Ausbilder mit mir sprachen und versuchten, sicherzustellen, dass es mir gut ging. Mit etwas Hilfe stand ich auf und ging dann aus eigener Kraft langsam aus dem Feld. Als ich am Rand ankam, hörte ich das Mikrofon des Schiedsrichters.
Defensives persönliches Foul, Nummer 41, Kontakt mit einem wehrlosen Spieler. Er kündigte an, dass das Penalty-Ergebnis first right ergeben würde.
Sie gingen von der Bestrafung weg, als ich zu der Bank gebracht wurde, um darauf zu sitzen. Ich bekam etwas zu trinken, nahm einen großen Schluck und schüttete mir dann den Rest ins Gesicht. Ich schaute auf den Bildschirm und sah, wie brutal der Schlag war. Sie spielten es immer und immer wieder. Es gab keinen Zweifel, er suchte nach einem Knockout, er kam zuerst mit einem Helm in meinen Kopf. Ich dachte mir, ein Punkt für ihn, ein großer Schritt, um uns wieder auf ebenem Boden zu bringen. Drei Spiele später erzielten wir ein Tor vom Feld und erhöhten die Führung auf 17-7.
Als die Verteidigung das Feld betrat, kam Josh und überprüfte mich zuerst. Hinter ihm war Rookie Nate Collins. Er sah aus, als hätte er einen Geist gesehen.
Bist du okay, Mann? Gott, war das so grausam?, sagte er und kniete vor mir.
Mir geht es gut, danke, Mann, antwortete ich und schlug ihm auf die Schulterpolster.
In unserer nächsten Offensivposition nahm ich das Feld, intervenierte, der Ball war bei sechsunddreißig. Nach einem Unentschieden und einem schnellen Bildwechsel überquerten wir das Mittelfeld, wir waren wieder in Harmonie.
Überladung rechts, Y Schwaches Zentrum, Doppelpfosten rechts, 89 Rad links, Waggle at Two.?, schrie Josh.
Das war eines meiner Lieblingsspiele, nach einer Verzögerung muss ich auf dem Laufrad natürlich laufen, hoffentlich isoliere ich mich auf einen Seitenlinienverteidiger. Es war mein drittes Lesen, aber wenn ich es öffnete, war es normalerweise für einen guten Gewinn. Der Ball brach, ich fiel in den Bereich des Passes, ich zerschmetterte die Verteidigung mit unserem linken Tackle, während ich Will Linebacker beobachtete. Er wollte ein paar Schritte gehen, drehte sich dann um und sah Josh in die Augen. Bei drei ließ ich die Spitze los und schmetterte das Feld, fünf Meter später schnitt ich hart zur Seite. Der Verteidiger sah mich vielleicht drei Schritte zu spät und geriet in Schwierigkeiten. Sobald ich die Raute erreicht hatte, kehrte ich auf das Spielfeld zurück und starrte auf den Ball. Josh hat mich zu spät gesehen und dem Ball zu viel Luft gegeben. Ich musste langsamer werden und warten, bis der Verteidiger mich an der 24-Yard-Linie von hinten einholen konnte. Wieder einmal habe ich an der Seitenlinie einen ziemlich guten Schlag abbekommen, der mich ins Aus gebracht hat. Als ich aufstand und zurück zur Gruppe ging, kamen seine hinteren Ecken nach seinem Tritt auf mich zu.
Komm schon Junge, ich habe mehr für deinen Arsch. Schrei.
Ich nickte nur, als ich mich wieder der Menge zuwandte. Egal welchen Beruf man ausübt, egal wie viel Geld gegeben wird, es wird immer Ignoranten geben. Wir sind um zehn Punkte gestiegen und wir fahren wieder und dieser Dreckskerl schmatzt. Wir hatten eine weitere Premiere an der Acht-Yard-Linie, das war der erste Platz und ein Tor. Wir spielten zuerst ein Non-Interference-Spiel und stellten dann eine verzögerte Falle auf, die den Ball an die Drei-Yard-Linie brachte. In der dritten Halbzeit spielte Josh Nate Collins in der Zielzone ziemlich gut zu, aber er konnte nicht halten. Coach Reed nahm sofort eine Auszeit und diskutierte die Möglichkeit, es in der vierten Runde zu versuchen. Es war jetzt ein Spiel mit zwei Bällen, und ein Tor vom Feld machte es immer noch zu einem Spiel mit zwei Bällen. Aber ein Tor hier macht zur Halbzeit wirklich eine Aussage.
Ich beobachtete aufmerksam die Diskussion zwischen Josh, Coach Reed und Coach Cullen. Ich konnte sehen, wie Josh seine Sache leidenschaftlich verteidigte. Als ich endlich sah, wie Coach Reed ihm zunickte, wusste ich, dass er gewonnen hatte. Mit einem selbstbewussten Gesichtsausdruck kehrte er auf das Feld zurück. Er kniete sich in die Menge und rief das Spiel, das wir dieses Jahr nur einmal benutzt haben.
Power Left, Max Protect, Delay Giant Slide Right, um drei. rief er.
Wir wollten ein Passspiel zu unserem vollen Rücken spielen, der nach rechts ziehen würde. Es würde dann zur Torlinie kommen, scharf schneiden und der Ball würde sofort geworfen werden. Verteidigung war unmöglich, wenn das Timing stimmte, aber Timing war alles.
?Blaue Zweiundsiebzig, Blaue Zweiundsiebzig?? Achtundfünfzig? Achtundfünfzig?
Hütte, Hütte? ? Josh begann.
Früher haben wir so schnell doppelt gezählt, damit jemand ins Abseits springt, weil er so gut in der Intonation ist. Leider war unser rechter Wächter erschrocken, bevor Josh fertig werden konnte, was dazu führte, dass Flaggen wehten.
Falscher Start, Offensive Nummer 72, Fünf-Yard-Strafe, immer noch Fourth Right?, bellte der Schiedsrichter.
Als wir die Schützeneinheit auf das Feld rennen sahen, kehrten wir an die Seite des Feldes zurück und detonierten es. Coach Reed hätte nicht auf Platz vier gezockt, um von knapp außerhalb der Acht zu punkten. Während ich rannte, schlug ich Max Brown, unseren neu eingesetzten Beef Offensive Guard, von hinten.
Mach dir keine Sorgen, Big Max, wir kriegen es zurück, Baby, tröstete ich.
Wir kickten das Feld und führten zur Halbzeit mit 20:7, was wirklich unglaublich war. Es wäre ein 7:3-Spiel geworden, wenn wir nicht schon früh zwei schnelle Tore erzielt hätten. Beide Einheiten überprüften alle Anpassungen mit ihren Perspektivenkoordinatoren, dann trafen sich die Trainer kurz vor der Rückkehr auf das Feld. Alle schienen ziemlich entspannt, außer Nate, der neben mir saß. Sein Bein lief mit hundert Meilen pro Stunde.
Geht es dir gut, Big Nate??, lachte ich.
?Ja, mir geht es gut?..Aber??? er begann.
Aber was?, fragte ich.
Verdammt, ich will diesen gottverdammten Ringmann. sagte er mit leiser Stimme.
Ich kenne Nate, das wissen wir alle. Ich antwortete.
Das ganze dritte Viertel war ein Krieg, kein Vergehen konnte irgendeinen Impuls erzeugen. Die Prügel waren heftig geworden, es ging um Leben und Tod, jeder wusste es. Mit nur zwei Minuten nach Beginn des vierten Viertels landeten sie einen Touchdown mit einem 55-Yard-Pass und schlossen das Ergebnis mit 20-14 ab. Nach langem Anpfiff und Aufholjagd sind wir im vierten Viertel erstmals ins Feld gegangen. Josh war die meiste Zeit der zweiten Halbzeit frustriert, offensiv schien nichts gut für uns zu laufen. Nach einem nicht gewinnbaren Run und einem weiteren Passdown waren wir wieder gegen den dritten und zehn, schauten auf drei und starrten uns an.
Wir lassen das davonkommen, Leute, komm schon. , rief Josh in die Menge.
In der dritten Halbzeit drehte Josh einen 15-Yard-Pass zu unserem anderen breiten Jaxon im Kreis und gab uns den ersten Drop, den wir brauchten. Nach zwei Sprints bekamen wir noch einen. Die Uhr tickte, etwas mehr als neun Minuten nach Spielbeginn. Ein Field Goal verwandelt das Spiel in ein Zwei-Ball-Spiel und gibt unserer Abwehr die Chance zurück. Der Schlüssel war, uns so viel Zeit wie möglich zu nehmen, bevor wir ihn traten. Ideal wäre ein Ort, an dem Sie etwa drei Minuten verweilen. Wir wussten, dass die Verteidigung dasselbe dachte, sie würden Acht und Neun in die Box werfen und uns zur Flucht rufen. Nach zwei Läufen von Scott sahen sich unsere eigenen zweiundvierzig die Plätze drei und zwei an. Mir war in den beiden vorangegangenen Spielen auch aufgefallen, dass Nate weit links aufgereiht war und nur einen einzigen Deckungsbereich gezogen hatte. Tatsächlich hatten sie die Kurven geändert, indem sie es mit dem kürzeren, aber schnelleren der beiden gepaart hatten. Während Nate nicht der Typ war, der das Spielfeld verbreitert, war sein 1,80-Frame schwer zu verteidigen, besonders wenn Sie 1,80 Jahre alt sind. Bevor ich die Gruppe auflöste, rief ich Josh zu, er solle vor dem Schießen nach links schauen, nur für den Fall. Offenbar verkauften sie wieder, sie hatten acht Mann in der Offensive. Als Josh mit der Kadenz begann, schaute er nach links und sah dasselbe wie ich.
?Ändern, ändern, ändern?. Sechzehn Feuer? Sechzehn Feuer?.. Starkes Recht, starkes Recht.?
Josh war ein Meister, wenn es um Gedankenspiele ging, er verarbeitete Informationen sehr schnell und traf ohne zu zögern kritische Entscheidungen innerhalb von Sekunden. Er hatte Nate Collins gerade gesagt, er solle ohne zu zögern auf eine tiefe Seitenlinie laufen, er wäre das einzige Ziel. Aber indem er sowohl Scott als auch mich von Nate entfernte, verkaufte er unsere Verteidigung an die Macht. Er bückte sich unter die Mitte und machte einen plötzlichen Satz, wich zurück und tat so, als würde er Scott seine Hand entgegenstrecken. Ich habe den Mike-Verteidiger während eines Blitzes hochgehoben und konnte ihn mit einem Block Low von den Knien von den Füßen hauen. Ich drehte mich um und sah, wie Josh aufstand und den Ball in Nates Richtung warf. Gerade als ich aufstand, sah ich, wie Nate ungefähr an der Fünfzehn-Yard-Linie abhob, der Verteidiger neben ihm. Der Eckstoß war eine große Anstrengung, aber Nate war zu groß, der Ball war zu hoch für ihn, um zu spielen. Nate zog ihn zu Boden und er war an der Elf-Yard-Linie außerhalb der Grenzen. Sofort entschied der Schiedsrichter vor Ort, dass es sich um einen Fang handelte, gefolgt von einem Vorstoß ins Aus. Der Verteidiger argumentierte, dass Nate keine Kontrolle über den Ball hatte, dass er fehlte. Als Nate zur Gruppe zurückkehrte, hatte der Trainer von Green Bay bereits die Herausforderungsflagge fallen lassen und sprach mit dem Schiedsrichter.
Verstanden?, fragte Josh Nate schnell. Sie fragte.
Der Ball war in beiden Händen, ich bin mir nur nicht sicher, wo meine Füße waren, antwortete Nate.
Als alle anfingen, auf einen der beiden Monitore auf beiden Seiten des Spielfelds zu schauen, trat der Schiedsrichter vor und schaltete sein Mikrofon ein.
Green Bay bestreitet die Entscheidung vor Gericht, dass der Pass fertiggestellt wurde. sagte er, schaltete das Mikrofon aus und rannte zur Videokabine.
Der Schiedsrichter hatte das Spiel bereits aus vielen Blickwinkeln gezeigt, als er in den Schutz der Tribünen geriet. Einer der Winkel zeigte Nate deutlich im Ballbesitz. Aber bei allen drei Wiederholungen, die sie machten, war es wirklich schwer zu sagen, ob sein linker Fuß die Linie berührte, er war so nah dran. Weil es der Super Bowl ist und wie kritisch der Anruf ist, hat der Beamte sehr lange unter der Haube gestanden. Schließlich kam er zurück auf das Feld, tauchte auf und schaltete sein Mikrofon ein.
?Nach sorgfältiger Prüfung wird die Entscheidung am Standort eines abgeschlossenen Passes genehmigt. Er landet als Erster an der Zehneinhalb-Yard-Linie. Green Bay wird dieser zweite Durchbruch vorgeworfen?, schloss er.
Alle in der Gruppe gratulierten Nate, es war ein großartiges Spiel in einem kritischen Moment des Spiels. Das einzige Problem war, dass wir im vierten Viertel noch achteinhalb Minuten zu spielen hatten, so viel Zeit wollten wir der Uhr nicht geben. Mit dem Ball knapp außerhalb der Zehn-Yard-Linie können wir wahrscheinlich ein First Down innerhalb der Ein-Yard-Linie fangen. Josh kniete in der Menge, zweifellos würden wir es mindestens zwei Mal hintereinander versuchen, bevor wir überhaupt daran dachten, den Ball zu werfen.
Wir ließen einen schnellen Schützen zwischen dem rechten Abfangen und dem rechten Wächter laufen und sammelten beim ersten Fall etwa drei Meter. Nach einem verzögerten Draw-Spiel beim zweiten Drop waren wir weitere 3 Yards oben, blieben beim dritten und ungefähr 4 Yards. Josh kniete in der Menge, dieses Spiel hätte das Match beenden können. Beschlossen, den schnellen Hang zu Jaxon auf der rechten Seite zu nehmen, war es ein einziges Lesen, er war entweder dort oder er würde den Ball werfen. Ich war rechts eng, als ich mich aufstellte, wir hatten ein volles Rückfeld neben der Herausforderung, unsere Standardstärkeformation. Als Josh begann, nach Harmonie zu suchen, wechselte die Verteidigung zum Zehn-Cent-Paket mit sechs Verteidigern. Sowohl Nate als auch Jaxon haben sich auf einen Top-Down-Plan konzentriert, der das Spiel, das wir gerade erwähnt haben, sehr schwierig zu Ende bringt.
Pause???Pause?.., rief Josh der Wache hinter ihm zu.
Wir standen in der Menge, man konnte die Anspannung in allen Augen sehen, als Josh an die Seitenlinie eilte, um mit Coach Reed und Coach Cullen zu sprechen. Ich sah Nate Collins an, er sah aus wie ein Kleinkind, das auf die Toilette musste, er sprang überall herum.
Hey Nate, ich glaube, sie werden deine Nummer anrufen, Mann. Ich fühle mich.?, ich lachte.
Wünsch mir den Scheiß nicht, Mann. Ist das schrecklich?, antwortete er.
Inzwischen betrat Josh das Meeting, sein Gehirnvertrauen hatte das Spiel entschieden. Alle verstummten und Josh beugte sich vor.
Okay, für diesen Ring. Power Right, Sixteen Fade Right, Nine Deep Poles Right, Waggle Swing Short Left, Giant Delay Right Spin Cross, One Wide Protection.?, befahl er.
Ich brauchte eine Minute, um das Spiel zu verarbeiten, dies war eines unserer komplexeren Startmodelle. Nate würde sich rechts aufstellen und einen schnellen Fade in der rechten Ecke ausführen, Jaxon würde sich links aufstellen, hinter die Endzone gehen und dann die hintere Linie in die rechte Mitte ziehen. Scott Douglas lief eine Schwungroute nach links gerade, während ich mich rechts anstellte und zur Torlinie fuhr, nach rechts schnitt und dann mit einem harten Schwenk von der Torlinie nach links drehte. Jeder von uns kann ein Ziel in diesem Modell sein. Wir nahmen unsere Position auf der Linie ein, sie zeigten uns wieder drei Linienrichter, zwei Verteidiger und sechs Verteidiger.
One Twenty-Seven, One Twenty-Seven??. Red Sixteen, Red Sixteen, Hut?. bellte.
Der Ball brach, ich ging von der Linie und kollidierte mit einem der Verteidiger an der Torlinie, dann schnitt ich rechts ab. Vielleicht war er direkt hinter mir, als ich einen Schritt hinter mich trat. Ich setzte dann hart auf und drehte mich den ganzen Weg und rannte hart in die entgegengesetzte Richtung von der Torlinie. Ich hatte ihn überrascht, jetzt war ich ein paar Schritte vor ihm, aber Josh war bereits auf Jaxon fixiert, der den tiefen Kurs hinter der Zielzone hinunterlief. Ich sah, wie er seinen Arm hob und eine Wurfbewegung begann. Er stoppte abrupt und zog den Ball nach unten, dann begann er, das Feld zu fegen. Ich hatte einen Verteidiger auf meinem Rücken und einen vielleicht fünf Meter vor mir auf der Ein-Yard-Linie. Ich sah Joshs Augen auf meinen ruhen, ich wusste, dass dieser verrückte Bastard versuchen würde, den Ball zwischen die beiden zu bekommen. Ich ging auf dem Platz etwas höher, um sicherzustellen, dass der Verteidiger hinter mir nicht mit seinen Händen über die Spitze kommen konnte. Als ich mich wieder zu Josh umdrehte, feuerte er einen Laserschuss direkt in die ausgestreckten Hände des Verteidigers. Ich machte die traditionelle Wiege mit meiner Handfläche, die Nase des Balls ging dazwischen und schnappte meine Handgelenke zurück. Als ich anfing, darüber nachzudenken, den Ball hineinzuziehen und zum Tor zurückzukehren, wurde ich aus zwei verschiedenen Richtungen hochgeschleudert, schlug hart auf den Rasen, mehrere Körper fielen auf mich. Unter dem Haufen versuchte ich, den Ball unter meinem Kissen hervorzuziehen, zu meinem Helm und näher an die Torlinie. Als ich weiter nach vorne versuchte, spürte ich, wie die Hände den Ball zerrten und festhielten. Schließlich konnten die Schiedsrichter alle auf die Beine bringen und den Ball markieren, ich habe kein Tor gemacht, die Nase des Balls war gerade innerhalb der Ein-Yard-Linie.
Als ich aufstand und auf den Bildschirm schaute, war ich mir sicher, dass ich näher an der Stelle war, an der der Ball gesehen wurde. Aber nachdem ich mir die Wiederholung angesehen hatte, war es ein wirklich guter Ort, sie hatten recht. Der Schiedsrichter hielt inne und forderte die Ketten auf, den Ball zu messen. Ich sah auf die Uhr, es waren noch fünf Minuten und elf Sekunden zu spielen. Das ganze Stadion sah aus, als würde es stehen, als die Schiedsrichter über den Ball strichen, um die Ketten zu verlängern. Der Schiedsrichter musste die Verteidiger zweimal schubsen, um den Zähler nicht zu blockieren. Schließlich nahm der Schiedsrichter den Vorwärtsknüppel, hielt ihn hoch und legte ihn neben den Ball. Der Schiedsrichter beugte sich über den Ball, um die Messung besser sehen zu können, je näher er war. Schließlich stand er auf und signalisierte, es sei ein erster Sturz. Die Menge brach aus, die Verteidigung begann heftig zu protestieren, aber ohne Erfolg.
Als der hintere Richter an mir vorbeiging, fragte ich ihn, wie nah er war. Er sagte, dass die Spitze des Balls die Downline um einen Sechzehntel Zoll überquerte. Zum ersten Mal im Spiel konnte ich ein Lächeln auf Nates Gesicht sehen, als wir zusammenkamen. Josh kniete sich in die Menge und bat alle, leise zu sein.
Zweifellos kommen sie alle. Sie müssen in einem laufenden Angriff verkaufen. Sie werden das niemals beim ersten Treffer erwarten. Er begann.
Power Set, I Order, Single Left, Double Twin, Sixteen Right Fade on Three, bellte er.
Als wir den Ballwechsel unterbrachen, stand ich links in einer Reihe, mit Nate, dem einzigen Empfänger in der Aufstellung, vielleicht drei Meter links von mir. Als ich meine Körperhaltung korrigierte, konnte ich nicht umhin, über den schmalen Grat zwischen Genie und Wahnsinn nachzudenken. Wir hatten drei Spiele zu schlagen, aber Josh wollte einem Rookie immer noch einen Ausgang in die Endzone geben. Ich wusste sofort, dass Nates Herz bereit war, in seiner Brust zu explodieren. Der Ball schnappte und sie gingen alle raus und schickten acht Leute zum Laufen. Josh machte einen schnellen Drop in drei Schritten und warf einen Pfeil auf den Pylon. Ich glaube nicht, dass Nate Collins Gelegenheit hatte, darüber nachzudenken, er hatte den Ball, als er aus seiner Pause kam. Er streckte die Hand aus und hob das offizielle Signaltor auf, den Ball aus der Luft, als der Verteidiger ihn niederschlug.
Ich rannte schon in diese Richtung, als er den Ball fing, ich war der Erste, der ankam. Ich konnte sehen, wie der Verteidiger versuchte, Nate mit einer Hand den Ball wegzunehmen, während er mit der anderen die Gesichtsmaske zog. Ich bückte mich, packte ihn an den Schulterpolstern und zog ihn heftig über Nate. Damals stieß mich ein anderer Verteidiger von hinten, wodurch ich auf die beiden fiel. Ich sprang schnell auf meine Füße und folgte ihm, packte seine Gesichtsmaske mit einer Hand und sein Trikot mit der anderen. Es brauchte alle Offiziellen und ein paar Spieler, um die Situation zu lösen, die uns vier trennte. Alle beschimpften sich immer noch, als wir gingen. Da bemerkte ich, dass vier Fahnen um uns herum waren, die Beamten versammelten sich, um die Situation zu besprechen. Schließlich schaltete der Schiedsrichter sein Mikrofon ein und kam in die Mitte des Feldes.
Nach dem Touchdown haben wir mehrere persönliche Dead-Ball-Fouls. Wir haben ein persönliches Foul an Offense 89, wir haben ein persönliches Foul an Defense 57.
Als ich zum Rand ging, kam Nate auf mich zugerannt und hielt den Ball in seinen Händen.
Danke, dass du mir den Rücken freigehalten hast, Mann, sagte er.
Bevor ich antworten konnte, wartete Coach Reed, wie ich es erwartet hatte. Er zeigte wie üblich auf uns beide und versuchte, wütend auszusehen.
Stevens, was ist dein Problem? Wie oft muss das noch passieren?, rief er.
Fick ihn, Coach, war es das?, begann ich.
Ich will es nicht hören, setz dich auf deinen Arsch, bellte er.
Ich ging zu meinem Stammplatz auf der Bank und schaute auf die Uhr, sie zeigte vier Minuten und elf Sekunden bis zum Spiel. Wir lagen jetzt 27-14 mit Extrapunkten vorne, es hätte eine schreckliche Wendung genommen, wenn wir es verloren hätten. Nach einem langen Anstoß und einem Touchback starteten unsere Gegner von der eigenen 20-Yard-Linie. Wir stellten uns an unserer Basis auf, um der Verteidigung auszuweichen, drei Linienrichter, zwei Verteidiger und sechs Verteidiger. Die Idee war, den Boden in kleinen Stücken aufzugeben und dabei die Uhr zu benutzen. Während die Uhr tickte, rückten sie methodisch über das Feld vor und absolvierten kurze Pässe von fünf bis zehn Metern. Die Zwei-Minuten-Warnung wurde gegeben, sobald sie unsere Zwanzig-Yard-Linie betraten. Jeder auf unserer Seite war bereit, in Jubel auszubrechen, aber man wusste immer, dass in diesem Spiel alles passieren konnte. Ich saß allein auf der Kante der Bank und dachte noch einmal über den Weg nach, den ich hierher gekommen war. Mein Vater hat mir immer gepredigt, dass nichts Wertvolles im Leben einfach ist. Jetzt hier auf der Bank, nur wenige Minuten von zwei aufeinanderfolgenden Weltmeisterschaften entfernt, fühlte ich mich leer. Ich hatte alles gewonnen, was man in diesem Sport verdienen konnte, aber etwas fehlte noch. Da wurde mir klar, dass ich zwar mit Alexis verheiratet bin, aber keine Familie habe.
Es gab keine Großeltern, die ich kannte, eine Mutter, die es nicht ertragen konnte, mich zu sehen, einen Vater, der mir sehr früh genommen wurde, niemanden. Ich habe einmal jemanden sagen hören, dass man die wunderbaren Momente im Leben nur dann wirklich genießen kann, wenn man von geliebten Menschen umgeben ist. Ich wurde schnell in die Realität zurückgeholt, als Josh sich neben mich setzte und seinen Arm um meine Schulter legte.
Was? Falscher Kerl?, fragte er.
‚Nichts, ich denke nur an meinen Vater.‘, antwortete ich.
Er ist gerade stolz auf dich, obwohl er nicht sagen kann, wie sehr, erwiderte Josh.
Ist das das Problem?, antwortete ich.
Josh stand auf, tippte mir auf die Schulter und ging zur Seite, um zu sehen, was vom Spiel übrig war. Sie erzielten ein Tor mit einer Minute und zwölf Sekunden pro Stunde. Nachdem sie den Extrapunkt erzielt hatten, brachten sie die Führung auf 27-21, ein Spiel mit einem Ball. Coach Reed? Hände? Als die Mannschaft das Feld betrat, wusste jeder im Stadion, dass ein Abseitsstoß kommen würde. Das Hands-Team bestand aus allen talentierten Positionsspielern, Receivern, defensiven Außenverteidigern, Backruns, Spielern, die immer Ballkontrolle hatten. Wir haben nicht versucht, eine Drehung vorzubereiten, wir wollten nur auf dem Ball landen, um das Spiel zu beenden.
Als sich alle anstellten, um den Ball zu kicken, stand er auf, der Kicker trat vor und traf den Ball nahe der Spitze, wodurch der Ball zweimal rollte und dann einen hohen Bogen in die Luft machte. Der Ball traf meine Seite, aber meine innere Schulter in Richtung Scott Douglas. Er hob den Ball auf, der zu Boden fiel, und schlang seinen Körper um den Ball. Ich war der zweite Spieler im Deck und legte im Grunde meinen Körper über seinen, um zu verhindern, dass jemand versuchte, den Ball loszulassen. Kurz nachdem wir ihn abgedeckt hatten, war es, als würde das Gewicht eines Lastwagens auf uns fallen, Arme und Hände zogen und krallten den Ball. Ich konnte die Pfeifen der Offiziere hören, ich wusste, dass sie versuchten, die Haufen zu trennen, um zum Ball zu gelangen. Schließlich konnten sie sehen, wie der Ball zwischen Scott und mir steckte, und ich hörte, wie die Schiedsrichter nach dem San-Diego-Ball riefen.
Wir gingen raus aufs Feld und klickten zweimal auf den Ball, knieten uns hin, rannten zur Uhr. Unsere Mannschaften brachen aus, wir haben etwas erreicht, was nur wenige Teams erreicht haben, wir haben den Super Bowl hintereinander gewonnen. Wir dachten sofort an all die Aktivitäten, die diese Verantwortung mit sich brachte, wir wären monatelang beschäftigt. Ich schüttelte einigen Spielern auf dem Feld die Hand und wollte unbedingt zurück in die Umkleidekabine und mich umziehen. So seltsam es auch klingen mag, ich war nicht in der Stimmung zu feiern. Auf dem Weg zu unserer Umkleidekabine hielt mich eine gut gekleidete junge Frau von einem der großen Sportsender für ein Interview an.
Brian, du hast sieben Mal für einhundertachtundsechzig Yards gefangen und einen Touchdown erzielt, ihr Jungs habt es euch heute da draußen leicht gemacht, begann er.
Es ist nie einfach, wir haben das Glück, im Moment den besten Quarterback der Liga zu haben. Josh kann eine Verteidigung niederschlagen, wenn er in Schwierigkeiten ist. Sie haben es heute gesehen, alles, was er wirft, ist auf den Punkt gebracht, antwortete ich.
Mir wurde gesagt, dass Sie kürzlich begonnen haben, einen langfristigen Deal auszuhandeln, gibt es bisher irgendwelche Fortschritte? Sie fragte.
Ich mische mich in diese Dinge nicht ein, ich überlasse es meinem Vorgesetzten. Ich weiß, dass ich das nächste Mal hier sein möchte, diese Mannschaft ist so talentiert, ich kann mir nicht vorstellen, woanders zu spielen. Aber ich bin mir auch bewusst, dass es ein Job ist, und manchmal spielen Gefühle keine Rolle?, antwortete ich.
Danke Brian, danke für deine Zeit, schloss er.
Ich konnte schnell zurück in die Umkleidekabine und mich dann ausziehen. Ich war schon aus der Dusche, bevor die meisten Schauspieler begannen, die Umkleidekabine zu füllen. Als ich mich fertig angezogen hatte, ging Nate zu seinem Schließfach neben meinem.
Ich kann es nicht glauben, es ist mein erstes Jahr, ein Super-Bowl-Ring.?, rief er.
Du hast es verdient, Mann, du hast ein tolles Spiel gemacht, antwortete ich.
Etwa zwei Stunden später machten wir uns auf den Weg zum Hotel, es war kurz vor Mitternacht. Bin ich zu Alexis gegangen? Nach einem ruhigen Abend mit dem Zimmer und es haben wir bis zum Weckruf am nächsten Morgen geschlafen. Das Team kehrte am Montagnachmittag nach San Diego zurück, einem Flughafen voller kreischender Fans. Es dauerte ungefähr zwei Stunden, um den Flughafen zu verlassen, während alle Fans um Autogramme und Fotos baten. Als ich an diesem Abend endlich nach Hause kam, war es halb sieben, erschöpft.
Alexis war in der folgenden Woche wieder bei der Arbeit, sein Hauptziel war damals, mich an einen langfristigen Vertrag zu binden. Er hatte wahrscheinlich Fragen von den beiden anderen Teams, ob ich nächste Saison für sie spiele. Wir hatten ausführlich über die Zukunft gesprochen und waren uns einig, dass ich, wenn alles gut geht, das Spiel am Ende meines nächsten Vertrags verlassen würde.
Vielleicht zwei Wochen später bekam ich einen Anruf von Ashley, es war ein paar Wochen her, seit wir uns gesehen hatten. Ich wusste sofort, dass etwas mit dem Ton in seiner Stimme nicht stimmte.
Brian, ich bin mir nicht sicher, ob ich dich anrufen sollte, aber ich denke, du hast ein Recht darauf, es zu erfahren. er begann.
Was ist los, Ash??, fragte ich.
Etwas ist mit deinem Großvater los, ich bin mir nicht sicher, was es ist. Ich habe mit einem der Lehrer an der Schule gesprochen, seine Schwester arbeitet in einem Pflegeheim etwas außerhalb der Stadt. Sieht so aus, als hätte deine Mutter es gegen ihren Willen dorthin gelegt, fuhr sie fort.
Sie sieht aus wie meine Mutter, antwortete ich.
Ich bin mir nicht sicher, was los ist, ist es krank oder was? Ich dachte nur, du solltest es wissen.?, beendete er.
Ashley gab mir die Hausnummer, ich rief sofort an, nachdem ich aufgelegt hatte. Der Manager zögerte sehr, mit mir am Telefon zu sprechen, und verwies auf die Politik des Hauses, Patienten vertraulich zu behandeln. Da ich nicht auf der Kontaktseite aufgeführt war, hatte er mir außer seinem ständigen Wohnsitz in den letzten sechs Wochen wenig zu sagen. Ich dankte ihm für seine Zeit und beschloss, an diesem Abend mit Alexis zu sprechen, und legte auf.
Als Alexis an diesem Abend nach Hause kam, erzählte ich ihr von Ashleys Anruf und was ich erfahren hatte. Ohne zu zögern bestand er darauf, dass ich sofort dorthin fliege und herausfinde, was los sei. Als ich vor Jahren meinen Großvater im Restaurant kennenlernte, gab er mir seine Handynummer. Wir hatten im Laufe der Jahre vielleicht zwei- oder dreimal miteinander gesprochen, aber sie achtete immer darauf, dass meine Mutter es nicht herausfand. Ich wusste, dass meine Großmutter vor etwas mehr als einem Jahr gestorben war, es scheint, dass meine Mutter ihren Platz als alleinige Diktatorin der Familie eingenommen hatte. Ich fand und rief seine Nummer an, erhielt aber sofort eine Aufzeichnung, die mir mitteilte, dass die Nummer eingestellt oder nicht mehr verwendet wurde. Ich habe dann aufgelegt und bei der Fluggesellschaft angerufen, den ersten Flug morgens gebucht.
Alexis setzte mich an diesem Morgen auf dem Weg zur Arbeit am Flughafen ab, rief mich an und bat mich, so schnell wie möglich herauszufinden, was los sei. Ich gab ihm einen Abschiedskuss und versprach, ihn so schnell wie möglich anzurufen. Als ich am Flughafen ankam, mietete ich ein Mercedes CL600 Coupé in voller Größe, es war eine ziemliche Maschine. Aus irgendeinem Grund hatte ich immer das Gefühl, am Mittwoch nach Hause zu kommen und vor mich hin zu lachen, als ich mit meinem Auto auf den Schulparkplatz fuhr. Es war plötzlich nach dreißig, weniger als dreißig Minuten vor Miss Carters wöchentlichem Bühnenauftritt. Ich ging durch die große Doppeltür, nahm die erste Straße rechts und ging direkt auf das Büro zu. Ich bemerkte eine junge Frau, die am Schreibtisch der Sekretärin saß und vermutete, dass Miss Wilson endlich in Rente gegangen war.
Ja, Sir, wie kann ich Ihnen helfen? fragte er und blickte kaum von seinen Unterlagen auf.
Ich möchte Miss Carter sehen. Ich antwortete.
Haben Sie einen Termin, Sir? er antwortete.
Nein Ma’am, ich weiß nicht?
Nun, Miss Carter hat in etwa fünfzehn Minuten eine Generalversammlung, sie wird für eine Weile nicht verfügbar sein. Aber ich sage ihm, dass Sie hier sind, bitte melden Sie sich an?, forderte er auf und zeigte auf das Klemmbrett auf dem Tisch.
Ich habe sofort meinen Namen in die Zeile geschrieben und das Wort persönlich für die Art meines Besuchs verwendet. Ich legte das Brett zurück auf die Theke und setzte mich in die Lobby. Ich hörte, wie die Sekretärin von hinten ans Telefon ging.
Äh, Miss Carter, a?..äh, Brian Stevens kam, um Sie zu sehen, aber ich habe es ihm gesagt???, das ist alles, was er tun kann.
Ein paar Sekunden, bevor ich um die Ecke bog, hörte ich High Heels auf dem Boden aufschlagen und lächelte von Ohr zu Ohr.
Komm her Baby und umarme mich. Er lächelte mit offenen Armen.
Mmmmmmm, schön dich zu sehen Schatz, wie geht es dir?, fragte er.
Mir geht es gut, Miss Carter, wie geht es Ihnen? antwortete ich.
Sie gerade und schmal zu halten, kennst du mich?, zwinkerte er.
Er nahm mich bei der Hand, und wir begannen, den Flur hinunterzugehen, und unterhielten uns wie eine Meile pro Minute. Er erzählte mir, er habe den Tag beobachtet, an dem ich vom Feld zum Krankenwagen gebracht wurde, und wie er sich solche Sorgen gemacht habe. Er erzählte mir, wie er gerade den Super Bowl gesehen hat und wie stolz er auf alles ist, was ich erreicht habe. Er fragte nach Alexis und was wir beide machten. Es war fünf Minuten vor zwei, als wir uns auf den Weg zum hinteren Teil des Auditoriums machten. Ich konnte hören, wie die Schüler die Bänke füllten, die Stühle herunterließen und sich auf dieses wöchentliche Ritual vorbereiteten. Miss Carter trat durch die Vorhänge und bedeutete mir, vorerst zu bleiben.
Er wandte sich mit seiner absurden Autorität an die Studentenschaft, wie er es Hunderte Male zuvor getan hatte. Ich bin mir sicher, dass es viele Schüler gab, die ihn nicht besonders mochten, vor allem respektierte er ihn. Es war streng, aber gerecht. Wenn du aufrichtig wärst, würde er dir immer mindestens eine Chance geben. Er beendete schnell seine Ankündigungen, und mir wurde klar, dass nur noch fünfzehn Minuten bis zum Treffen übrig waren. Es war an der Zeit, eine weitere Besucherin vorzustellen, wie sie immer glaubte, wenn ihre ehemaligen Schüler zurückkommen und im Plenum sprechen würden.
Dies ist wahrscheinlich das vierte oder vielleicht sogar das fünfte Mal, dass dieser junge Mann zu Besuch ist, es scheint, dass er jedes Mal mit neuen Auszeichnungen zurückkehrt. Erst vor zwei Wochen gewann er nach all den Jahren seinen zweiten Super Bowl in Folge. Jungs und Mädels, bitte helft mir, Brian Stevens zu begrüßen?, beendete er.
Der Zuschauerraum stöhnte mit mehr Applaus, als ich ihn in Erinnerung hatte, als er durch den Vorhang ging. Ich sah ganz nach rechts und winkte Ashley zu, die mit ihrem Glas an ihrem gewohnten Platz stand. Er winkte, glücklich, mich zu sehen, es war lange her. Ich näherte mich dem Mikrofon und beugte mich vor.
Danke, Miss Carter, das scheint der erste Ort zu sein, an dem ich jedes Mal vorbeischaue, wenn ich hierher komme, sagte ich ihr.
Liegt es daran, dass du es kaum erwarten kannst, mich zu sehen?
Alle im Raum brachen in Gelächter aus, da sie wussten, wie man eine Menge Teenager trainiert. Ich bückte mich und umarmte ihn und küsste ihn leicht auf die Wange. Alle Schüler fingen an zu bellen und zeigten auf ihn, ich kann sagen, ich habe ihn unvorbereitet erwischt.
Küssen im Plenum, ist das nicht Nachsitzen, Miss Carter?, fragte ich.
Wieder einmal brach die gesamte Studentenschaft in Gelächter aus, alle applaudierten. Er hob die Hände und platzierte die Gruppe, dann bedeutete er mir fortzufahren.
Nun, ich habe nicht wirklich etwas vorbereitet, also hat jemand eine Frage, die ich hoffentlich beantworten kann?, fragte ich.
Wie immer bei einer großen Ansammlung von jungen Teenagern will dort keiner der Erste sein, der die Hand hebt. Ich suchte die Menge ab, aber es gab keine Käufer, zumindest noch nicht. Miss Carter lehnte sich gegen das Mikrofon und hielt neben mir.
Lassen Sie es uns klarstellen, hier ist ein junger Mann, der dieser Schule geholfen hat, ihre erste Staatsmeisterschaft im Fußball zu gewinnen, die Nationalmeisterschaft im College zu gewinnen und jetzt zwei Super Bowl-Ringe zu haben, und niemand kann daran denken, ihn zu fragen. ?, er stieß an.
Schließlich hob ein jünger aussehender Junge, der in der zweiten Reihe saß, kleinlaut die Hand. Ich bückte mich und zeigte auf ihn, und er stand langsam auf.
Was ist mit dir in dem Spiel passiert, wo du mit dem Krankenwagen vom Feld gebracht wurdest? fragte er leise.
Nun, ich hatte im Grunde dieses Ding namens Stinger. Dies ist, wenn die Nerven in Ihrer Wirbelsäule stark komprimiert oder stark gedehnt werden. Es ist eine Rückenmarksverletzung, die vorübergehende Schmerzen und Taubheit in Ihren Extremitäten verursacht. In meinem Fall war ich eine Zeit lang vom Hals abwärts völlig taub. Zum Glück war es eine vorübergehende Verletzung, ich konnte mich sehr schnell erholen. ?, Ich antwortete.
Eine weitere Hand wurde erhoben, diesmal von einem jungen Mädchen im letzten Jahr. Er stand auf und lächelte mich an, dann stellte er seine Frage.
Verdienst du viel Geld mit Fußball? Sie fragte.
Wieder füllte sich der Raum mit Gelächter, das ihn erschreckte, dass er wirklich wollte, dass dies eine ernste Frage war. Wieder beugte ich mich über das Mikrofon und rief ihn an.
Das ist eine sehr berechtigte Frage, warum fragst du?, antwortete ich.
Mein Freund spielt Fußball, er sagt mir immer wieder, dass er eines Tages Profifußball spielen wird?, antwortete die Frau, ihre Stimme ein wenig sarkastisch.
Geht das in die Schule?, fragte ich.
Nein, er geht in Baker zur Schule. Sie hat geantwortet.
Nun, ich werde versuchen, Ihre Frage zu beantworten, aber ich muss ein paar Jahre zurückgehen. Ich hatte das große Glück, einen Vater zu haben, der während meiner Kindheit Fußball trainierte. Wir haben stundenlang gearbeitet, nachdem er nach Hause gekommen war. Dann fing ich an, sechs bis sieben Tage die Woche in einem Fitnessstudio zu trainieren, ohne einen Tag frei zu nehmen. Ich habe nie Alkohol getrunken oder irgendwelche Drogen genommen. Aber ich denke, das Wichtigste ist, man muss einfach Glück haben. Ich war noch nie ernsthaft verletzt, ich habe für sehr gute Mannschaften gespielt und jemand hat mir eine Chance gegeben. Ich hätte nie gedacht, dass ich jetzt in dieser Position sein würde, ich schätze mich sehr glücklich. Aber um deine Frage zu beantworten, ich würde deinem Freund sagen, er soll sich erst ins Studium und dann in den Fußball stürzen. Anfang dieses Jahres lag ich auf einem Fußballplatz und dachte für einen Moment, meine Karriere sei vorbei. Fußball kann einem jederzeit weggenommen werden, Bildung nicht. Auf dem Niveau, auf dem ich mich gerade befinde, ist es fast unmöglich, Ball zu spielen. Du musst alles geben, dann brauchst du genauso viel Glück wie ich?, beendete ich.
Ich beantwortete noch ein paar Fragen und schließlich mischte sich Miss Carter ein und verkündete allen, dass es Zeit sei, zum Unterricht zurückzukehren. Ab der ersten Klasse begannen die Gruppen regelmäßig aufzustehen. Als sie abwechselnd hinausgingen, überquerte ich die Bühne und stieg die Treppe hinunter zu Ashley. Ich umarmte sie herzlich und gab ihr einen sanften Kuss auf die Wange, es war toll, sie wiederzusehen.
Hey, ich wusste nicht, dass du kommst, du hättest es mir sagen sollen?, sagte er sanft.
Es war wirklich ein Sekundenbruchteil. Ich antwortete.
Er bat mich, zurück ins Klassenzimmer zu gehen, wo er mir den Schlüssel zum Haus geben würde, damit ich mich wie zu Hause fühlen könnte. Ich ging mit ihm den Flur entlang und bemerkte, dass er dieses Jahr ein neues Zimmer auf der anderen Seite der Schule hat. Er nahm die Schlüssel aus seiner Tasche, schloss auf und zog den Hausschlüssel heraus. Ich bekam den Schlüssel, verließ die Schule und ging direkt zu Ashleys Haus.
Ich rief Alexis an, um zu sagen, dass ich in Sicherheit sei, und versprach, ihn am nächsten Tag anzurufen, wenn ich herausfand, was mit meinem Großvater passiert war. Am nächsten Tag stand ich früh auf, frühstückte mit Ashley und ging zur selben Zeit nach Hause, als sie zur Schule ging. Es war ungefähr eine vierzigminütige Fahrt, aber ich muss zugeben, dass es von außen eine sehr schöne Einrichtung war. Ich stieg die Treppe hinauf und folgte den Schildern zum Hauptbüro, wo ich von einer Empfangsdame begrüßt wurde.
Ich würde gerne mit jemandem über meinen Großvater sprechen, Mr. Thomas Winters, bitte. Ich fragte.
Er sagte mir, ich solle mich setzen, und einer der Manager würde in Kürze bei mir sein. Ein paar Minuten später stellte sich mir eine sehr gut gekleidete alte Frau vor.
?Herr. Stevens, hier ist Lynn Johnson, schön, Sie kennenzulernen. Ich bin ein großer Fan?, sagte er und streckte seine Hand aus.
Danke, Miss Johnson, schön, Sie auch kennenzulernen, antwortete ich.
Er lud mich in sein Büro ein, schloss die Tür und bot mir einen Stuhl an. Er ging hinter seinen Schreibtisch, ordnete ein paar Papiere neu und sah mich mit einem warmen Lächeln an.
Nun, Mr. Stevens, was sind Ihre Bedenken bezüglich Ihres Großvaters? Sie fragte.
Zuallererst, warum ist er hier?, fragte ich.
Ich bin mir nicht sicher, ob ich die beste Person bin, um diese Frage zu beantworten, antwortete er.
Ist er krank?, fragte ich.
?Nein überhaupt nicht. Mr. Winters ist ziemlich gesund, ich denke, es war mehr abhängig von seinem mentalen Zustand als von seiner körperlichen Gesundheit, antwortete er.
‚Tut mir leid, Ma’am, ich kann Ihnen nicht folgen.‘, antwortete ich.
?Herr. Vielleicht sollten Sie das mit ihrer Tochter Mary und ihrem Ehemann besprechen, beharrte Stevens.
Nun, Miss Johnson, lassen Sie mich direkt zum Punkt kommen. Seine Tochter Mary ist meine Mutter und Richard ist mein Stiefvater, um es besser auszudrücken. Ich bin auch nicht zu gebrauchen. Richard hat mich geschlagen, als ich ein Kind war, und als alle herausfanden, hat mein Vater mich von all dem weggebracht?, begann ich.
Oh, ich verstehe. antwortete sie leise.
Ich habe seit Jahren mit keinem von ihnen gesprochen, und ich würde nicht in Betracht ziehen, sie zu treffen. Ich sagte ihm.
Ich konnte sehen, dass er sich unwohl fühlte, ich vermutete, dass meine Mutter ihren Kopf mit allerlei Müll vollstopfte. Meine Mutter hätte die Rolle spielen können, wenn es darum ging, dass die Leute Mitleid mit ihr hatten.
?Frau. Kann ich meinen Großvater sehen, Johnson?, fragte ich.
Natürlich kannst du mitkommen, beharrte er.
Wir gingen den langen Korridor hinunter, traten dann nach draußen, bevor wir zu einem anderen Flügel der Einrichtung gingen. In der Mitte des Flügels befand sich eine Schwesternstation mit zwei Frauen in weißen Uniformen im Dienst. Mrs. Johnson fragte, ob sie im Zimmer meines Großvaters sei, sie sagten es. Ich folgte Miss Johnson zu Zimmer 1310, klopfte leicht an die Tür und sie trat ein.
?Herr. Winters, hast du Besuch?, verkündete er, als er den Raum betrat.
Sobald er mich sah, leuchtete das Gesicht meines Großvaters auf, ich kann sagen, er war sehr überrascht. Miss Johnson bat um Erlaubnis, schloss dann die Tür hinter sich und ließ uns beide allein. Ich sah mich im Zimmer um, es war klein, um es gelinde auszudrücken. Ein großes Bett, ein Tisch mit zwei Stühlen, eine Kommode, ein kleiner Fernseher und ein Nachttisch neben dem Bett. Ich setzte mich ihm gegenüber an den Tisch, streckte die Hand aus und nahm meine Hand.
Wir haben das Spiel im Hauptpausenraum gesehen, ich war sehr stolz auf dich. sagte er und drückte meine Hand.
Danke Opa, wir haben gut gespielt. Ich antwortete.
Selbst als er sich freute, mich zu sehen, konnte ich sehen, dass etwas nicht stimmte, er sah sehr traurig aus.
Opa, warum bist du hier? Was ist passiert, warum bist du nicht zu Hause, in deinem eigenen Haus?, fragte ich.
Er sah nach unten, rieb sich die Hände und wirkte fast verlegen. Er holte tief Luft und sah mich dann mit sehr traurigen Augen an.
Ich weiß nicht, was passiert ist, Brian. Ich habe vergessen, hier und da ein paar Rechnungen zu bezahlen, also hat deine Mutter ihren Namen auf alle meine Konten gesetzt. Er fing an, alle Rechnungen zu bezahlen, kümmerte sich um alles. Vor ein paar Monaten kam er eines Tages von der Arbeit nach Hause und sagte mir, dass es mir hier besser gehen würde. Hier bin ich?, gab er zu.
Einfach so??, fragte ich.
Du weißt, wie deine Mutter ist, sie ist ein gespaltenes Ebenbild deiner Großmutter. Sie bekommen immer, was sie wollen?, erwiderte er.
?Also hat er alles? Ihr Haus, Ihr Truck, Ihr Geld? fragte ich überrascht.
Ja, ist es.?, antwortete er.
Ich wusste, dass meine Mutter Probleme hatte, aber ihren eigenen Vater in ein Heim zu stecken, um das zu bekommen, wofür sie ihr ganzes Leben lang gearbeitet hatte, war etwas, von dem ich nicht glaubte, dass sie es tun könnte.
Du bist Großvater? Es ist okay, also hier zu sein?, fragte ich.
Ich habe wirklich keine Wahl, antwortete er.
Natürlich hast du die Wahl, ist es dein Haus, in dem er wohnt? Ich sagte ihm.
Um ehrlich zu sein, Brian, ich fühle mich hier wohler. Deine Mutter und Richard brauchen mich nicht. Sie geben mir ein gutes Gefühl, als wäre ich nicht erwünscht. Zumindest hier fühle ich mich eingestimmt, dass die meisten Leute auf diesem Flügel, wie ich, nicht mehr wirklich gebraucht oder gewollt werden?, antwortete er.
Er tat mir in diesem Moment sehr leid, ich kann sagen, dass seine Worte aufrichtig und aufrichtig waren, Tränen flossen aus meinen Augen. Wir saßen ein paar Minuten schweigend da, dann bückte ich mich und nahm noch einmal seine Hand.
Wie wäre es, wenn wir irgendwo zu Mittag essen, nur wir beide?, bot ich an.
Ich sah sofort ein Funkeln in seinen Augen, ein sanftes Lächeln trat auf sein Gesicht.
Das würde ich auch gerne, kannst du mir ein paar Minuten geben, um mich fertig zu machen?, fragte er.
Sicher, ich bin gleich draußen, antwortete ich.
Ich ging hinaus in den Flur und rief Alexis sofort auf meinem Handy an. Da ich wusste, wie seine Reaktion sein würde, bevor ich überhaupt die Frage gestellt hatte, erzählte ich ihm, was passiert war, so schnell ich konnte. Nach einem kurzen Gespräch versprach ich, ihn später anzurufen, sobald ich besser verstehe, was los ist. Eine der Schwestern sah mich an, als ich im Flur an der Wand lehnte.
Bist du das Enkelkind? ?..? Der Footballspieler?, fragte er.
San Diego, ja Ma’am? antwortete ich.
Sie redet die ganze Zeit über dich, wie stolz sie auf dich ist?, lächelte sie.
Genau in diesem Moment öffnete sich die Tür und mein Großvater ging hinaus und schloss die Tür hinter sich. Als wäre es ein außergewöhnliches Ereignis, teilte er den beiden Schwestern mit, dass wir zum Mittagessen ausgehen würden. Ich folgte ihm den Korridor hinunter in die Mitte des Komplexes, dann am Verwaltungsgebäude vorbei, wo wir uns abmelden sollten, ein Gast musste aus irgendeinem Grund das Gebäude verlassen. Wir betraten den Parkplatz und ich wies ihn dorthin, wo ich geparkt hatte.
Ist das dein Auto? Sie fragte.
Nein, Großvater, ich habe es am Flughafen gemietet, antwortete ich.
Wir gingen in ein anständiges Steakhouse auf der anderen Seite der Stadt und hatten ein wirklich gutes Essen. Nach ein paar Stunden Zusammensein war der alte Mann aus seiner düsteren Stimmung erwacht, er schien sich wirklich zu amüsieren. Er stellte mir alle möglichen Fragen über Alexis und San Diego, ich konnte kaum mit ihm mithalten. Als wir nach Hause kamen, konnte ich sehen, dass seine Stimmung zurückkehrte. Als er die letzten paar Kilometer fuhr, wurde er still und ging weg. Als wir am Parkplatz ankamen, hielt ich an und drehte mich zu ihm um.
Opa, ich habe eine Idee. Warum kommst du nicht für eine Weile mit mir nach San Diego, Alexis, und bleibst bei mir. Wir haben ein großes Haus, du kannst deinen eigenen Flügel haben. Ich bin seit ein paar Monaten im Urlaub, damit wir etwas Zeit miteinander verbringen können?, bot ich an.
Oh, das kann ich nicht, Brian. Ihr kleinen Kinder braucht keinen alten Mann, der die ganze Zeit herumläuft?, antwortete er.
Opa, hatten wir Alexis? Mama bleibt schon länger als einen Monat, es ist nicht störend, ich meine es ernst. Trotzdem möchte ich, dass du Alexis triffst. Ich verspreche dir, wann immer du bereit bist, zurückzukommen, werde ich dich hierher fliegen.?, bot ich an.
Brian, ich weiß nicht. Was ist mit meinem Zimmer hier? Ich kann nicht einfach aufgeben.?, protestierte er.
Du hast gesagt, meine Mutter zahlt die Rechnung, lass sie weiter zahlen. Du bist niemandem etwas schuldig, Opa, was sagst du dazu?, fragte ich noch einmal.
Ich habe keinen Koffer, ich habe wenig Kleidung, ich kann heute nicht einfach hier rausgehen, argumentierte er.
Komm schon, Opa, nur für ein paar Wochen. Ich bringe dich zurück, wann immer du willst?, bettelte ich.
Der alte Mann saß da ​​und dachte nach, ich kann sehen, dass es ihm schwer fiel, sich zu entscheiden. Schließlich drehte er sich um und tätschelte mein Knie und lächelte.
Okay, vielleicht eine Woche oder so, aber keine Diskussion darüber, ob ich nach Hause komme, wenn ich bereit bin, okay? er befahl.
Versprochen., stimmte ich sofort zu.
Wir stiegen aus dem Auto und fuhren zurück zum Hauptkomplex, dann gingen wir durch den Pausenraum, der um diese Nachmittagszeit ziemlich voll war. Zwei Männer, die an einem Tisch Karten spielten, winkten meinem Großvater zu, jemand rief nach ihm.
Hey Tom, willst du Rommé?, rief einer von ihnen.
Ich folgte meinem Großvater zum Schreibtisch, offensichtlich waren das seine beiden neuen Freunde. Er klopfte mir leicht auf den Rücken, zog mich aus meiner Hand und drehte sich um.
Leute, das ist mein Enkel Brian, von dem ich euch erzählt habe. Das sind Don und Chester, zwei meiner Freunde, sagte Brian.
Schön dich kennenzulernen, sagte ich und schüttelte ihnen die Hände.
Nun, Tom, in einer Sache hast du definitiv nicht gelogen, er ist ein großer Hurensohn, lachte Chester.
Ratet mal, was Jungs? Ich gehe für eine Weile nach San Diego und hänge mit meinem Enkel ab?, prahlte er und schlang seinen Arm um mich.
Nachdem die drei eine Weile geplaudert hatten, gingen wir zurück in das Zimmer meines Großvaters. Ich sagte ihm, ich würde die Fluggesellschaften anrufen und so schnell wie möglich einen Rückflug nach Hause arrangieren und mich dann bei ihm melden. Ich ging kurz darauf, legte aber Wert darauf, beim Verwaltungsgebäude vorbeizuschauen und Miss Johnson mitzuteilen, was los war. Er sah ehrlich überrascht aus, als ich ihm von unseren Plänen erzählte.
?Herr. Stevens, wenn er nicht die ganze Zeit bei uns bleibt, kann ich sein Zimmer nicht hier behalten. Wir haben eine Warteliste mit Leuten, die reinkommen wollen, argumentierte er.
Wenn er monatlich abgerechnet wird, würde das sein Zimmer nicht garantieren? Ich fragte.
Ja, aber ich glaube nicht, dass Sie bereit wären, für ein Zimmer zu bezahlen, das Ihre Tochter nicht benutzt. Sie hat geantwortet.
?Frau. Johnson, hier ist meine Telefonnummer, Sie können mich jederzeit herbringen. Wenn aus irgendeinem Grund die Rechnung nicht bezahlt wird, lass es mich wissen, ich verspreche, ich werde sofort bezahlen, es ist in Ordnung.?, sagte ich und gab meine Nummer.
»Schon gut, Mr. Stevens, wir halten den Raum, bis er zurückkommt. Aber eines hast du vor, deiner Mutter zu sagen, dass sie mit dir kommt, nicht wahr??, fragte sie nervös.
Persönlich, Miss Johnson, schulde ich meiner Mutter keine Tageszeit, aber ich werde sie anrufen und ihr sagen, was los ist. Ich versprach.
Ich verließ das Haus und ging zurück zu Ashleys Haus, sie war noch nicht von der Schule nach Hause gekommen. Am nächsten Tag konnte ich einen Heimflug organisieren, wir sollten um 15.15 Uhr abfliegen. Ich rief sofort meinen Großvater an und sagte ihm, dass ich es dann bis Mittag fertig haben würde. Dann sagte ich, vielleicht sollte sie meine Mutter anrufen und ihr sagen, was passiert ist. Er schien zu widerstreben, aber nach einiger Diskussion beschloss er, genau das zu tun. Ich legte auf, schaltete den Fernseher ein und setzte mich auf die Couch. Ich muss auf der Couch eingeschlafen sein, das Klingeln meines Handys holte mich zurück in die Realität. Ich schaute auf die Nummer, sah, dass es sich um ein Ortsgespräch handelte, und nahm dann ab.
Wer glaubst du, dass du herkommst und versuchst, mir meinen Vater wegzunehmen? murmelte die Frau.
Womit kann ich Ihnen behilflich sein? antwortete ich ohne Betonung in meiner Stimme.
Du kannst deinen armen Arsch in ein Flugzeug setzen und dorthin zurückkehren, wo du herkommst, wir brauchen dich hier nicht? Schrei.
Genau das werden wir morgen machen, wir fahren ein paar Minuten nach drei. Ich antwortete.
Verdammt, Dad geht nirgendwo mit dir hin. Schrei.
Ich schätze, es liegt an deinem Großvater, nicht an dir. Er möchte kommen und etwas Zeit mit Alexis und mir verbringen, also werden wir genau das tun.
Ich kannte meine Mutter gut, sie lebte damit. Er argumentierte gern und versuchte, seinen Willen gegenüber Menschen durchzusetzen, was er von meiner Großmutter gelernt hatte. Die Tatsache, dass er mich nicht in einen Streit verwickeln konnte, ärgerte ihn noch mehr.
Wer ist Alexis? fragte er sarkastisch.
Alexis ist meine Frau, wir sind seit fast einem Jahr verheiratet, antwortete ich ruhig.
Am anderen Ende der Leitung herrschte plötzlich Stille, ich wusste, dass ich ihn unvorbereitet erwischt hatte. Aber seiner Form treu, erholte er sich schnell, das wusste ich.
Nun, bist du verrückt, wenn du denkst, du gehst hier Walzer, nimmst meinen Dad mit und versuchst dann, sein Haus und sein Geld aus ihm herauszubekommen? Schrei.
Zunächst möchte ich nichts von meinem Großvater, außer etwas Zeit mit ihm zu verbringen. Und mir wurde gesagt, dass du und Richard bereits alles, was mein Großvater besaß, mit deinen Namen versehen haben?, antwortete ich ruhig.
Steig ins Flugzeug und geh zurück zu deiner Hurenfrau, lass diese Familie in Ruhe. Ich wollte dich nie, du hast mein Leben ruiniert, dich und deinen wertlosen Vater. , rief er und knallte das Telefon zu.
Ich saß ein paar Minuten da und fragte mich, was ich getan haben könnte, damit sie sich so fühlte. Ich habe meine Mutter nie in meinem Leben um einen Cent gebeten, ich war fast vierzehn, als ich zu meinem Vater zog. Seitdem habe ich selten mit ihm gesprochen, geschweige denn um etwas gebeten. Ich verdrängte es aus meinem Kopf, aber ich hatte ein schlechtes Gefühl, dass ich das Ende dieser Situation nicht gehört hatte. Ich beschloss, meinen Großvater anzurufen, falls er mit ihm sprach, während er mit mir sprach.
Ich wusste es sofort, er tat es, seine Stimme war angespannt und erschüttert. Er wiederholte im Grunde alles, was er zu mir gesagt hatte, und fügte dann hinzu, dass er dachte, ich sollte vielleicht alles vergessen.
Ist es das, was du willst, Opa? Oder willst du wirklich ausgehen und dich besuchen?, fragte ich.
Ich wollte wirklich mitkommen???.aber ich will dir keinen Ärger bereiten, deine Mutter kann grausam sein, wenn sie so ist?, warnte sie.
Dann sei morgen Mittag fertig, Großvater, er kann nichts dafür. Mich um alles kümmern lassen?, beharrte ich.
Danach rief ich Alexis an und erzählte ihr alles, was passiert war, und ich kann sagen, dass sie sehr verärgert darüber war, wie meine Mutter mit mir sprach. Ich sagte ihm, er solle sich entspannen, dass alles gut werden würde, dass wir ihn morgen Abend nach der Arbeit sehen würden. Ich sah noch etwas fern, bevor Ashley nach Hause kam, dann gingen wir beide zum Abendessen aus und kamen an diesem Abend um acht nach Hause. Ich duschte und ging direkt ins Bett, erschöpft von all dem Trubel.
Am nächsten Morgen stand ich früh auf, damit ich Ashley sehen konnte, bevor sie zur Schule ging. Es war immer traurig, sich von ihm zu verabschieden, aber dieses Mal hatte ich andere Dinge im Kopf. Bevor ich ging, beschloss ich, bei der High School vorbeizuschauen und Coach Mike zu sehen, und ich habe unsere Gespräche immer genossen. Ich hatte gerade sein Büro hinter der Turnhalle verlassen und ging den Flur hinunter zum Vordereingang, als die Glocke läutete und mich darüber informierte, dass sich die Unterrichtszeiten geändert hatten. Sofort war der Flur voller junger Leute, die sich unterhielten und zur nächsten Klasse eilten. Ich war gerade auf dem Weg zum Hauptausgang um die Ecke gebogen, als ich hinter mir die Stimme einer jungen Frau hörte.
Hey Brian, warte… warte.
Ich drehte mich um und sah drei Mädchen, die alle nicht älter als fünfzehn oder sechzehn aussahen, von denen eine auf mich zukam. Er brauchte kein Wort zu sagen, ich verstand sofort. Courtneys jüngere Schwester war Gia, die Ähnlichkeit war ziemlich unheimlich.
Oh mein Gott, sieh dir das an, sagte ich und streckte meine Arme aus.
Er rannte die letzten drei Stufen und sprang in meine Arme, drückte mich fest. Ich hielt es länger als ich sollte, meine Augen füllten sich mit Tränen. Schließlich setzte ich ihn ab, trat dann zurück und wischte mir über die Augen.
Ich kann nicht glauben, wie sehr du gewachsen bist. Und du bist wunderschön, erinnerst du mich oft daran?…?, ich hielt inne. mittlerer Satz.
Er senkte für eine Sekunde die Augen und sah mich dann wieder an, da er wusste, was ich meinte.
Ich wollte neulich im Parlament mit dir sprechen, aber mein Lehrer hat mich nicht gelassen. Ah? Das sind meine Freunde, das ist Beth, das ist Jeanette, antwortete er.
Hallo Ladies, schön euch kennenzulernen?, antwortete ich und schüttelte ihnen beide die Hand.
Bevor irgendjemand noch etwas sagen konnte, ertönte die Warnglocke, die anzeigte, dass Sie zwei Minuten Zeit hatten, um zum Unterricht zu kommen. Dann hörte ich eine sehr bekannte Stimme hinter mir.
?Herr. Stevens, flirtest du mit diesen jungen Damen, um sie davon abzuhalten, zur nächsten Stunde zu gehen?, sagte Miss Carter streng.
Schuld, Miss Carter, es ist meine Schuld. Ich habe Gia seit Jahren nicht mehr gesehen, kann ich nicht vergessen?. So schön?, stammelte ich.
Nun, es tut mir leid, Ihr Treffen zu unterbrechen, aber diese jungen Damen müssen jetzt zum Unterricht gehen. befahl er und zeigte den Flur hinunter.
Ich umarmte Gia schnell noch einmal und sah dann zu, wie sie und ihre beiden Freunde hinter der Betonblockwand verschwanden. Ich drehte mich um und ging mit Miss Carter die letzten paar Schritte zum Ausgang und versprach ihr, bei meinem nächsten Besuch in der Stadt vorbeizuschauen.
Als ich an Twon vorbeiging, um meinen Großvater abzuholen, musste ich an Courtney denken. Gia zu sehen, erweckte Gefühle, die ich seit Jahren nicht mehr gefühlt hatte. Ich fühlte mich ein wenig deprimiert, als ich den Parkplatz des Hauses betrat. Ich ging raus, schloss das Auto ab und ging zum Vorstandsbüro. Sobald die Rezeptionistin aufsah und Augenkontakt mit mir aufnahm, spürte ich, dass etwas nicht stimmte. Er griff schnell zum Telefon und sprach mit leiser Stimme.
?Frau. Johnson, ?? »Mr Stevens ist gerade hereingekommen«, sagte er.
Okay, danke, ich werde es tun, antwortete er und legte auf.
Er sah mich an, ich kann sagen, dass er aus irgendeinem Grund übermäßig nervös wirkte. Er sagte, Miss Johnson sei in einer Besprechung, würde aber bald gehen. Ich saß auf einem der Stühle und sah auf die Uhr, es war zwanzig nach zwölf am Nachmittag. Ein paar Minuten vergingen, bevor Mrs. Johnson ihre Tür öffnete und ihr Büro verließ, und ich konnte an ihrem Verhalten erkennen, dass sie sich nicht gerne in unser Familienproblem einmischte.
?Herr. Sieht so aus, als hätten wir ein kleines Problem, würden Sie bitte in mein Büro kommen?, fragte Stevens.
Nein, Ma’am, überhaupt nicht, antwortete ich.
Er ging vor mir her, öffnete die Tür und bedeutete mir einzutreten. Sobald ich den Türrahmen betrat, wusste ich, was die Probleme waren. Meine Mutter und ihr Mann sahen mich an, als wäre ich der gemeinste Mensch, der jemals auf diesem Planeten gelebt hat. Mrs. Johnson ging um ihren Schreibtisch herum und setzte sich. Ich saß auf dem einzigen freien Stuhl, leider direkt neben meiner Mutter. Sobald ich mich hinsetzte, versprach ich mir, dass ich auf keinen Fall die Kontrolle verlieren würde.
?Herr. Stevens, dein ??..Deine Mutter wird ihren Vater nicht mit dir gehen lassen. Er bestand darauf, dass er hier blieb, wo er angemessen versorgt werden konnte. Nun, ich fühle mich, als wäre ich mittendrin, ich weiß wirklich nicht, was ich tun soll, gab er zu.
?Frau. Johnson, wurde mein Großvater wegen irgendetwas medizinisch behandelt? Hat er eine Krankheit, die ihn daran hindern würde, mit mir zu reisen?, fragte ich sanft.
Nun nein? Mir fällt keiner ein?, antwortete er.
Dann liegt die Entscheidung bei meinem Großvater, habe ich Recht?, fragte ich.
Technisch ja, aber?.?, begann er, bis meine Mutter ihn unterbrach.
Ich weiß nicht, was dein Spiel ist, Brian, aber du bringst meinen Dad nicht nach Kalifornien und das ist das Ende, fauchte er mich an.
Noch einmal, ich denke, es hängt vom Großvater ab, nicht von irgendjemand anderem. Jetzt fragen wir ihn, was er will, denn wir müssen ein Flugzeug erwischen?, beharrte ich.
Mrs. Johnson zuckte die Achseln und rief im Schwesternzimmer im Flügel meines Großvaters an, um sie zu bitten, ihn ins Hauptbüro zu bringen.
Meine Mutter bestand darauf, dass sie für ihren Vater verantwortlich war und für niemanden sonst, wenn ich kein Recht hatte, dort zu sein. Wortlos saß ich still da, ich konnte Richards Augen auf mir spüren. Ich denke, tief im Inneren wollte ich wirklich, dass er etwas versucht, ich schuldete ihm ein paar Prügel, die er mir als Kind verpasst hat, und ich würde diesen Gefallen gerne zurückgeben. Genau in diesem Moment klingelte es an der Tür und mein Großvater kam mit einer kleinen Tasche in der Hand herein. Sobald ich meine Mutter und Richard dort sah, konnte ich sehen, wie er zurückwich, er sah wirklich verängstigt aus. Ich fragte mich, ob Richard ihr so ​​viel Angst machte wie mir vor Jahren. Solange man jünger oder schwächer war als er, war Richard ein harter Kerl. Ich stand auf und drehte mich um und schüttelte meinem Großvater die Hand und gab ihm meinen Stuhl.
Hey Opa, bist du bereit zu gehen?, fragte ich.
Nun, ich weiß nicht? … was ist los?, fragte er und sah sich im Raum um.
Dad, ich habe dir gestern zweimal gesagt, dass du nicht gehst, und das ist sicher. Also sagen Sie ihm, er soll hier raus und nie wieder zurückkommen, Punkt?, befahl er.
Ich spürte, wie mein Großvater aufgab, was er immer tat, wenn es um Konflikte zwischen ihm und den Frauen in seinem Leben ging. Er senkte den Kopf, legte die Hände auf die Knie und klopfte nervös mit dem Fuß auf den Boden. Ich kniete mich vor ihn und nahm seine Hand in meine.
Opa, hör mir zu. Alexis und ich möchten, dass Sie uns für eine Weile besuchen kommen. Aber es liegt an dir, nicht an jemand anderem. Was auch immer hier passiert, von diesem Punkt an, was auch immer passiert, ich bin in deinem Leben. Wenn Sie etwas brauchen, fragen Sie einfach. Aber das überlasse ich dir, wenn du willst, dass ich gehe, verstehe ich das. Aber du entscheidest, überlasse es nicht jemand anderem. Und ich verspreche, ich bringe dich zurück, wann immer du willst.?, beendete ich.
Er sah mich mit einem Lächeln im Gesicht an, Tränen in den Augen, seine Hand umschloss meine. Er begann den Kopf zu schütteln, Tränen stiegen ihm in die Augen.
Ich? Ich verstehe nicht, Sohn., das war alles, was er tun konnte.
Was verstehst du nicht, Opa? Ich fragte.
Er sah meine Mutter und Richard an, die beide sie anstarrten, ein paar Sekunden lang, dann wieder zu mir.
Nach all dem, was diese Familie dir angetan hat, dem körperlichen und seelischen Missbrauch und den Jahren der Isolation, gilt deine einzige Sorge mir. Kann ich nicht machen??? Ich bin stolz auf dich. Dein Vater hat einen wunderbaren Mann großgezogen, sagte er leise.
?Sein Vater ? Alles, was diesen Hurensohn interessierte, war Fußball?
Also, was kümmert dich Mary? Das ist dein Sohn, dein einziges Kind, mein Gott, kannst du nicht endlich loslassen? Wir haben uns geirrt, haben wir uns so geirrt in dem, was wir getan haben?, schluchzte sie.
Meine Mutter zögerte einen Moment, alle Augen im Raum waren auf sie gerichtet. Er sah einen Moment zu Boden, vielleicht hatte ihn endlich etwas erreicht. Aber getreu seiner Form reagierte er schnell.
Ich habe ihn nur geboren, er bedeutet mir nichts. Und wenn Sie darauf bestehen, sich auf seine Seite zu stellen, werde ich tun, was ich tun muss«, warnte er.
Mein Großvater nickte und drehte sich dann zu mir um. Er legte eine Hand auf die Armlehne des Stuhls, drückte mit der anderen meine Hand und zog sich aus dem Stuhl.
Nun, Mary, du musst tun, was du für das Beste hältst. Aber ich werde einige Zeit mit dem einzigen Enkelkind verbringen, das ich habe. All dieser Hass hat Jahre gestohlen, die diese Familie nie zurückbekommen wird, ich werde keine weitere Minute meiner Zeit verschwenden?, sagte sie ihm.
Ich ging zur Tür und öffnete sie für ihn, er kam sehr langsam herein. Ich drehte mich zu Miss Johnson um, bevor ich ihr folgte.
?Frau. Johnson, ich werde Sie kontaktieren. Du hast meine Nummer, falls irgendwelche Vorwürfe auftauchen, ruf mich einfach an und ich kümmere mich darum. Ihren Platz hier behalten, bis ich etwas anderes sage?, fragte ich.
Ist alles in Ordnung, Mr. Stevens. antwortete sie lächelnd und ihre Augen füllten sich mit Tränen.
Als wir zu den großen Doppeltüren der Einrichtung gingen, hörte ich, wie Richard meiner Mutter versuchte, uns aufzuhalten. Ich musste für einen Moment lächeln, etwas, was ich vielleicht sehen möchte, wenn er es versucht. Als wir den Parkplatz betraten, waren meine Mutter und Richard direkt hinter uns.
Wenn du mit ihm gehst, bleibst du besser dort. rief meine Mutter.
Vergiss es Opa, er ist nur wütend, nicht ernst. Ich flüsterte.
Leider Junge, wirklich ernst. Sie hat geantwortet.
Ich öffnete den Kofferraum und legte ihre Tasche hinein, dann half ich ihr auf den Beifahrersitz des Fahrzeugs. Ich schloss die Tür für ihn und ging um das Auto herum. Meine Mutter kam auf mich zu und blockierte mich vorübergehend, indem sie ihre Hand auf meine Brust legte. Ich sah mich im Büro um und sah sowohl Ms. Johnson als auch die Rezeptionistin draußen stehen und zuschauen. Ich wandte mich an meine Mutter, und man konnte den Hass spüren, der von ihr ausging.
Mom, wenn du das willst, lasse ich ihn dich jeden Tag anrufen. Es ist nur ein Besuch, ich bringe es zurück. Er ist dein Vater, das verstehe ich. Aber er ist mein Großvater, musst du das verstehen?, sagte ich.
Dann schlug mir meine Mutter plötzlich so fest sie konnte ins Gesicht, ein ziemlich heftiger Schlag. Ich schaute in Mrs. Johnsons Richtung, um sicherzugehen, dass sie es gesehen hatte.
Er ist mein Vater, du bist nichts für ihn, das wirst du nie sein, rief er.
An diesem Punkt wusste ich, dass ich ihn dorthin gebracht hatte, wo ich wollte, er griff mich einfach an.
Weißt du, es ist seine Entscheidung, nicht deine. Das ist dein ganzes Problem, Mama, damals hast du deine Oma die Entscheidungen für dich treffen lassen, und du versuchst, so zu sein wie sie. Ich bin fertig, wir gehen.?, sagte ich.
Als ich anfing, um meine Mutter herumzugehen, fing Richard an, leicht zu zappeln, ich konnte sehen, wie seine geballten Fäuste fest auf seine Unterlippe bissen. Ich stand direkt vor ihm, sah auf ihn herab und dachte einen Moment lang, dass er vielleicht wirklich etwas Mut entwickelt hatte.
Richard, ich werde das einmal sagen, damit du es besser verstehst. Ich wurde nur einmal geschlagen, ich habe gekündigt. Sie werden nicht die gleichen Gedanken haben, handeln Sie jetzt oder ich werde Sie dazu bringen, sich zu bewegen. Und ich bin nicht derselbe kleine Junge, den du verprügelt hast, das schulde ich dir. Wenn du kassieren willst, sollen wir das jetzt machen?, grummelte ich.
Es dauerte vielleicht zwei Sekunden, bis Angst in seinen Augen auftauchte, und er begann zurückzuweichen. Ich ging um ihn herum zum Fahrzeug und wandte mich dann ein letztes Mal meiner Mutter zu.
Ich werde ihn dazu bringen, dich anzurufen., versprach ich.
Fahr zur Hölle du Bastard. er antwortete.
Ich stieg ins Auto, startete den Motor und fuhr zurück. Als wir den Parkplatz verließen, blickte ich in den Rückspiegel und beobachtete, wie meine Mutter ihre Wut auf Richard richtete. Wenn das alles ein Trost wäre, würde er zumindest für eine Weile am Boden zerstört sein. Wir fuhren relativ schweigend zum Flughafen, weil wir wussten, dass mein Großvater aufgebracht war, also versuchte ich, ihn zu beruhigen.
Alexis freut sich wirklich darauf, Sie kennenzulernen. Ich sagte ihm.
Ja? Ja, ich möchte ihn auch unbedingt kennenlernen. Er lächelte.
Etwa 1 Stunde vorher betraten wir den Parkplatz der Flughafenvermietung. Ich gab das Auto zurück, checkte dann bei der Fluggesellschaft ein und ging zu Concourse B, wo wir abflogen. Als mein Großvater an der Tür saß und darauf wartete, ins Flugzeug zu steigen, begann er sich ein wenig zu entspannen.
Weißt du, ich bin seit dreißig Jahren nicht mehr in einem Flugzeug gewesen?, lachte er.
Nun, ich bin sicher, es ist ganz anders als das, an das du dich erinnerst. Ich antwortete.
Zwanzig Minuten vor Abflug riefen sie die First Class an, um mit dem Boarding zu beginnen. Ich stand auf, nahm unsere beiden Taschen und drehte mich zu ihr um.
Das sind wir Opa??, meldete ich.
Fliegen wir in der First Class? fragte er überrascht.
Müssen wir, ich passe nicht auf den Kutschensitz?, lachte ich.
Wir stiegen ins Flugzeug ein, der Flugbegleiter zeigte uns unsere Plätze, wir saßen in der zweiten Reihe. Ich habe meinem Großvater den Platz am Fenster angeboten, ich dachte, er könnte es mögen. Er hat das ganze Flugzeug durchsucht, ich schätze, die Dinge ändern sich wirklich mit der Zeit. Wir hatten es uns gut auf unseren Sitzen bequem gemacht, als unsere Begleiterin zu uns herüberkam und sich dann zu mir beugte. Sie war eine sehr attraktive Frau, höchstens Anfang dreißig, perfekt gepflegt.
?Herr. Der Captain will vorbeikommen und Hallo sagen, wenn das in Ordnung ist?, fragte Stevens.
Nein Ma’am, jemals? Ich antwortete schnell.
Als er wegging, bückte sich mein Großvater und flüsterte mir etwas ins Ohr.
Worum geht es hier? Glaubst du, deine Mutter hat etwas getan?, fragte er.
Das glaube ich nicht, Großvater, antwortete ich.
Ein paar Sekunden später ging der Kapitän in seiner offiziellen marineblauen Uniform den Korridor von der Kabine hinunter. Er stand da, wo ich saß, und streckte mir seine Hand entgegen.
Brian, es ist wirklich ein Vergnügen, dich persönlich kennenzulernen, ich bin ein großer Fan, sagte er und schüttelte mir die Hand.
Danke, Sir, ich weiß es zu schätzen. Das ist mein Großvater, Thomas Winters, antwortete ich.
Schön, Sie kennenzulernen, Mr. Winters, Sie müssen sehr stolz auf diesen jungen Mann sein. Er ist ein echter Footballspieler, sagte er und drückte die Hand meines Großvaters.
Der Kapitän drehte sich mit einem Lächeln zu mir um, ich wusste, was als nächstes kam.
Würdest du etwas für mich unterschreiben?, fragte er.
Niemals?, antwortete ich.
Er ging zurück zur Hütte und kam dann mit einer großen Plastikkaffeetasse mit seinem Namen darauf zurück. Ich nahm den schwarzen Permanentmarker und schrieb ihm persönlich die Unterschrift. Er dankte mir und kehrte in die Kabine zurück, um mit den Vorbereitungen für unsere Abreise zu beginnen.
Wir landeten am frühen Abend in San Diego und machten uns dann auf den Weg zur Vorderseite des Terminals. Ich checkte bei einem lokalen Shuttle-Service ein, den ich zuvor benutzt hatte, und arrangierte ein Fahrzeug, das uns nach Hause brachte. Zwanzig Minuten später saßen wir in einer Interstate-Limousine. Wir hielten an diesem Abend kurz nach halb sieben am Circle Drive an, froh, Alexis zu sehen? das auto steht auf der fahrspur. Wir gingen nach draußen, gaben dem Fahrer ein Trinkgeld und gingen zur Haustür.
Das ist ein wundervolles Haus, Brian. So etwas habe ich noch nie gesehen, sagte mein Großvater.
Hast du nicht den besten Platz gesehen, Opa, ist er drinnen? Ich lachte.
Ich öffnete die Tür und forderte ihn auf, mir ins Arbeitszimmer zu folgen. Als wir das Arbeitszimmer betraten, warf ich die beiden Taschen auf den breiten Sitz.
Alexis, sind wir hier? Ich rief.
Sei da Baby. rief sie aus dem Hauptschlafzimmer.
Ich bot Opa an, sich auf die Couch zu setzen, aber bevor er herumlaufen und sich setzen konnte, ging Alexis nach hinten aus dem Haus.
Großvater, ich möchte dir Alexis vorstellen. Alexis, das ist mein Großvater?, verkündete ich.
Schön, Sie kennenzulernen, Sir, ich habe viel über Sie gehört. Willkommen in unserem Zuhause. Sie lächelte und umarmte ihn dann sanft.
Danke Alexis, es ist wirklich schön hier zu sein., antwortete sie.
Hör zu, ihr zwei entspannt euch, ich ziehe mich um, dann gehen wir zum Abendessen? Sie fragte.
Klar, mach dich fertig. Ich antwortete, indem ich ihn schnell küsste.
Sobald ich das Zimmer verließ, beugte sich mein Großvater zu mir und flüsterte leise.
Absolut atemberaubender Brian, sehr schön, sagte er.
»Ja, Sir, er …«, erwiderte ich.
Wir gingen an diesem Abend aus und hatten ein tolles Essen, alle lernten sich irgendwie kennen. Mein Großvater und Alexis kamen ziemlich gut miteinander aus, er nannte ihn Alex und nannte ihn Gramps. Er blieb bei diesem ersten Besuch fast einen Monat, wir haben es wirklich genossen, ihn zu haben. In den nächsten Jahren besuchte er uns regelmäßig. An Weihnachten hatten wir einen unvergesslichen Besuch, bei dem Gramps und Mai gleichzeitig bei uns wohnten. Mein Großvater starb ein paar Jahre später friedlich im Schlaf, und ich bin so dankbar für die gemeinsame Zeit in seinen späteren Jahren.
LETZTES WORT
Bryan Butler saß am Küchentisch und starrte wie jeden Tag seines Lebens auf die Schlagzeilen der Sonntagmorgenzeitung. Seine beiden kleinen Enkel, Tory und Amy, spielten in seinem Arbeitszimmer auf dem Boden und sahen sich Zeichentrickfilme im Fernsehen an. Er blickte auf und sah Bernie, seine Frau seit dreißig Jahren, die in der Küche Frühstück für sie machte. Er beendete die Titelseite und blätterte dann schnell zu seiner Seite für rituelle Sportarten. Er überflog schnell die Titelseite, seine Augen auf einen kleinen Artikel unten rechts auf der Titelseite gerichtet. Er begann den Artikel zu lesen, der bis zur vierten Seite des Kapitels andauern sollte.
Ex-San Diego TE Stevens stirbt.
Der frühere San Diego Tight End Brian Stevens starb gestern im Schlaf im First Methodist Surgical Center im Alter von 66 Jahren. Ladegeräte. Er war Mitglied der Weltmeisterschaftsteams 2011 und 2012 sowie der AFC-Meisterschaftsteams 2015 und 2018. Er wurde in sieben seiner zwölf Spielzeiten zum All Pro ernannt und wurde kürzlich in Canton, Ohio, in den Pro Football Hame of Fame aufgenommen. Herr Stevens war der Gründer und CEO von Courtney’s Kids, einer gemeinnützigen Wohltätigkeitsorganisation, die Eltern von Kindern hilft, die an jugendlichem Krebs erkrankt sind. Ihre Stiftung hat seit ihrer Gründung mehr als 24 Millionen Dollar gesammelt und Tausenden von Kindern aus dem ganzen Land geholfen.
Vor Mr. Stevens, seinem Großvater Mr. Thomas Winters und seinem Vater Mr. John ?Coach John? Stevens. Er hinterlässt seine geliebte Frau Alexis Clarke Stevens, mit der er zweiundvierzig Jahre alt war, seine Tochter Tabitha Stevens und einen Sohn, Brian Stevens Jr. Seine Tochter Tabitha Stevens ist derzeit Studentin an der University of Southern California und Mitglied des Frauen-Volleyballteams. . Sein Sohn, Brian Stevens Jr., ist Absolvent der University of Texas und derzeit Verteidiger für die Franchise der New Orleans Professional Football League.
In seinen späteren Jahren arbeitete er unermüdlich für die Mr. Stevens Foundation sowohl in der Fundraising- als auch in der Verwaltungsfunktion. Er war vier Jahre als Vertreter der Spielergewerkschaft als Tarifexperte tätig. Die Beerdigung findet nächste Woche privat für Familie und enge Freunde statt. Anstelle von Blumen bittet die Familie Brian Stevens Sr. um eine Spende für Courtney’s Kids.
Mr. Stevens war schon immer für seine Leidenschaft und Liebe für das Spiel bekannt, das er so gut gespielt hat. Sein Abstiegsfeierritual war jahrelang eine gern gesehene Ikone in der Stadt San Diego. Wie dem auch sei, er hatte immer dieses Lächeln im Gesicht. Er spielt das Spiel auf die einzige Weise, die er kann, ganz einfach mit dem Wunsch, der Beste zu sein. Während meiner Karriere als Sportkolumnist für diese Zeitung hatte ich mehrmals die Gelegenheit, Herrn Stevens zu interviewen. Er ließ mich immer lächelnd zurück, seine Leidenschaft für das Spiel war immer offensichtlich. Er jubelte für sich selbst auf dem Feld oder für seinen Sohn auf der Tribüne, Fußball war seine Leidenschaft, sein Lebensinhalt. Diese Gemeinschaft hat heute aufgrund seines Todes weniger Platz zum Leben. Aber ich weiß, er würde nicht wollen, dass wir traurig sind, dass er weg ist, er würde uns anflehen, zu feiern, wenn er bei uns wäre. Auf dem Grabstein sind zwei Daten eingraviert, der Tag Ihrer Geburt und der Tag Ihres Todes. Aber das einzige, was wirklich zählt, ist die Grenze zwischen ihnen. Was Sie während dieses Exodus tun, ist, wie Ihr Vermächtnis gemessen wird. Niemand hat eine tiefere Grenze gezogen als Mr. Stevens. Je mehr ich an ihn denke, desto mehr bemitleide ich mich selbst, aber dann fange ich an, an all die Menschen zu denken, die ihn nie getroffen haben, und dann fangen sie an, mir leid zu tun.
Als Bryan den Artikel beendete, hatte er Tränen in den Augen und ein Gefühl der Leere im Magen. Brian Stevens war ein entscheidender Teil seines jungen Lebens, sowohl auf als auch außerhalb des Platzes. Selbst als Bryan ein Teenager und junger Erwachsener war, war Nummer 89 in ständigem Kontakt mit ihm, sowohl bei Highschool- als auch bei College-Abschlüssen und unzähligen Beziehungen dazwischen. Er stand auf und ging zum Kaminsims im Arbeitszimmer, hob den Deckel des durchsichtigen Acrylgehäuses hoch und stellte es auf den Boden. Er nahm den längst entleerten Fußball aus seiner Wiege und las die Worte, die ihm vor langer Zeit geschrieben worden waren.
? FANGEN – SAN DIEGO 17 KANSAS CITY 16?
MEIN ERSTER ECHTER FAN – BRYAN BUTLER
WER HAT MIR GELERNT, WAS WÖRTER SIND
DIE BEDEUTUNG VON WAGEN UND KRIEGER
Seit er den Ball hatte, war ihm mehrmals eine ziemlich große Geldsumme angeboten worden, aber er hatte nicht ein einziges Mal daran gedacht, sie zu verkaufen. Es wurde immer noch als einer der besten Fänge angesehen, die Brian Stevens je gemacht hatte, und fühlte sich manchmal schuldig, dass der Ball in seinen Händen war und nicht in den der Familie. Eine leise Stimme hinter ihm holte ihn zurück in die Realität und er sah seine beiden Enkelkinder neben sich stehen.
Paw Paw, warum weinst du? Was ist los?, fragte Amy.
Bryan legte den Ball vorsichtig auf seinen Ständer und bedeckte ihn mit einer quadratischen Plastikbox. Er drehte sich um, bückte sich und hob seine kleine Enkelin hoch.
Manchmal weinen Menschen, wenn sie glücklich sind, Baby. Pati Pati freut sich, dass einer ihrer Freunde jetzt bei Gott ist. antwortete.
Alexis Clarke parkte ihr Auto an ihrem üblichen Platz, stieg aus und machte einen langen Spaziergang auf dem Betonweg zwischen den wunderschön gepflegten Palmen, die die Straße säumen. Am ersten großen Fußgängerüberweg bog er links ab und ging dann vier Korridore zu seinem Ziel. Mit einem Lächeln im Gesicht küsste er sanft ihre Finger und berührte sie dann mit der kalten Granitplatte des massiven Grabes.
Hey Baby, wie geht es dir?, flüsterte sie leise, mit Tränen in den Augen.
Es war zu ihrem Sonntagsritual geworden, zu ihrer Art, mit dem Verlust ihres Mannes fertig zu werden. Hier allein war nichts als die Stille der Toten, er wusste, dass er ihre Worte hören konnte.
Nächte sind immer die härtesten, meine Liebe. Und so sehr ich gehört habe, dass die Zeit alle Wunden heilen wird, die Wahrheit ist, dass ich niemals geheilt werden werde, bis mein Herz stehen bleibt und ich meinen letzten Atemzug mache. Dann werde ich wieder bei dir sein, meine Liebe, für immer?, fuhr sie fort, Tränen strömten über ihr Gesicht.
? Tabitha geht es gut, ihre Noten sind ausgezeichnet und sie wird nächstes Jahr Außenspiker werden. Du weißt, sie ist die Starke, sie zeigt nie ihre Gefühle, aber ich sehe es in ihren Augen, sie vermisst dich. Dann Brian jr. Ich sehe viel von dir in diesem Jungen. Ab seinem zweiten Jahr in New Orleans spielt er mit der Leidenschaft und dem Antrieb, die man ihm eingeimpft hat. Er trägt deine Nummer immer noch bei jedem Spiel auf seinem Ärmel, spielt so sehr wie du?, schloss er.
Weißt du, erst letzte Nacht wurde mir endlich klar, dass ich nie wieder Hallo oder Auf Wiedersehen sagen werde. Telefoniere nie wieder mit dir, teile nie wieder eine Erinnerung mit dir. Ich vermisse dich so sehr, ich weiß nicht, was ich hier ohne dich machen soll.?, sagte er sanft.
Bis jetzt weinte sie unkontrolliert, es passierte immer, egal wie sehr sie versuchte, es zu verhindern. Es dauerte ein paar Augenblicke, bis sich seine Qual genug gelegt hatte, um ihm Lebewohl zu sagen. Er bückte sich wie immer und küsste sanft den Granitstein, seine Lippen klebten dort für ein paar Sekunden. Dann trat er zurück und betrachtete den wunderschönen großen schwarzen Granitstein, auf dem er stand. Er bückte sich und wischte ein paar kleine Trümmer von dem Stein, während er die Worte leise vor sich hin las.
wenn du gehen musst,
Ich wünsche dir dann Liebe
Du wirst niemals alleine gehen,
Pass auf dich auf, Liebe
Ich werde dich vermissen meine Liebe
CT
So oft war er nach der Bedeutung von Wörtern oder dem Namen der Person gefragt worden, deren Initialen auf dem Stein standen. Er streckte seinen Finger aus und ging sehr langsam die Buchstaben C und T durch, wobei sich ein Lächeln auf seinem Gesicht ausbreitete.
Hey Court, halt ihn fest, halte ihn warm, bis ich komme, flüsterte er.
Alexis drehte sich langsam um und ging davon. Das war immer das Schwierigste, es war, als würde man sich wieder von allem verabschieden. Ein plötzlicher Windstoß blies ihm über den Rücken, als er davonfuhr, ein Schauer lief ihm über den Rücken. Er drehte sich um und betrachtete das Grab, die Abendsonne schien durch den Granit.
Du musst immer das letzte Wort haben, nicht wahr, Baby? flüsterte er leise.
VOM AUTOR: Ich möchte allen persönlich für ihre wunderbare Unterstützung zum Zeitpunkt des Schreibens danken.
Ich hoffe, Sie haben es genauso genossen, diese Geschichte zu lesen, wie ich es genossen habe, sie zu schreiben.
ES. Ich habe in diesem Projekt viel von Ihnen allen gelernt, vielen Dank.
für all deine wunderbaren Kommentare. Ich lernte auch, dass ich die Geschichte schreiben musste.
wie ich es will, so sehr der Leser um andere Enden bittet. Danke
Jeder ist für persönliche E-Mails, ich habe versucht, auf jede persönlich zu antworten. Vorsichtig sein
und bis ich mein nächstes Projekt starte, bleibt gesund, Jungs, ich wünsche euch viel Spaß beim Lesen.

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Datum: November 23, 2022

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